— Лизооочкааа! Выходи! — постучавшись в деревянную белую дверь, с висящим на ней плакатом «Не входить», Аглая Павловна тяжело вздохнула и перекинула через плечо кухонное полотенце: — Лиза! Ну, сколько можно! Я просила тебя мне помочь ещё с утра! Сейчас уже полдень, а ты всё ещё спишь! Парад пропустила, так хоть помоги салат нарезать! Скоро гости придут!

Послышавшиеся за дверью шаркающие звуки, словно кто-то нехотя переставляет ноги, приободрили Аглаю Павловну, заставив её широко улыбнуться и замереть в ожидании. За дверью раздался глухой щелчок дверного замка, открывшегося следом шпингалета, а за ними скрипучий звук старых дверных петель, отворивших проход в комнату. В медленно открывшемся дверном проёме стояла красивая девушка, совсем юная, но в очень потрёпанном состоянии. Весь её облик явно указывал на то, что девочка провела бессонную ночь за монитором. Карие глаза устало смотрели куда-то сквозь Аглаю, большие мешки под глазами походили на синяки и, казалось, сейчас лопнут, а тёмные волосы, убранные в хвост, торчали в разные стороны и явно не видели воды с мылом уже несколько дней. Даже домашняя пижама, купленная Олегом на день рождения дочери и некогда подчёркивающая её утончённую фигуру, была вся заляпана и помята. Единственное, что выглядело нормально, это беспроводные наушники, висящие на шее, из которых тихо играла какая-то современная, незнакомая Аглае мелодия.

— Лиза, ну сколько можно? На кого ты похожа? — Аглая вскинула руками и громко ахнула. — Господи! Приводи себя в порядок, гости уже вот-вот придут! Бегом!

Тяжело вздохнув, Лиза кивнула бабушке, пробормотала что-то невнятное и громко зевнула, захлопывая дверь. Брякнувшее в наушниках уведомление из новомодного мессенджера, заставило Лизу дёрнуться и подбежать к компьютеру. На мониторе виднелось сообщение от согильдийца Лизы по многопользовательской игре в жанре РПГ.

«Сообщение от Хорд: Эмбер, рейд поставим на ночь. Ты с нами или без тебя сегодня? Нужно же ещё из прошлой подземки выйти. Я сам пока не заходил, с семьёй маюсь. Давай через шесть часов?»

Состоя в одном из самых сильных кланов сервера, Лиза зарабатывала на рейдах неплохие деньги, особенно для подростка, хоть и не делилась своими успехами с родными. Отец бы всё отобрал, посчитав, что сможет вложить деньги лучше, нежели это сделает его дочь. Такой расклад Лизу в корне не устраивал, а потому она привыкла прятать деньги от отца и бабушки. Для неё было удобнее, чтобы её считали за бестолковую девицу с нулём на счёте, чем за очередного инвестора давно уже угасших амбиций спятившего и спившегося отца. Нет, конечно же своего отца Лиза любила, но презирала из-за его слабости и нерешительности справится с синей ямой.

Для родных же, все современные навороты, в виде шлема дополненной реальности и специального костюма, обеспечивающего полный контроль над игровым персонажем, это лишь способ прохождения терапии пост-травматического синдрома пятилетней давности. Со времён, когда мать Лизы погибла в огне, а сама Лиза получила множественные ожоги и еле выжила, наружные шрамы затянулись, а внутренние остались… Лучший психотерапевт Москвы тогда посоветовал отцу именно такой способ борьбы с депрессией и ПТС. Игра за огненного мага должна была приблизить девушку к огню и значительно снизить страх перед ним. К счастью, за пять лет ни костюм, ни шлем не успели устареть, что позволяло Лизе зарабатывать неплохие деньги и в самом деле бороться с психологическими проблемами. В теории, она бы могла купить новую навороченную капсулу полного погружения, недавно вышедшую на рынок, но такая дорогостоящая покупка точно привлекла бы внимание родных. Потому, было решено сначала переехать в новую квартиру, а уже потом совершать дорогостоящие покупки. Но бросить бабушку один на один с отцом Лиза не могла себе позволить, а потому решила терпеть его выходки хотя бы лет до двадцати.

Быстро набросав ответное сообщение и пообещав, что успеет прибыть вовремя, Лиза погасила монитор и поспешила собираться. Не глядя намыв голову, и просушив волосы феном, Лиза пулей влетела в комнату и побежала к своей косметичке. В ход пошла вся косметика, которую только придумало человечество. Тональный крем, хайлайтер, губная помада, пудра и многое-многое другое. Всё, чтобы скрыть следы бессонной ночи и всего пару часов сна от родных и близких семьи. Пускай Лиза и ненавидела праздники всей душой и сердцем из-за постоянного внимания в свой адрес со стороны гостей и множества вопросов, которым они её засыпали… Но отказать бабушке она не могла.

Почти час понадобился Лизе, чтобы привести себя в порядок и вот уже перед зеркалом стояла не девчушка, просидевшая всю ночь в шлеме дополненной реальность, и напрочь забившая на свою внешность, а вполне презентабельная и привлекательная леди.

— Хоть сейчас замуж отдавай! — произнесла она и тут же чертыхнулась, плюя через левое плечо и стуча себя по лбу ровно три раза. — Не дай Бог!

Раздавшиеся за дверью радостные возгласы, приветствия и поздравления привлекли внимание девушки. Гости уже начали собираться и, судя по голосам, доносящимся из-за двери, Лиза прекрасно понимала, что пришли лучшие друзья её бабушки — Зинаида Петровна и её муж Павел Аркадьевич. На лице девушки расползлась лучезарная улыбка, и она чуть ли не запрыгала от радости. Сколько Лиза себя помнит, именно эти двое всю жизнь крутились рядом с ней и помогали её бабушке, чем только могли. Но в последние годы девушка почти их не видела, ведь они переехали жить в Сочи и первое время еле-еле сводили концы с концами, из-за чего не имели возможности приехать. А сейчас, видимо, всё вновь наладилось, и они явились с визитом.

Не сдержав нахлынувших эмоций, Лиза с размаху открыла дверь и буквально бросилась в объятия Павла Аркадьевича, радостно и неразборчиво что-то крича. Опешивший на мгновение Павел, слегка отшатнулся, не сразу признав сильно поменявшуюся за два года Лизу, но быстро всё осознал и обнял девушку:

— Я тоже рад тебя видеть, Лиза! Как твои дела? — густые поседевшие брови мужчины поднялись, приподнимая веки и раскрывая во всю ширь глубокие карие глаза: — Да ты красавица! Тебя уже пора замуж отдавать!

Заметив сильно изменившееся после этой фразы лицо Лизы, Зинаида поспешила толкнуть мужа в бок:

— Что ты говоришь такое? Не видишь, она ещё слишком молода для этого! Пускай жизнью насладится! Успеет ещё детей настрогать!

— А я что? Я же её никому не сватаю! — Павел усмехнулся, поправил съехавшую с полысевшей головы панамку и вновь посмотрел на Лизу. — Эх, но какой же ты красавицей выросла! Вся в мать!

Услышанное кольнуло Лизу, и хоть виду она не подала, но взрослые это заметили. Павел получил очередной толчок в бок и виновато пожал плечами. Зинаида же поспешила разбавить накалившуюся обстановку: