– Тесса?
– прошептал он.

Я была рада, что у него хватило ума говорить потише.

– Да, - ответила я. Я придвинулась очень близко, чтобы лучше разглядеть его реакцию, но было слишком темно, чтобы увидеть что-то, кроме белков его глаз.
– Что ты здесь делаешь?

– Я не очень хорошо сплю, так как...- Он замолчал. Ему не нужно было этого говорить. Я знала, что смерть его сестры не давала ему спать по ночам.
– Я купался.

– В темноте?
– Я спросила.

– Я не хотел, чтобы кто-нибудь видел меня и задавал вопросы.

Я протянула руку, чтобы проверить, мокрые ли у него волосы, но недооценила, насколько близко мы были, и мои пальцы коснулись его обнаженной груди. Он втянул воздух, в то время как у меня перехватило дыхание. Я отдернула руку, чувствуя, как пылают мои щеки, радуясь, что он этого не видит.

– Прости, - пробормотала я.

– Ты подумала, что я лгу, - сказал он. В его голосе был намек на веселье.

– Прости, - повторила я. Кончики моих пальцев все еще покалывало от прикосновения.
– Я, наверное, должна вернуться в свою комнату.

– Привет, - тихо сказал Девон.

Его теплая рука коснулась моего плеча, и я остро осознала, что не знаю, во что именно он был одет. Я посмотрела вниз, но почти ничего не смогла разглядеть.

– Ты еще не сказал мне, почему ты крадешься в темноте.

Я колебалась.

– Есть кое-что, что мне нужно выяснить, и я должна сделать это наедине.

– Я никому не скажу, - сказал он.
– Ты скажешь мне, что ты ищешь?

– Я не могу прямо сейчас. Но, может быть, позже.

– Хорошо, - прошептал он и отпустил мою руку.
– Тогда удачи. Спи спокойно.

– Спасибо. Может быть, позже, - повторила я с улыбкой, прежде чем поспешить прочь.

Мне стало интересно, появились ли у него ямочки на щеках во время нашего разговора. И как только я это сделала, мне захотелось пнуть себя за эту мысль. Я должна была волноваться, что Девон застукал меня за кражей. Но он не видел одежду Мейджора, и каким-то образом я знала, что даже если бы он видел, Девон не побежал бы к Мейджору и не рассказал ему об этом.

Вернувшись в свою комнату, я поспешно надела жесткую белую рубашку и остальную форму, прежде чем позволить ряби окутать меня, и переоделась в майора. На мгновение я уставилась на свое отражение. Физически я была идентична, но что-то в том, как я держала рот, было не совсем правильно. Может быть, я была недостаточно озлоблена, чтобы передать выражение лица майора. По крайней мере, пока.

Следующая часть моей миссии была более сложной. Я не была уверена в мерах безопасности, которые ввел майор, и в том, что мне придется сделать, чтобы преодолеть их. Я решила не спускаться на лифте дальше подвала. В определенное время суток вход туда был запрещен, и вполне возможно, что сигнал тревоги сообщит майору, если кто-то нажмет кнопку, ведущую туда в нерабочее время.

Мое дыхание было медленным и ровным, когда я спускалась на этажи, лежащие под землей. Чем ближе я подходила к запретным участкам, тем спокойнее становилась. Может быть, потому, что, что бы ни ждало меня впереди, я наконец-то была ближе к истине.

Когда я добралась до этажа с надписью "-2", я замешкалась перед огромной металлической дверью. Это было оно. Абсолютное нарушение правил. Если меня поймают, у меня будут серьезные неприятности. Удивительно, но дверь не была заперта, когда я повернула ручку. Я зашагала через холл. Пол был голый, бетонный без покрытия, белизна стен с годами посерела, а потолок и углы были покрыты паутиной. Даже уборщики не имели доступа в эту часть здания.

По меньшей мере дюжина металлических дверей вели в комнаты-катакомбы, в которые моя нога никогда не ступала. Какой из них был правильным? Мне потребовались бы недели, чтобы обыскать их все. Но потом я заметила дверь в конце коридора. Рядом с ней мигал красный огонек; единственная дверь с таким уровнем безопасности. Я поспешила к нему. Красный свет исходил от маленькой квадратной коробки, оснащенной считывателем отпечатков пальцев и сканером глаз. Для меня, как для майора, это было бы проще простого. Но прилагаемая клавиатура может оказаться проблемой. Я прижала свои пальцы — пальцы майора — к сенсорной панели, и мгновение спустя контур моей руки засветился зеленым. “Принято” вспыхнуло на экране над моей рукой. Мои кончики пальцев покалывало, когда я убирала их с сенсорной панели. Механический женский голос проинструктировал меня, как использовать глазной сканер следующим. Я замерла и огляделась, как будто кто-то мог это услышать, хотя все спали несколькими этажами выше меня.

Я приблизила свои глаза к двум красным лазерам, чтобы они могли их прочитать. Мне пришлось заставить себя не моргать, когда красный вспыхнул в моих зрачках. Они начали поливать из-за того, что держали их широко открытыми. Через мгновение он вспыхнул зеленым, и снова раздался голос, запрашивающий четырехзначный пароль.

Мои пальцы зависли над клавиатурой. Я понятия не имела, каким может быть пароль. Майор был не из тех, кто использует свой день рождения. Может быть, какие-нибудь случайные числа? Но это, вероятно, противоречило бы чувству порядка майора. И действительно ли он был бы так осторожен? Неужели майор ожидал, что у кого-нибудь в штабе хватит наглости прийти сюда и попытаться проникнуть внутрь? Без доступа к его отпечаткам пальцев и форме глаз было не так много людей, которые могли бы это сделать. На самом деле, там была только я. Я положила пальцы на клавиши, а затем ввела 1948 год, год официального основания FEA. Я затаила дыхание, пока на экране высвечивалась обработка, и вздохнула с облегчением, когда загорелся зеленый огонек и я услышала, как открывается замок.

Я вошла в кладовку и закрыла за собой дверь, прежде чем включить свет. Пыль защекотала мне нос, а воздух наполнился запахом старой бумаги и затхлости. В комнате стояли ряды за рядами серых металлических картотечных шкафов. Все было покрыто тонким слоем пыли. Посередине был оставлен проход шириной около трех футов для ходьбы. Я пробежалась глазами по ярлыкам на каждом ящике, задержавшись на одном с названием “Маллард”. Это была фамилия Таннера. Я не узнала другие, но, похоже, ящики не были отсортированы по алфавиту. Почти в конце прохода стояла одна с надписью "Абель Крейн" на бирке, а рядом с ней стояла надпись "Хизер Крейн". Я сделала двойной дубль. Хизер - так звали мою мать. Я на мгновение уставился на бирку. Кран. Это была моя настоящая фамилия? Мы с мамой так часто меняли свои имена, что я даже не знала своей настоящей фамилии. Она всегда отказывалась открывать мне это. После этих двух ящиков следовали бирки с разными фамилиями — разными именами, которые мы с мамой использовали на протяжении многих лет, — с указанием предполагаемого периода времени, когда мы ими пользовались. Итак, FEA следила за нами — за мной. Конечно же, на последнем ящике в очереди была надпись "Тесса Крейн".