И он позвонил в кабинет Минскому, отключив видеоканал. Когда трубку подняли, он был уже абсолютно уверен, что догадался правильно. От выброса адреналина и норадреналина в кровь его руки дрожали.

– Привет, Олег, жалко, что не работает видеоканал.

– Здравствуйте, вице-секретарь, не иначе как что-то с электроникой в моем офисе.

– Не иначе. Я тут нахожусь в нашем ангаре, думал, что встречу здесь вас.

– Тейлор, я очень занят.

– Да, я начинаю это понимать. Йетса, Есильковой и Шеннона тут тоже нет.

– Неужто? Так, значит, электромагниты и оружие уже погружены на катер?

– Да, поэтому я волнуюсь, где ваша команда, ведь вы так беспокоились, хотели посмотреть оружие.

– Интересно, а мои люди доложили мне, что оружие все ещё находится в одной из ваших секретных лабораторий. Видимо, они ошиблись.

– Видимо, да. Кстати, не можете подсказать, где Йетс, Есилькова и Шеннон?
– Долгое молчание. Маклеод подумал, что его ждет, если Шеннон - лицо, находящееся под протекторатом США, - окажется завербованным СССР.
– Минский? Вы все ещё тут?

– А?… Да. Я припоминаю, что Есилькова подала заявку на катер - срочную заявку, и мои подчиненные подписали её. Я этого, разумеется, не знал, но дело в том, что ещё раньше я авансом приказал оказывать ей содействие.

– Сукин сын. Что ты от этого получишь?… - Глупый вопрос.
– Ладно. Значит, не стоит искать Йетса и кирианина?

– Думаю, не стоит. Разумеется, у нас нет причин не дать вам координат судна Есильковой…

– Рад это слышать. Я перезвоню, Олег, и тогда вам лучше сообщить эти координаты… И ещё одно, вы должны подтвердить или опровергнуть; это…

– Что?

– А то, что вы не взяли Шеннона силой, что корабль Есильковой не направляется к Земле, а летит в оговоренное на нашей встрече место.

– Да, именно так. Вице-секретарь Маклеод, мы понимаем друг друга.

Маклеод с силой бросил трубку и подошел к Элле. Она уже ждала его.

– Ты оказалась права, Элла. Они улетели без тебя - на советском катере.

– Без риллианского оружия? Без магнитов? Без… - её голос прервался, она отвернулась и долго смотрела в сторону.

– Слушай, я отвезу тебя. Сделаем это для истории, для правительства, если все это ещё будет, когда все закончится. И я не хочу доставить удовольствие Минскому, спрашивая, как прошла встреча.

Она повернулась к нему лицом, её глаза сияли.

– Правда? Ты можешь это сделать?

– Да, мне только нужно узнать координаты катера Есильковой у Минского. И погрузить риллианское оружие, может, оно так или иначе окажется полезным. Это дело пары минут.

– Спасибо, Тинг, спасибо.

– Если останемся в живых после полета, тогда и благодари.

Он не думал о будущем и о том, что будет делать, когда увидит риллианина. Просто надо было лететь, и другого выхода не было.

Если верить Шеннону, где-то на поверхности Луны две инопланетные расы должны будут решить будущее человечества.

Он должен быть там, даже если придется довольствоваться ролью просто свидетеля. Нельзя позволить Советам или кому-нибудь вроде Йетса заграбастать все себе. И Элла тоже заслужила право быть там. Этого нельзя отрицать.

45. В КАТЕРЕ

Человеческий космический корабль приближался к месту встречи с риллианином, и Шеннон уже чувствовал волны его мозга.

Это было нелегко из-за волнения людей. От них, кроме того, сильно пахло, в замкнутом помещении это было трудно переносить. Запах хищников смешивался с запахом их сексуальных выделений, страха, пота.

Йетс сейчас мог говорить только о достоинствах корабля, который пилотировал: о его орудии, способности к вертикальной посадке, о бесплодности попыток его соотечественников догнать их.

– Я не знаю, что там думает Маклеод. Или Минский. Они думают, как бы нас арестовать и предать Суду. Вернее, не нас, а то, что от нас останется.

– Замолчи, Сэм, - подала голос Есилькова с соседнего кресла, тыкая пальцем в клавиши.
– На тот случай, если от нас что-то останется, я как раз собираюсь передать им наши координаты, о которых они запрашивают, если Шеннон не возражает.

Женщина-воин была готова к битве так же, как и её мужчина: процесс потоотделения у неё резко усилился, когда она повернулась к Шеннону и спросила: