— Ох, прямо как в старые добрые — простонал я.

Плита вернулась в исходное положение, кабина лифта медленно тронулась и поползла вверх.

Через пару минут нам заложило уши, а еще через минуту мы почувствовали, как начали двигаться не только по вертикали, но и куда-то вбок.

— Интересно, где мы?

— Предполагаю, что внутри самой статуи.

— Это не статуя, потомок Эстира. Однако ты прав, мы находимся внутри тела моего отца, чьи чертоги расположены на самом верху.

— Вот это да. Круто!

— Герман, тихо!

Кабину лифта сотрясли вибрации, а затем мы услышали постепенно нарастающий грохот тяжелых глухих ударов, очень похожих на биение сердца.

— Это?

— Да.

— Жуть какая.

— Вам нечего бояться. Вы — наши почетные гости. Первые за многие годы.

Наконец, поездка подошла к концу. Кабина резко остановилась, и мы буквально вывалились в гигантское овальное помещение.

Что удивительно, но пробежавшись беглым взглядом по полу, потолку и стенам, я обнаружил, что они целиком и полностью были выполнены из металла, причем без единого сварочного шва. Что само по себе было очень странно, ибо сомневаюсь, что хоть одна кузня на планете способна отлить километровую статую целиком. И если это так, то значит, Аргентавис действительно сразился с Рамнагором и после битвы обратился в груду металла, а не был построен древними альвами и дваргами. Хотя откуда мне было знать, на что способны жители Элирма? Пора бы уже прекращать мыслить категориями человека, выросшего в спальном районе Москвы.

Продолжая следовать за вороном, мы с любопытством крутили головами, стараясь в деталях рассмотреть окружающую обстановку, однако по большому счету рассматривать-то было и нечего. Всё было выполнено в духе аскетичного минимализма: пара десятков картин, несколько стеллажей с книгами, витрины с древними артефактам, пушистый ковер и широчайший кожаный диван, установленный напротив двух огромных окон. Каждое размером с пятиэтажный дом.

Впрочем, вы сразу поняли, что никакие это не окна, а глаза самого Аргентависа. И гигантское помещение, в котором мы находимся, является ничем иным, как его черепной коробкой.

— Прошу, располагайтесь. Вход в чертоги находится за магической печатью подле дивана. Там же вы найдете вашу награду. А пока, я оставляю вас одних. Если понадоблюсь, я буду рядом.

— Прошу прощения, а можно вопрос? — прокричал шаман, с интересом разглядывая одну из картин в дальнем углу зала — А кто это?

— Разумеется, потомок Эстира. Это — Икарониктерис. Ближайший друг и соратник моего отца, также известный как восемнадцатое чудо света.

— А это? — спросил Герман, ткнув указательным пальцем в изображение гигантского кабана.

— Это Динохиус. Пятьдесят девятое чудо света, расположенное в тридцати километрах к северу от Кхаз-Дуна, второго по величине города королевства гномов. И один из самых прославленных воинов последнего восстания Титанов.

— А это?

— Это Целинор. Семьдесят третье чудо света к западу от Интильской Заставы — видимо ворон смекнул, что так просто от него не отвяжутся, и потому принялся перечислять имена каждого из соратников Аргентависа по порядку — Гиенодон, Амфиционид, Смелодон, Девенга, Сиринга, Актаутикан, Оксиена, Аолинор, Рамнатирис и Торквемада.

У каждого из этих великих титанов была собственная уникальная и, по большому счету, трагичная история с одинаковым финалом. Однако самое интересное заключалось в том, что в моменте, когда Арвантакернис произносил название каждого из чудес света, на наших картах мгновенно отображались их точные координаты. Причем, многие из которых находились за тысячи и тысячи километров отсюда.

— Хм — я подошел к большому черному квадрату ни капельки не похожему на картину — А это кто?

— Интересно — ворон склонил голову на бок — Ты первый кто об этом спросил. Это — Диедарнис, прародитель мегалодонов. Сто шестое чудо света, что покоится на дне океана Вечной Мерзлоты к северу от архипелага Ледяных Виспов.

— А почему он черный? — поинтересовался танк.

— Потому что никто его еще так и не нашел — ответил Глас.

— Ты прав, потомок Эстира.

— О-о-о! Да нам же за информацию о его местонахождении столько бабок отвалят!

— Блин, Герман! — прошипел я, буквально кожей почувствовав, что ворону это решительно не понравилось — Язык без костей!

— Ой. Прошу прощения. Да это я так, образно. Брякнул не подумав.

— Отдыхайте, герои.

Арвантакернис широко расправил крылья, дважды ими взмахнул и исчез, растворившись в красочной вспышке портала.

— Эх…

— А могли бы столько всего интересного узнать. Но, в целом, Герман прав. Бурить километры льда и погружаться на самое дно здешней версии Ледовитого океана я не хочу и не буду. Думаю, вы тоже. А вот деньги нам однозначно понадобятся.

— Согласен — кивнул шаман — Но торговаться, чур, буду я.

— Я только «за».

— Вот и договорились. И раз уж теперь мы предоставлены сами себе, то предлагаю приступить к распаковке подарков. А то у меня уже чертовски чешутся руки.