Вот он сейчас по человеку не видел: у них происходит конфликт? Переговоры? Совместное решение?

Пятнистый явно вёл разговор по какому-то шаблону, но тип последнего почему-то не определялся.

Убийство пары соотечественников-идиотов весьма осложнило второй и третий пункты. О переговорах или каком-то совместном решении речь сейчас не шла, поскольку всё клонилось к тяжёлому разбирательству.

С другой стороны, лично ему двоих мародёров было нисколько и не жалко (именно из-за плюющих на своё честное слово и имя и возникает большинство проблем, в результате которых на постоялых дворах могут гибнуть даже дети подгорного народа. Опыт имеется).

А человек, несмотря ни на что, злости либо негатива у него вообще не вызывал. Как это возможно?

Может, и вправду менталист? Оружейник, не чинясь, тут же потащил из кармана амулет.

— Чисто, — в тон его мыслям подал голос стоявший рядом товарищ, сделавший абсолютно то же самое. — Хм.

— Угу. Загадка, — констатировал старший группы. Затем обратился к хуману. — Не думай, что тебе удастся меня заболтать. Какой постоянный состав ты имеешь в виду?

Рубить с плеча и наваливаться на человека всем скопом, к тому же теряя своих, ну очень не хотелось. Если есть хоть малейшая возможность решить дело полюбовно, её нужно использовать любой ценой. Интуиция.

— Я невольно подслушал ваш разговор, — кивнул пятнистый. — Из него я понял, что вы трое — по другой части, не солдаты. Здесь находитесь временно. — Он повёл рукой вокруг себя. — Мне показалось, что на этой стоянке есть те, кто живёт тут постоянно в отличие от вас. Именно они, думается, и напали на меня. А потом к ним прибыло подкрепление.

— Да где же ты так складно говорить-то выучился, — пробормотал себе под нос Хиггис. Затем добавил погромче. — Смотри. Минуту назад лично я был скорее на твоей стороне. Документы твои на собственность в порядке, само имущество налицо…

— Что там было в степи, при таких условиях можно считать неважным, — подключился Бринкс со вздохом, намекая, что восьмерых убитых можно было бы и списать.

До этого момента.

— Но сейчас ты переступил черту, — продолжил Хиггис. — На всякий случай: штуковина в твоих руках тебе поможет не сильно. Просто навалимся числом — всех убить не успеешь. А уж потом…

Хуман лишь снисходительно и загадочно улыбнулся.

Именно эта улыбка и сказала очень многое всем троим оружейникам: выходило, всех козырей они ещё не увидели.

В этот момент, растолкав прибывших вторым этапом, на площадку вынесся последний оставшийся в живых из первого десятка:

— Братья! — охнул он, глядя на тело Декстера, распростёртое на утоптанном песке. — Да ты…! — не завершив фразы, гном стремительно рванул в направлении обезьяны.

Из-под его ботинок выбились султанчики песка.

Пятнистый, продолжая пятится назад, без разговоров выбросил вперёд правую ногу, впечатывая пятку в грудь более низкорослого представителя подгорного народа.

Тот, словно наткнувшись на стенку, отлетел назад и упал на спину, крякнув от боли.

— На эльфийский манер как-будто, — многозначительно заметил Хомс, третий оружейник, имея в виду удар ногой в исполнении человека.

— Не говорит ни о чём, — буркнул в ответ Бринкс. — Ещё далеко не система. Не мешайте, думаю.

Тем временем последний товарищ по десятку убитого только что Декстера, вскочив на ноги, дико закричал и рванул из-за пояса клинок.

— Стоять! Железо на землю! — уже даже без тени былого дружелюбия рявкнул хуман.

— Руки, — тихо напомнил Хиггис.

Внимание механиков тут же обратилось на неизвестный инструмент в ладонях пятнистого.

Разбушевавшийся представитель подгорного народа, однако, на том не остановился и понесся на человека.

Снова раздался хлопок. В еще одной гномьей голове появилась маленькая дырочка, а сам нападавший подломился в коленях и рухнул на песок.

— Господа, мне очень не нравится вести диалог в подобном режиме, — раздался хмурый голос хумана. — К сожалению, я не рискую сейчас положиться на ваши объективность и беспристрастие, — человек указал взглядом на кандалы на своих запястьях. — Если продолжу стрелять, пострадают и стоящие сзади. Вас будет просто пробивать насквозь. Будьте благоразумны!

— Например? — угрюмо раздалось из толпы.

— Во избежание ненужного кровопролития, пожалуйста, давайте вначале поговорим!

— Валяй. — С нечитаемыми эмоциями, внешне абсолютно спокойно согласился Хомс. — Начинай. Хотя Хиггис и прав: лично в твоей жизни этот разговор уже ничего не изменит. Скорее всего.

— Я бы не был столь категоричен, — мягко возразил маг, удерживая свой самострел дыркой в направлении гномов. — Это зависит от многих переменных, вам знакомо такое понятие?