Прежде чем они смогли ответить, Стюарт, один из режиссеров, схватил мегафон на батарейках и выкрикнул указания.

– Так, все, пожалуйста, соберитесь здесь. Mы готовы.

Конкурсанты прошли к большой импровизированной сцене, которую строительная бригада построила перед началом съемок. На сцене были расставлены бамбуковые факелы и подлинные туземные маски, украшенные резьбой. Над ней, вне поля зрения камер, располагались ряды осветительных приборов, микрофонов и другого оборудования. Группа собиралась на сцене после каждого конкурса и во время голосования по поводу того, кого изгнать из шоу. В центре сцены был витиеватый белый круг, нарисованный прямо на досках - Круг защиты. Когда наступало время голосования, тот, кто победил в предыдущем конкурсе, вставал в центр круга, что давало ему иммунитет от изгнания. Изгнанный участник должен был немедленно покинуть остров и присоединиться к другим проигравшим на корабле телеканала - большом грузовом судне, стоящем у берега. На нем же размещались операторы и звукооператоры, пилоты вертолета, медицинский персонал, режиссер, Роланд и все остальные члены команды шоу.

Когда все они оказались на сцене, расположившись полукругом, Стюарт подал сигнал, и Роланд Томпсон зашагал по песку к ним. Камера снимала его приближение. Он был одет в костюм сафари, и когда он улыбался, его корончатые зубы сверкали в солнечном свете. Под мышками у него были темные пятна пота, но Бекка теперь знала, что это вырежут до выхода шоу в эфир.

– Чванливый ублюдок, - пробормотал Трой.
– Хотел бы я посмотреть, как он проведет ночь в этом гребаном месте.

Бекка и Джерри подавили смех.

– Привет всем, - глубокий баритон Роланда гремел над сценой.
– И поздравляю Стефана, который выиграл сегодняшнее испытание.

– Спасибо, - Стефан улыбнулся, сверкнув своими идеальными зубами.
– Я никогда не сомневался в победе.

– Как вы знаете, - продолжил Роланд, - последний покинувший этот остров, вернется домой с одним миллионом долларов. Теперь ты на один шаг ближе к этому призу, Стефан. Сегодня вечером, если позволит погода, ты встанешь в Круг защиты, и один из твоих товарищей по несчастью отправится домой. У остальных есть время до заката, чтобы решить, кто это будет. Возвращайтесь в базовый лагерь, увидимся вечером.

Роланд начал разворачиваться, но Ричард поднял руку. Ведущий окликнул его, заметно раздражаясь.

Наверное, он не может дождаться возвращения на корабль,– подумала Бекка. – Посидеть под кондиционером с поднятыми руками и выпить. Или принять душ. Боже, чего бы я не отдала за горячий душ.

– Я заметил, что ты сказал "если позволит погода", - сказал Ричард.
– Что-нибудь слышно о шторме? Ходили слухи, что надвигается циклон.

Роланд взглянул на Стюарта, жестом приглашая его присоединиться к ним. Помощник режиссера шагнул вперед и прочистил горло. Оператор и звукооператор выключили свое оборудование.

– Действительно, есть предупреждение о тропическом шторме, - подтвердил Стюарт.
– Но, насколько нам известно, он, возможно, лишь зацепит остров. В настоящее время он движется дальше на север. У нас на корабле есть штатный метеоролог, который следит за обстановкой, и он сообщит всем нам, если ситуация изменится. Они назвали шторм ""Иван"ом", если для кого-то из вас это имеет значение.

– И что, если он ударит?
– спросила Шонетт.
– Это значит, что вы вывезете нас с острова, пока он не пройдет?

Стюарт улыбнулся.

– Как я уже сказал, мы следим за ситуацией, и если ситуация изменится, мы дадим вам знать. А сейчас возвращайтесь в базовый лагерь. У нас будет больше информации для вас сегодня вечером, после голосования.

Они сошли со сцены и пошли вдоль пляжа, направляясь к своему лагерю. Бекка заметила, что все разделились на подгруппы. Сэл и Ричард шли вместе, смеясь над какой-то понятной только им шуткой. Стефан, Джефф, Рауль, Полин и Роберта праздновали победу Стефана всей группой. Вот так Роберта и Полин поменялись альянсами. Джерри был прав, когда беспокоился. Бекка огляделась по сторонам. Райан, Джерри, Шонетт и Трой шли рядом с ней.

Наша маленькая шайка, - подумала она.

Джерри, должно быть, думал о том же.

– Вот беда, - oн кивнул на группу перед ними.
– Стефан и остальные большие псы. Если мы не объединимся, они могут начать отбирать нас по одному. Их пятеро, и нас пятеро. Если мы заключим союз и заставим Сэла и Ричарда голосовать вместе с нами, мы сможем разбить их свору.

– Я с вами, - согласился Райан.
– Я предлагаю изгнать Джеффа.

– Я думала, он тебе нравится, - сказала Бекка.

Райан пожал плечами.

– Конечно, он симпатичный и все такое, но речь идет о миллионе долларов.

Остальные засмеялись.

– Я тоже участвую, - прошептала Шонетт.
– И я готова поспорить, что ты сможешь убедить Роберту перейти на другую сторону.

– Да, - сказал Джерри, - мы говорили с ней раньше. Но она ни на что не соглашается. На самом деле, я немного беспокоюсь, что она может сдать нас Стефану и остальным.

– Она этого не сделает, - сказала Шонетт.
– Полин может, но не Роберта.