После допроса истерзанный волшебник безжалостно был пущен на секретный шаманский ритуал в качестве основного недостающего ингредиента. Наконец, Дункан провёл ритуал истинного фамильяра, обменявшись кусочками души с Кошкотуном. После этого оба чувствовали себя отвратительно, но Хоггарт ощутил, как между ними образовалась мощная духовная связь. Он уже сейчас мог улавливать обрывки эмоций кота, чувствовать его настроение. А в будущем они смогут обмениваться мыслями.

***

Следующие полтора года стали самыми сложными. Голод, нехватка ресурсов, нищета, эпидемии, гигантское количество болезней и смертей, вызванных радиацией, террористы-волшебники, бунты и вооруженные восстания, и как апогей — свержение правительства.

Войска не справились с защитой власти — президента Хуана Есаи Родригеса убили бунтовщики из радикальной оппозиции. Они желали захватить власть в стране. Захват-то у них прошёл успешно, но удержать власть им не удалось.

Дункан прихватил своих бойцов, некоторое количество оружия, боевой техники и боеприпасов. К нему присоединилась часть командиров с солдатами. С их помощью удалось захватить самый богатый регион страны Антофагаста. Это административная область на севере Чили, включает три провинции — Токопилью, Эль-Лоа и Антофагасту. Достаточно было заполучить контроль над городом Антофагаста, чтобы удержать власть над регионом.

От восьмисот тысяч населения до апокалипсиса осталось всего четыреста пятьдесят тысяч жителей. Но это огромное число, в сравнении с другими регионами.

Основной доход даёт горная промышленность. Тут в больших объёмах ведётся добыча меди. Также извлекаются другие минералы, такие как серебро, молибден, золото, литий, железо, йод, карбонат кальция и кварц.

Но самой главной в это время является рыболовная промышленность, которая даёт большую часть пищи всей стране. Давала. Теперь Дункан перенаправил ресурсы на свою страну, в которой объявил себя диктатором. Таким образом, он несколько выправил ситуацию с голодом, но полностью её не решил.

Сельское хозяйство очень небольшое и концентрируется на плоскогорье для местного потребления. С появлением солнца вновь началось выращивание картофеля и начало подниматься с колен скотоводство. Медь нужна русским — они охотно покупают её в любых количествах. А Дункан покупал у них оружие и военную технику, чтобы набрать больше солдат и укрепиться в регионе.

Ещё пару лет ситуация оставалась печальной. Всё те же проблемы преследовали население, но жители Антофагаста обожали своего диктатора. До него они голодали и страдали гораздо больше. Они понимали, что их сытые брюха результат урезания пайка другим регионам бывшей страны, которую разодрали на части. Но своя рубаха ближе к телу.

Прочие офицеры армии Чили после гибели президента последовали примеру Хоггарта и потихоньку захватили власть в других регионах, раздробив страну на множество мелких государств. И у многих из них ситуация была гораздо хуже как с голодом, так и с прочими социально-экономическими проблемами. Смертность населения выше. Глядя на соседние регионы, жители Антофагаста ещё больше были рады тому, что них такой замечательный диктатор.

Конечно, недовольных хватало, но так бывает даже в самые сытые времена. С их мнением никто не считался.

Лишь через пять лет после катастрофы ситуация начала потихоньку выправляться. Дункан накопил оружия и подготовил войска. Ему было мало небольшой области — нужен доступ к большому порту, который расположен в соседнем регионе. С соседями постоянно приходилось считаться и делиться.

Одна небольшая война привела к захвату области с портом. Затем ещё одна война, и захват соседнего с Боливией региона для удобства поставок нефти. Потом ещё и ещё…

Ресурсов Хоггарта хватило на объединение половины территорий Чили до катастрофы. На это у него ушло семь лет.

С момента ядерных взрывов население на этих территориях уменьшилось в три раза — катастрофические результаты. И это не только тут. В глубине материка, где у людей не было доступа к океанам с его рыбными запасами, людей от голода погибло ещё больше.

В общем итоге население планеты сократилось с десяти миллиардов до миллиарда. В Африке, по данным русских, от полутора миллиардов арабов и негров осталось всего триста миллионов. Во всей Южной Америке из полумиллиарда стало около ста пятидесяти миллионов жителей. Остальные люди проживают в Евразии и Австралии — втором по богатству после СНР государстве планеты. На третьем месте по богатству Индия, где не обошлось без жуткой смертности от голода, эпидемий и радиации. От её изначального миллиарда жителей осталось всего триста миллионов.

На фоне мировой ненависти к колдунам сильно выделялась Советская Народная Республика. Там волшебники вышли из тени и стали ассимилироваться с обычными людьми. Всё это было подано таким образом, будто в других странах колдуны плохие, а русские хорошие, и лишь благодаря им удалось спасти страну. Их уважали, хоть и побаивались.

Тем временем, истощённая войнами диктатура Хоггарта испытывала серьёзные экономические проблемы.

Правитель страны — публичное лицо. Сложно удержать главный секрет, если в рационе главного лица государства присутствует кровь, а на публике он в последние годы появляется в солнцезащитных очках, широкополой шляпе и с блестящей от солнцезащитного крема кожей. Крем ему готовил штатный волшебник, о котором тоже информация утекла в народ, как и об особенностях личной гвардии диктатора. Оппозиционеры изрядно постарались раструбить обо всех тайнах диктатора.