Арким выдернул топор из колоды и проверил его остроту.

– Совсем тупой, – вздохнул он. – Дай-ка точилку.

– Надо было взять с собой хоть какие-то деньги… – Жанна передала ему точилку для меча, извлечённую из специальной секции ножен.

– Толку-то от наших денег в этих краях? Только подозрения вызовем лишние, – покачал головой Арким, уверенно водя точилкой по лезвию топора. – Заработаем. Это нетрудно, если знаешь, как. Мне, главное, штаны и рубаху приличные получить, а дальше начнётся настоящая магия… Не магия, а песня! Сама увидишь!

Удовлетворившись приведённым в порядок топором, Арким начал работу, беседуя с Жанной на тему правильной рубки дров.

Очень быстро, примерно за полчаса интенсивной работы, он покончил с горкой и аккуратно сложил геометрически точно нарубленные дрова в идеальную поленницу.

– Работа сделана, мне нужны мои пять сантимов, – потребовал Арким, снова сев за стойку.

– Брешешь, – не поверил ему бармен.

– Проверяй работу, – пожал плечами Арким.

Бармен настороженно перевёл взгляд с него на Жанну, а затем обратно. Не увидев ничего подозрительного, он сходил на задний двор, находился там несколько минут, а затем вернулся и молча положил пять сантимов на стойку рядом с Аркимом.

– Если напилишь брёвна в поленья и нарубишь их, получишь ещё десять сантимов, – предложил бармен.

– По рукам, – кивнул Арким, поднялся и направился обратно на задний двор.

Жанна, не понявшая ничего из их разговора, последовала за ним.

– Что происходит? – спросила она, когда они вновь оказались на заднем дворе.

Арким нашёл несколько пил, висящих в пристройке к кабаку. Проверив остроту одноручной пилы, он недовольно поцокал.

– Я зарабатываю себе на штаны, – ответил он и протянул руку. – Точилку.

Приведя пилу в порядок, он взялся за дико смотрящуюся скоростную распилку дров: от дерева шёл дым, так была высока скорость работы.

За какие-то сорок с лишним минут он закончил распилку, а ещё спустя фиксированные полчаса расколол все дрова.

Вернувшись в кабак, он сел напротив бармена и начал смотреть на него.

– Да не… – бармен сбегал во двор и посмотрел на вторую поленницу, стоящую под навесом.

Арким ждал, пока Матье удостоверится в том, что работа честно завершена.

– Ты колдун какой-то… – вздохнул Матье. – Ладно, вот твои десять сантимов. И пиво за счёт заведения.

Он налил в кружку своего мутного пойла, Арким не стал воротить нос, ведь ему не терпелось вновь, впервые за тысячи лет, попробовать вкус еды и особенно алкоголя. Его платформа давала все эти функции, вдобавок к сверхсиле, сверхскорости и снарядостойкости.

– Ох, хорошо! – выдохнул Арким, залпом выпив всю кружку.

– Ты первый человек, который говорит такое про моё пойло, – усмехнулся Матье.

– Есть что улучшать, – произнёс Арким. – Но всё равно хорошо.

– Как тебя звать? – поинтересовался бармен.

– Арким Эспада, – представился Арким, а затем увидел в глазах бармена возросшую настороженность. – Не испанец, Эспада – это прозвище, данное мне за некоторые особенности характера.

Главная особенность его «характера» – он меч в буквальном смысле.

– Могу посоветовать тебя нашему аптекарю, у неё может найтись для тебя работа, – вновь заговорил бармен после повисшей паузы. – Твоя девица может наняться к ней помощницей, а ты помочь с дровами.

– Как зовут аптекаря? – заинтересовался Арким.

– Флорентина Жюльен, кончала академию в Париже, если верить её словам, – порекомендовал бармен. – Сходите к ней, скажите, что от Матье. Кстати, если нужна комната, то у меня есть такая наверху. Пять сантимов в день.

– Эх, уговорил! – положил Арким недавно заработанные деньги. – Берём пока что на три дня.

– Пройдёмте.

Комната была вполне приличной, только в белье водились блохи и пахло чем-то неприятным.

– Неплохо для начала, – оценил Арким новое жильё. – А как называется этот город?

– Мюратвилль, – хмуро ответил бармен. – Колония Французская Амазония, предваряя твой следующий вопрос.

Лавка аптекаря находилась на главной площади, рядом с главным зданием.

– Аборигенам вход воспрещён! – сразу же встретила его аптекарша.

– А я и не абориген, – усмехнулся Арким, склонившись, проходя в помещение. – Мы от кабатчика Матье, он рекомендует меня вам как человека, который решит ваши проблемы с дровами. За символическую плату в двадцать сантимов.

– Пятнадцать, – твёрдо заявила аптекарь Флорентина.