— Это мы уже слышали, — звонко засмеялась Элизабет, поправляя складки платья.

Только теперь Пес заметил, как из розового мешка высунулась мордочка Лори.

— А это еще что за зверь хочет съесть ваш пирог? — грозно спросил Пес и, не дожидаясь ответа, кинулся на Лори.

Мышка поспешно спряталась в сумке, а Элизабет в ужасе закричала:

— Не тронь её! Это моя мышка!

— Мышей держат только злые ведьмы для страшного колдовства, да и то серых… — подозрительно пробурчал Пес, садясь на задние лапы.

— Я не ведьма и поэтому у меня белая мышка.

— Хорошо, не трону я вашу цацу! Эй, ты, мышь белая, вылезай!

Мордашка Лори аккуратно выглянула из сумки.

— Хорошо, что вы кошку не подобрали на улице, а то меня бы уже точно съели, — проворчала она, выползая на пол.

— Странно ты разговариваешь с хозяйкой! — возмутился Пес. — Ты бы сменила тон, подруга, а то будешь иметь дело со мной.

— Да ты и сам хорош, — начала пререкаться Лори. — «Леди, какие ножки»! Разве так говорят с хозяйками.

— А они мне не хозяйки, — грустно отметил Пес. — Я бездомный.

— Нашел чем гордиться! — фыркнула Лори.

— Хватит! — прикрикнула на них Тамрэта. — Это что за балаган вы здесь устроили? Не стыдно ругаться из-за пустяков?

— Когда нет хозяина и дома, это не пустяк, — печально произнес Пес.

— У тебя что, никогда никого не было? — удивилась Элизабет.

— Нет. Я живу в бедных кварталах, а здесь люди сами едва сводят концы с концами. Никому не нужен лишний рот.

— Какой же ты несчастный, — пожалела его Элизабет. — Будешь нашим Псом?

— А что, можно?! — глаза Пса многократно увеличилась, а морда вытянулась от удивления.

— Конечно!

— Я…Я…Да я с радостью! — от волнения Пес начал заикаться. — Я весь к вашим услугам, Леди! Я жизнь отдам за вас!

— Ну, жизнь отдавать не надо, — засмеялась Элизабет — А вот хороший надежный друг нам не помешает! А теперь хватит разговоров, давайте поедим.

При этих словах Пес громко глотнул слюну, но скромно отошел в сторону.

Девушки вытащили из угла подвала старые деревянные ящики и соорудили из них подобие стола со стульями. Вместо скатерти использовали розовую накидку Элизабет. Тут же на столе появились аппетитные окорока, украденные в городе, хлеб и еще горячий пирог. Одурманивающий запах наполнил убогое помещение подвала.

Девушки подозвали Пса и предложили ему один из окороков. Хотелось есть, поэтому все дружно вонзили зубы в снедь. Окорока были просто превосходными! Девушки с аппетитом вгрызались в это сочное мясо, заедая мягким свежим хлебом. На закуску у дружной компании был ароматный пирог. Правда, запивать его было нечем, но это их не удручало. Остатки аккуратно убрали в сумку на завтрак, а с крошками разобралась Лори.

После такого хорошего ужина не мешало и поспать. Голый пол подвала покрывала плесень, а соломы в нем не было. Пришлось из «стола и стульев» изготовить шаткое ложе, а из «скатерти» сделать простынь. Элизабет хотела потушить факел, но Пес предостерегающе остановил её.

— На вашем месте, Леди, я не делал бы этого. Здесь полно крыс, но если будет гореть факел, они не придут.

Девушки свернулись калачиком на кровати из ящиков и моментально уснули, утомленные дневными переживаниями. Посреди ночи девушек разбудил неясный шум заварушки. Они открыли глаза, но так ничего и не увидели — факел потух, а в подвал не проникал лунный свет. В кромешной тьме слышался шум драки.

— Вот тебе, мерзкая тварь! — раздался голос Пса.

Послышался жалобный писк крысы, а затем тихий вой Пса, — видимо ему тоже досталось. Шуршание, визг, писк, вой, шелест, скрежет наполнили атмосферу подвала.

— Мы только съедим пирог, а девчонок не тронем! — раздался противный крысиный писк. — Хотя они тоже аппетитные кусочки! У них такая нежная кожа!

— А я бы не отказалась попробовать одну из них! — вторил другой голос.

— Только через мой труп, грязные существа! — не сдавал оборону Пес.

Девушки в ужасе вскочили со своего ложа и бросились прочь из коморки, прихватив сумку.

— Пес, за мной! — скомандовала Тамрэта, проносясь мимо дерущегося клубка.

Стряхнув с себя мерзких крыс, Пес, рыча, покинул поле боя, так как силы были не равные — крыс было слишком много на него одного.

Оказавшись на темной улице, компания резво бросилась подальше от подвала, еле различая дорогу в темноте ночи. Когда подвал остался далеко позади, они остановились и сели на ступенях одного из домов.

— Ну вот, так нам и не удалось выспаться, — удрученно заметила Элизабет.

— Зато живы остались, — успокоила её Тамрэта.

— Да, эти твари способны и горло перегрызть за кусок хлеба, — поддакнул Пес.

Из сумки вылезла обеспокоенная Лори.

— Что, сон и отдых отменяются? — пискнула она.