Вампирский род Лисицыных только начинал свой путь и все говорило о том, что один из его сильнейших представителей в скором времени не будет ей подчиняться. К тому же, Холмский не спешил обращать новых своенравных вампиров, а первый птенец выполнял личные поручения боярина. «Повелитель» не спешит давать матроне больше власти и свободы.

— Можете не объяснять, я имею представление о том, кто такие вампиры. Лучше расскажите, как проходит торговля с Орденом и почему мы не идем к основной трассе? — Кристина решительно прервала очередную порцию слухов.

— Поверьте, основные объемы стратегических товаров в Орден идут не через пропускные пункты на границе. Долгоруковы наняли множество владеющих Земли и пробили тоннель сквозь горы, чтобы избежать лишних глаз. На той стороне меньше охраны, поэтому я покажу вам издалека какой идет поток товаров, — показал рукой на очередной горный перевал проводник.

Долгоруковы богатый клан, состоящий из множества дворянских родов. Плодородная земля с десятками крупных городов, богатые месторождения руды и миллионы готовых работать на благо клана жителей. Металл, продукты и топливо — ресурсы, которые требуются всему миру.

Прошлый глава клана вполне мог после брака своего сына с великой княжной управлять империей. Для этого у него были все необходимые ресурсы и помощь Ордена при необходимости. Ему просто не повезло… его сила, наглость и чрезмерные амбиции стали раздражать слишком многих.

— В империю ничего с юго-западных земель не идет, все в Орден. Поговаривают, император должен был Долгоруковым огромную сумму денег, поэтому в этих землях имперские чиновники не появлялись. Всем плевать на империю, даже ее правителю, — усмехнулся проводник.

— Всем плевать… пока плевать, но скоро все изменится, — задумчиво произнесла Кристина прислушиваясь к своим ощущениям.

В Российской империи проходит очередной виток передела власти. Кто окажется на гребне волны тот и будет решать накопившиеся за долгие годы проблемы.

— За этим перевалом начинается тропа, на площадку с которой вы все сможете детально рассмотреть. Свою работу я выполнил… только зря вы сюда пришли, — с ухмылкой протянул контрабандист и с обоих сторон узкого перевала начали подниматься бойцы. — Скажи кто вас послал и, возможно после того, как мы наиграемся ты выживешь.

К довольному гоготу контрабандистов присоединился звонкий смех Кристины, а вампиры за ее спиной довольно оскалили клыки. Контрабандисты люди отчаянные, но сегодня их удача закончилась.

— Пора тебе узнать, что слухи, а что правда про вампиров. Петр, Руслан, развлекайтесь, — отвернулась Кристина от проводника.

Проводник явно о многом забыл рассказать. Самое время ему вспомнить подробности, а то она за долгий переход сильно проголодалась.

Жизнь холостяка, конечно, имеет свои плюсы, но каждый день стабильно просыпаться рядом с красивой девушкой… определенно это начинает мне нравиться. Правда время утреннего моциона увеличилось, как минимум, на один час и от многого пришлось отказаться, но гибкое тело красавицы Орловой не оставляло место для других мыслей в голове.

— Кирилл, я не успею привести себя в порядок, а у меня важное мероприятие, — тяжело дышала Настя, но не отталкивала. — Между прочим, у тебя сегодня отборочные поединки.

Точно, на поединки нельзя опаздывать. Задумчиво окинув взглядом выскользнувшую из-под одеяла фигуру девушки, я признал техническое поражение. Настя сразу же воспользовалась удобным моментом и быстро закрылась в ванной комнате. Очень жаль. Законная добыча ушла практически в последний момент.

В утренних делах время пролетело незаметно и вот я уже сижу за столом с чашкой кофе. Появилась прекрасная возможность посмотреть последние новости империи, как ко мне с поклоном подошел Самир.

— Господин, вам принесли письмо с утра. Могу с уверенностью заявить, что это был человек приближенный к знатной особе.

В характеристике посыльного, данной моим слугой, я был уверен на все сто процентов. Он пока еще ни разу не ошибался в статусе увиденного им человека или его представителя.

Самир после летнего похода настойчиво следовал за мной во всех поездках и упорно продолжал называть себя слугой, а меня господином. Если ему нравится, то пусть. Свою полезность он давно доказал.

«Жду тебя завтра. Нам есть, что обсудить и, как обычно, не наломай дров перед этим.»

Вскрыв конверт, я по одному только подчерку сразу узнал кто мне написал. В этот раз приглашение в Красный Дворец принесли не фельдъегеря. Значит встреча пройдет не через канцелярию императора. Интересно… это многое меняет в моих раскладах.