Сдалась я, в общем…

И стала обладательницей сапфирового великолепия.

В скором времени комплект бережно упаковали и вручили одному из моих охранников, который непонятно когда успел нарисоваться. Исчез он также быстро и расторопно.

А пока подготавливались все необходимые сертификаты…

– А ты ничего не забыл? – поинтересовалась я у Алихана.

Похоже, он в самом деле “забыл”, потому что слегка прищурился в ожидании продолжения от меня. Продолжать так сразу я не стала. Продемонстрировала ему свою руку, на которой теперь значилось сразу аж два кольца, знаменующих моё замужество. Не помогло.

– Понятно всё с тобой, – обречённо вздохнула я.

Мужчина… удивился. И удивился сильней, когда я, отобрав у него ключи от машины, направилась на выход, бросив ему:

– Скоро вернусь. Не уходи.

Тот самый охранник, что забрал сделанные его начальством покупки, дожидался неподалёку от выхода из ювелирного, около закрытого бутика с женской одеждой. Последовал за мной. Никаких вопросов не задавал, но тоже заметно удивился, когда я открыла багажник автомобиля, после чего достала из дорожной сумки свой бумажник, а затем вернулась к Алихану.

– Это, – ткнула в ранее примеченное кольцо.

Мужское. Естественно, обручальное.

– Хм… – озадачился супруг.

И так внимательно-внимательно меня разглядывать принялся, будто впервые видел.

– Что? – удивилась встречно.

Алихан усмехнулся.

– Ты забавная.

Лично я ничего забавного в себе не находила. Как и в том, почему я должна аж два кольца носить, а он – ни одного. Несправедливо это, а если несправедливо, значит надо срочно исправлять. Тем и занялась, самолично оплатив покупку. Благо, с размером не прогадала. И самолично надела кольцо супругу на безымянный, пока тот продолжал меня всё также разглядывать, да ещё и призадумался над чем-то. Сильно призадумался. Так погрузился в свои мысли, что снова заговорил лишь после того, как мы вернулись к машинам.

– Тебе нужно поесть, – произнёс, не спеша усаживаться за руль или усаживать в салон меня.

Отметила про себя, что когда-нибудь я вполне смогу привыкнуть к его командирским замашкам. Вслух же:

– Не мне одной, – согласилась своеобразно.

И тут снова настал мой черёд удивляться.

– Поужинаешь со мной? – вдруг предложил Алихан.

Снова взял меня за руку и потянул на себя, а я оказалась прижата к нему практически вплотную. Виска коснулось обжигающее дыхание. И все мысли унеслись в тот момент, когда я, несколько часов назад, уже испытывала это ощущение. А также всё то, что ему предшествовало. Но это ещё ничего. Та самая девушка, что обслуживала нас в ювелирном, запыхавшись от бега на каблуках в своей узкой юбке-карандаш, выбежала на парковку, вручив мне картонный пакет с лейблом не их магазина.

– Вы забыли, – обратилась к моему спутнику.

Он кивнул, она улыбнулась в ответ, причём – мне, и понеслась обратно. Я же осталась пребывать в недоумении.

– Что это? – спросила, но дожидаться ответа не стала, заглянула внутрь упаковки.

Там обнаружился ворох белоснежной ткани, так что было не совсем понятно. Впрочем, ненадолго.

– Вспоминай, я же тебе объяснял, – снисходительно отозвался Алихан.

Наряд…

– Откуда он взялся? – вернула внимание супругу.

– Из магазина, напротив того, где мы с тобой были, – сообщил будничным тоном, будто в этом на самом деле не было ничего такого.

Упомянутое им место я помнила. Около него дежурил охранник, который меня сопровождал, пока я за деньгами для покупки кольца ходила. И он точно был закрыт, вообще не открывался. А если сложить это со всем предыдущим, то…

– Тебя стоит опасаться, – покосилась на мужчину.

– Тебе – точно нет, – улыбнулся краешком губ.

Что-то я в этом не была так уверена, но спорить не стала.

– Где ужинать будем? – сменила тему.

Учитывая грядущее знакомство со свекровью, которая скорее всего о моём существовании ещё ничего не знает…

– А может, не будем лучше задерживаться? Время и так позднее, – засомневалась, вспомнив о семействе Шахмаз.

– Ужин в семь. Мы на него опоздали. И это, кстати ещё одна традиция. Нашего дома. К ужину лучше не опаздывать, – пожал плечами Алихан. – Подойдёт? – кивнул в противоположную сторону парковки.

Там, за дорогой располагалось строение поменьше, нежели торговый центр. Двухэтажный ресторанчик стоял обособленно от других зданий, окружённый террасой с живой изгородью, он светился лиловыми гирляндами, и даже с такого расстояния было заметно, насколько внутри оживлённо.

– Тогда я сперва переоденусь! – воодушевилась.

Исполнять обозначенное, забравшись на заднее сиденье машины, виделось задачей не из лёгких, и я воспользовалась уборной в торговом центре. Платье оказалось воздушным, свободного кроя, с открытыми плечами, длиной почти до пят, под грудью прихваченное золотистым шнурком в древнегреческой манере. И с одной стороны, хорошо, что мне достался такой подарок, ведь в заведении, куда мы отправились, внешний вид посетителей напоминал один из излюбленных папиных приёмов, где каждый норовил одеть на себя сразу целое состояние, лишь бы выделиться. А с другой, дамы – преимущественно в вечерних нарядах, с сияющим блеском драгоценностей, потягивали вино и замысловатые коктейли, принимая знаки внимания от своих кавалеров, те в свою очередь, обязательно при пиджаке и галстуке, источали такое обилие высокомерия, что я почти пожалела о выборе места для трапезы. Мне бы что-нибудь попроще. Всегда чувствовала себя неуютно в подобных кругах. Когда в нашу сторону посыпались косые взгляды и непонятные перешёптывания, так и вовсе…