А затем сказал:

— Теневой калган! — и от левой руки полетела сотня снарядов.

Сразу за этим залпом атаковал и я, нанеся обухом удар в основание черепа. Неожиданно топор из кости красного гремлина разлетелся в дребезги от приложенного усилия. Топорище отлетело и убило мою же копию.

Ну, не суть. Главное, что адепт № 1 опал на землю.

Я же приземлился следом, кроме рывка или тени третьего ранга мне в воздухе никак не остаться. Хотя можно было использовать магию, но чип следил за тем, чтобы создать сферу защиты для меня. Вдруг есть ещё враги?

Я плюхнулся рядом с поверженным врагом.

Чип, поддержи в нём жизнь на время поисков.

Применяю магию наименьшего ранга для этого. Чтобы не мешать процессу «Охрана».

У носителя 61 секунда до смерти объекта.

Блин. Ладно, успею.

Я подошёл к фигуре этого человека. Немного сверился с памятью, куда примерно нужно вонзать руку. Затем моя ладонь заискрилась голубоватым светом, когда бала из очага подпиталась потоком обычной.

Удар!

Я не почувствовал сопротивления черепа. Но моя рука схватила некие маленькие образования. Я расслабил руку. Дело не в хватке, главное: выманить тех, кто не привязан к врагу.

Таковых оказалось всего два.

Я вытащил руку с ЖУ. Бегло обыскал тело на предмет пространственных артефактов, но заметил то, что на руке у этого человека была татуировка со знакомыми узлами хранения. Он сам себе артефакт?

Осталось 5 секунд!

Ясно. Я слился с тенью и переместился подальше.

Труп разорвало, и на его месте возник монстр.

Я спустился к болоту, где оставались Сач и сфера.

Но огляделся сам и спросил тройку: враги ещё есть?

Поиск сильных аур не даёт результата.

Ясно. Либо пусто, либо кто-то сильный, способный спрятаться. Если последнее, то шансов на победу и так мало.

На всякий случай я создал ещё копий, а сам ушёл в тень.

Часть копий спустилась и подняла Сферу из воды вместе с содержимым.

Вторая часть оставалась на страже.

— Все целы? — спросил я посиневших от холода людей. Хотя главной проблемой явно было другое, их запасы маны оказались на дне.

— Эт-то чт-т-то был-ло? — спросила Лай Либ.

— В смысле? Враги были, бой был. Спрашиваю, ещё раз. Кто был в сфере и плавал около неё под трупом, все живы? — конечно, я их пересчитал и на месте были все, в том числе Сач, который сейчас сидел рядом с трупом и раскачивался из стороны в сторону.

— Да. Все на месте. Я не думал, что ты так силён. Теперь понятно, почему госпожа Лай Сип блокировала мой слух во время вашего разговора. Фактически я слышал только фразы про то, что ты жених Лай Лимы и приказ забрать леди Биравал. Я думал, что мы примерно равны по силе, кроме тела. Но молния… и сейчас, — пробормотал Лай Киу мне на ухо.

Мужик, ты задолбал игнорировать мою личную дистанцию!

— По-почему ты не спас Бе-бея? Почему не спас Р-рути? Т-ыыы жеэээ мооог! — неожиданно заревела девушка восемнадцати лет, пошла ко мне и споткнулась, после чего заревела.

— Не знаю о ком ты, но сфера, кроме мага, может выдержать десять пассажиров. Покажи пальцем, кого я должен был оставить вне её защиты при падении? Быстрее, мне ещё нужно убить трёх Золотых монстров. Ну? — спросил я, но ответом были только слёзы.

А с плачущими женщинами я не умею общаться. Если бы она имела хоть какое-то значение для меня, то я мог бы попробовать наладить контакт. Но фактически в ситуации такого нападения я сделал максимум.

Не дождавшись ответа, я отправился по очереди к каждому монстру и применил на нём контроль растений. Но окуклить этих существ не удалось, пришлось выжигать сорняки и искать хоть что-то ценное.

Итогом было одно немагическое кольцо из золота. И всё. Даже ядер с этих монстров добыть не удалось.

Одни затраты энергии.

Я прикопал находку около дерева. Наверняка она какая-то меченая.

— Ну, старик, веди нас в Обитель, — сказал я.

— Сейчас, нужно сжечь тела Тучки и учеников, если последних кто-то хочет похоронить нормально, то берите в свой артефакт. Иначе могут возникнуть проблемы, — заявил инструктор, достал небольшой свиток и поджёг его. В следующее мгновение тело нашего транспорта покрылось тихим синим пламенем и за несколько мгновений превратилось в пепел.

— Я возьму тела, — сказал Сач. — Да, не думал, что Бей и Рутинный так закончат. Полный *конец*.

Затем он подошёл и втянул сначала одного, затем другого в кольцо на правой руке.

Интересный факт. Кроме Сача и Зимородка, в той или иной форме мне сказали спасибо только гаммы: Лай Либ, Синичка, которая поклонилась и убежала, и две двенадцатилетки.

Ни младший мальчик, ни альфы с бетами не сказали и слова.

Собственно Лай Бей и Рутинный Лай были старшими в отряде, если не считать инструктора. И по документам сильнейшими. Они были противниками на турнире. Победу одержал Бей вместе с Беглой, которая как раз истерику закатила. Рутинный проиграл, но его включение было одобрено важным инструктором из Обители, по факту скаутом, ищущим таланты.