— Подождите немного, я свяжусь с родными, — я включил узел связи и соединился с матушкой.

— Слушаю, Лай, это ты? — раздался радостный голос матушки. Я его не слышал с момента. Когда пообщался с ней по приезду в Столицу.

— Да, я. К вам отправят итоговое решение короля с посыльным. Не знаю, как вы к нему отнесётесь с папой, но там не всё однозначно. Передай папе поздравления с новым титулом, как и тебя, поздравляю. — Сообщил я.

— Спасибо, да, я — графиня.

— Мама, не хочу тратить много маны перед поездкой, приеду, поговорим. Но перемести пока жителей деревни, кроме смертников, на холм.

— Поняла, какие-то подозрения?

— Да, прямой совет шута.

— Ох. Понятно. Дай тогда указания Хвое и Квасу слушаться меня.

— Ясно. Отбой связи.

Далее я передал указания всем, кто владел узлами связи. Максимально короткими и ёмкими приказами. Но всё равно маны пришлось потратить много.

В отряде Горланда Чибана я не увидел ни одного Золотого Вьяка на этот раз.

— Капитан, а где Ваш прошлый ездовой монстр? — задал я вопрос лидеру отряда, когда шёл к Серебряной Пространственной Черепахе.

— Всех сильных монстров готовят к бою на границе, Гало собрали множество отрядов, и явно не для того, чтобы устроить фестиваль, — ответил мне мой главный охранник на эту поездку.

— Ясно, — буркнул я. Хотя было не всё понятно, а меня начали терзать предчувствия опасности. — Что-то у меня не очень хорошее предчувствие, может я попытаюсь призвать Кваса, когда достаточно отлетим от Столицы?

— А зачем? Я лично обеспечу Вашу безопасность! Я не последний по силе человек во всём королевстве Гоца! — заявил этот высокий и подтянутый человек, но чувство опасности не исчезло.

И как показало время, не зря.

Когда мы летели уже несколько часов, то неожиданно все вьяки замерли на месте и закричали.

А затем огромная двуглавая змея возникла, словно из ниоткуда, и просто в несколько движений съела всех моих охранников, начав с Серебряного Вьяка и летевшего на нём Горланда Чибана.

За десять секунд бой кончился, а я оказался в пасти огромного монстра. А спустя минуту предстал перед женщиной в чёрном балахоне, которая и натравила монстра на мою группу.

— Как это было жалко. А я потратила на призыв ядро платинового ранга. Жаль потратить многое, на таких ничтожеств. Мальчик, мне сказали, что тебя будут охранять, словно какого-то короля или патриарха, так ты должен был быть важен для Гремучего герцога и его войны. А за тобой не послали кого-то хотя бы способного сопротивляться, — повозмущалась женщина задорным и молодым голосом.

— Кто Вы и что Вам от меня надо? — задал я максимально банальные вопросы для такой ситуации.

— Это неважно. Мой наниматель отдал мне заказ, чтобы тебя схватить и переправить в определённое место. Остальное неважно. А от скорлупы надо избавиться, — задумчиво проговорила женщина и пробила купол Серебряной Пространственной Черепахи рукой в перчатке, по руке потекла струйка крови, которую слизнула женщина. — Выходи, не хочу, чтобы змей тебя проглотил вместе с этим пирожком.

Огромный монстр немного сомкнул челюсти, и купол пошёл трещинами, а я спрыгнул вниз, благо земля была метрах в семи под пастью чудища.

— Молодец. Змей, можешь съесть и вернуться в свой мир, — скомандовала моя похитительница и в то же мгновение огромная туша покрылась дымкой и растворилась.

Я встал на ноги, приземление вышло не самым безболезненным, боль отдавалась в коленях. Но весьма быстро проходила.

И тут неожиданно что-то меня ударило, и я оказался лицом в земле. Если бы не мягкость почвы, то мой нос стал бы пятачком или просто был сломан.

— Мальчик, даже не думай о побеге, а то я могу и не выполнить заказ, а просто тебя убить. Я не та дура из Гало, что не способна показать свою силу. Я — настоящий и опытный байдан. И моё время дорого. Понял? — сказала женщина и убрала руку с моей головы.

— Пнял, — выдохнул я и встал. Пощупал и подвигал носом, больно, но не сломан.

— Ну, и молодец, мальчик. Но я тебе не поверю, — заявила она, заметив мой взгляд мимо её головы. В следующее мгновение мир померк.

Кажется, я был без сознания очень и очень долго.

Очнулся я посреди леса от ударов по щекам.

— Просыпайся, мальчик, — раздался голос моей похитительницы, — мы на месте, куда приказано было тебя привести. Кажется, ударила я тебя сильнее, чем надо. Или заклинание «Сон» было лишним. В общем, дам тебе небольшую подсказку, дрых ты три дня. Моей ученице пришлось за тобой ухаживать, жалкий ты тюфяк.

Моё зрение сфокусировалось, надо мной склонилась ярко рыжая девочка лет девяти-десяти с замотанной шарфом половиной лица. Видны были только нефритовые глаза без зрачков.