До Кристины доносились разговоры Дэниэля и Пирса. Где-то грохотал тяжёлый пулемёт, заглушавший звуки кружившего рядом вертолёта.

— Ладно, понял тебя. Двигаемся к коллекторной.

***

Алекс спрыгнул вниз, пинком отправив в полёт с крыши лежащую на ней голову одного из монстров. Шин поражено смотрел на него, поднимаясь на ноги и помогая следом подняться незнакомой Алексу девушке.

— Я… Я думал, что ты мёртв, — поражено проговорил японец, бережно поднимая с крыши свои мечи и распутывая связывающий их ремень, — Алекс, я был уверен, что…

— Забей, Шин, — отмахнулся от него Керенский, — лучше скажи, что за хрень у вас тут творится. И кто это такая?

Для наглядности он указал убранным в ножны мечом в сторону поднявшейся на ноги Сары.

— Местная. На неё напали на крыше, и я… Ну, в общем, вот.

Алекс оглядел девчонку, заметив перевязанную обрезками ткани левую ногу. Не высокая, чуть ниже его самого. Стройная, с прямыми тёмными волосами, что сейчас в беспорядке рассыпались по плечам. Лицо с характерными чертами, выдававшими арабские корни. Странно, но что-то в ней показалось ему смутно знакомым. Узнаваемым. Алекс даже задумался об этом, но просто списал всё на тот факт, что он уже год торчит в этом регионе и местные ему уже попросту примелькались.

Девушка стояла, опираясь на правую ногу и оберегая от лишней нагрузки левую. Её удивлённые, широко раскрытые глаза, цвета морской зелени неотрывно смотрели прямо на него.

— Как её хоть зовут?

— Понятия не имею, — пожал плечами Шин, закрепляя ножны с мечами за поясом, — она по-нашему не говорит. Ни на английском, ни на других известных мне языках. Я даже японский попробовал, но без толку, а в арабских диалектах я не силён.

— М-да-а-а… — Алекс почесал голову рукоятью собственного клинка, взъерошив светлые волосы, — я тоже. Чёртов языковой барьер, блин. Ладно. Что думаешь делать дальше, Шин?

— А ты?

— Ну, — Алекс усмехнулся и махнул мечом в сторону протекавшего через город Нила, — у меня путь один. Туда.

Шин не сразу понял, что именно Алекс имел в виду. Лишь через пару секунд до него дошло, о чём именно он говорил.

— Стой, ты, что, хочешь отправиться к вратам?! Алекс, это бред. Самоубийство.

— Возможно, — согласился он с японцем, равнодушно смотря на охватившие город пожары, — но так нужно. Поверь…

***

Сара не могла поверить собственным глазам.

Всё происходящее смешалось у неё в голове безумным, обескураживающим вихрем. Всего несколько минут назад, она была уверена в том, что умрёт. Будет разорвана в клочья этими тварями.

Неожиданное спасение было столь ошеломительным, что она в него даже не сразу поверила. Лишь лежала, с закрытыми глазами и прижимаемая к крыши телом японца, который по какой-то непонятной ей причине пытался её защитить.

А затем мир вокруг неё изменился. Преобразился.

Сара снова почувствовала «след». Она вновь ощущала эту странную ауру ублюдка, которого преследовала всё это время. Но теперь, всё было по-другому. Эта непонятная, отдававшая кровью и сталью энергия, которую она впервые почувствовала в обшарпанной квартирке на краю Маската, теперь была повсюду. Она распространялась во все стороны, заполняя собой мир во круг. Даже мерзкая, сквозившая гнилью аура этих тварей, казалось, отступала перед этой странной силой.

Этот человек подавлял её одним лишь своим присутствием.

Сара не отрывая глаз смотрела на невысокого, однорукого парня, который спрыгнул к ним с крыши небольшой трансформаторной будки, находившейся на крыше. Он даже близко не походил на того слабака, за которым она наблюдала всего день назад.

Девушка зацепилась взглядом за его серо-голубые глаза и никак не могла отвести взгляда.

Кто-то, наблюдая за ней со стороны, мог бы по собственной глупости ошибочно решить, будто она влюбилась в стоящего перед ней человека. Но на самом же деле, единственная мысль в голове девушки была абсолютно иной.

Наконец-то! Не важно, что за изменения с ним произошли. Она была так близко. Всего лишь жалкая пара шагов и она сможет коснуться его.

Сможет наконец всадить нож ему в сердце.

Она даже сделала первый шаг вперёд.

Правая рука Сары нырнула за отворот кожаной куртки, нащупав рукоять принадлежавшего Нире ножа…

***

— Поверь, так надо, — Алекс посмотрел в сторону набережной и заметил пару вертолётов, круживших над центром города.

Один из них осветился вспышками выстрелов. От вертолёта к городу протянулись линии трассёров.

— Ладно, Шин, валите из города…

— Нет!

Алекс удивлённо повернулся и посмотрел на шагнувшего вперёд японца. Он сделал это с таким порывом, что напугал шевельнувшуюся было рядом с ним девушку.

— Чего?

— Я иду с тобой.

— Шин, ты нормальный? — спросил с сомнением в голове Алекс, пристально смотря на него, — ты понимаешь, что сейчас говоришь? Это тебе не старые баркасы от грёбаных летучих мышей защищать. Там людей жрут.

— На том сухогрузе тоже жрали, — в тон ему ответил Шин, положив руку на один из своих мечей. И я не собираюсь сидеть в стороне, когда…