— Муж? А кто у нас муж? Я его знаю?

— Знаешь, точно знаешь. Так, поехали?

— Ну, коли такая важная и красивая дама зовет в гости, невозможно отказать. — Иван лукаво улыбнулся собеседнице.

— Вот и замечательно. — Татьяна сделала знак рукой, по которому рядом с ними остановился крытый экипаж с родовым гербом на дверце. Мужчина охранник открыл перед Татьяной дверцу кареты и отправился занимать место на запятках транспортного средства.

— Скажи, Иван, а это правда, что ты поучаствовал в уничтожении под Мукденом младшего японского принца Нурахито? — Каким-то нарочито незаинтересованным тоном задала вопрос Вяземская.

— Скажешь тоже! Кто я и где принц…. Как ты сказала? Нурахито?

— Вот и я так же думаю. Принц был одним из самых великих демонологов. Не мог бы ты ничего принцу да еще при поддержке его подселенным демоном сделать.

— Именно! Я только подошел посмотреть на сбитого японского мага и чуть не умер. Меня другие японцы, как бешеные, атаковать стали. А принц уже мертвым был.

— Ну, да, ну, да. И убить тебя эти японцы, самые сильные их маги, между прочим, тоже не смогли, как ни пытались.

— Повезло просто.

— Я про то и говорю. Везучий ты! Кста-ати! Ты после того раза в казино, еще ходил на деньги туда играть?

— Нет. — Лудильщиков с искренним удивлением посмотрел на Вяземскую. — Я же понял, что без тебя нас бы и не выпустили с выигрышем.

— Как я Якупову понимаю! — С непонятным выражением снова повторила Татьяна. — Очень разумно ты, Иван, поступил. В следующий раз на тебе моего заклинания Удачи Новичка уже не было бы.

— Так это благодаря тебе у меня все в тот день удавалось?

— А ты не слыхал, что мы, Вяземские, в особых отношениях с Удачей состоим?

Ваня только головой помотал, мысленно разбирая по полочкам открывшиеся перед ним истины.

Экипаж остановился. Выйдя из него, Лудильщиков увидел перед собой парадную лестницу настоящего дворца.

— Добро пожаловать в одну из родовых резиденций рода князей Вяземских. Ты пока отдохни в своей комнате, слуга тебя проводит, а я распоряжусь на стол накрыть, да мужа поищу. Надеюсь, он сейчас дома, иначе никогда себе не простит, что с тобой не повидался.

— Да кто этот таинственный муж?

— Скоро узнаешь. — И Татьяна, улыбаясь, покинула его, оставляя в обществе подошедшего мужчины в ливрее.

Через полчаса. Малый обеденный зал. За столом сидит молодая пара. К трапезе не приступают, ждут гостя. Вот и он.

— Иван! Как я рад тебя видеть! — Глава семейства встал со своего места и двинулся по направлению к вошедшему в зал молодому магу.

— Александр? Башенин? — Вот уж кого не ожидал тут увидеть. — Иван немного растеряно остановился, не зная как себя вести. С одной стороны, вроде друг, с другой — очень уж неоднозначную консультацию по значимому для Ивана вопросу дал земляку.

— Иван. Я давно уже хотел перед тобой извиниться. Меня в тот день ревность просто ума лишила. Мне как раз донесли, что видели тебя на свидании с моей Татьяной.

— Тогда я была вовсе не твоей. — Поправила мужа Вяземская. — И я хочу сказать, Иван, что тоже очень не одобряю то, как поступил с тобой Александр.

— Так ничего же не произошло. — Лудильщиков немного растеряно посмотрел на земляка с его супругой.

— Так-то оно так, но так со своими товарищами поступать все равно не полагается. — Вяземская была непреклонной. — И я чуть было из-за этого с Натальей не поругалась.

— Прошу, простите идиота! — На лице Башенина видно было искреннее раскаяние.

— Ладно! Ничего же плохого не произошло! — Еще раз повторил Лудильщиков.

— Ты прощаешь меня? Как славно! — Впервые с момента встречи улыбнулся Александр.

Парни пожали друг другу руки и уселись, наконец, ужинать.

— Кста-ати! — Татьяна снова хитро улыбалась. — Ты неправильно назвал моего супруга.

— Прости?

— Он выдан в мой род и теперь вовсе не Башенин.

— Это как?

— Очень просто, перед тобой мой супруг — консорт Александр Вяземский. Не зря я целый год в вашей академии провела, такого качественного мужчину себе урвала.

— Год? — Иван внезапно сообразил, что во второй год он Вяземскую в академии не видел.

— Ну, да. Так многие девушки у нас поступают. За год определяются с избранником, а после прекращают учебу, чтобы чужое место не занимать. Не слышал что ли, что целительниц набирают вдвое больше, чем это нужно по планам?

— Слышал, конечно, мне Аркашка Столетов рассказывал. Он еще боялся, что его отчислят из-за того, что целителей слишком много на курсе и большинство гораздо более развиты, чем он.