— Раис, у нас чрезвычайное положение, — бодрый голос правительницы привлёк всеобщее внимание. Ольга отпустила меня, устремилась вперёд и мягко, но настойчиво растолкала помощников, окружавших дворцовую управляющую.

— Со слов бармена, у вас закончился эльфийский Пио-Алмиэ Лимпэ! Я только его распробовала, буквально три чашечки выпила, и уже закончился? Ни за что не поверю!

— Закончился, — утвердительно кивнула Раиса Рыковна. Мне показалось или она слегка улыбнулась?

— Вы нож мне в сердце вогнали, — охнула правительница. — Вот и что мне делать? Я только начала чувствовать вкус к жизни, как меня сразу опустили на холодную землю. Есть что-нибудь похожее?

— Конечно, — кивнула управляющая, — подберём. Вам сколько?

— А давайте как в прошлый раз, — махнула рукой серьёзная Ольга. — Хоть буду знать, когда готовиться к страданиям от окончания блаженства. Да, Раис, я слышала, вы были не очень довольны, что помощник повара проводит со мной время. От всего своего большого сердца хочу выразить вам признательность за эту жертву, мужчина оказался невероятно многогранным, и разговор поддержит, и в седле хорошо держится, и слушает внимательно. А какие у него крепкие ручищи…

— Три ящика эльфийского игристого Пиукка-Алмиэ Лимпэ будут ждать вас в вашей комнате через пятнадцать минут, — прервала Раиса Рыковна излияния Ольги, чуть позади в ладошки хихикали три покрасневшие девушки. — Рада, что вам у нас нравится.

— Как же тут всё чётко, — Ольга Ланетта показала веером в мою сторону и добавила. — Да, наш общий знакомый вас искал. Судя по его виду, что-то срочное. Пятнадцать минут, говорите? Там же тяжеленные ящики, а вдруг уронят, пойду помогу.

Ольга развернулась и быстро пошла назад по коридору, успев подмигнуть мне.

— Слушаю, — Раиса Рыковна подошла ко мне. Я посмотрел за её спину, увидел, что за нами внимательно наблюдали девушки, и жестом пригласил отойти.

— Лене нужна помощь, — понизил я голос. — Она сейчас у Ирлиссы в комнате. Эльфийка её подключила к себе, мне удалось разорвать связь, но Лена всё ещё в комнате без сознания. Ирлисса тоже, но я боюсь, что эльфийка может очнуться раньше.

— Поняла, — кивнула женщина, — что-то ещё?

— Да, — я вздохнул, — ментальная часть Ирлиссы разрушена.

— О, — Раиса Рыковна на секунду задумалась, в её глазах появилась тревога и она тут же сорвалась с места. Я даже опешил, такой быстрой я её ещё никогда не видел, и, судя по всему, не я один, заинтересованные девушки озадаченным взглядом провожали стремительно удаляющуюся спину. Когда высокая женщина скрылась за поворотом, я бросил взгляд на часы. Пора было идти в зал, до начала встречи оставалось около десяти минут. Голова перестала кружиться, взамен живот услужливо напомнил бурчанием, что я пропустил обед.

Собрание прошло очень быстро. За каких-то полчаса делегация карликового государства Бон-Робено успела выразить свою благодарность за приглашение, ещё одну благодарность за включение двух делегатов, потом вручить памятный подарок королю, ещё один — для королевы, выразить сожаление, что королевы здесь нет, и обсыпать всё цветастыми эпитетами. Полина Евгеньевна словно в трансе улыбалась, кивала и изредка вставляла небольшие фразы. Король сначала тоже был слегка обескуражен таким восторженным напором, но быстро справился, начал в ответ активно принимать поздравления и через полчаса торжественно поставил вторую подпись в двустороннем соглашении об участии в научном исследовании. Моя помощь ни разу не понадобилась, я лишь старался, чтобы бурчание моего живота было не таким громким, и надеялся, что Лена в порядке.

Картофельное пюре с фрикадельками в соусе было чудесным. Я сидел в кафе, еда потихоньку возвращала меня к жизни, внутреннее оцепенение начало отпускать, но взамен в мою голову принялись пробираться мысли о правильности поступка. Может быть, были другие способы разрешить проблему? Я отогнал наваждение. Что сделано, то сделано.

“Ти!”

От неожиданности я закашлялся.

“Кто это?”

“Ксения Ивановна. Срочно в кабинет к королю. Немедленно.”

“Бегу!”

Я затолкал в себя вторую фрикадельку целиком и с раздутыми щеками выбежал в сад. Если уж сейчас меня будут наказывать, то пусть процесс идёт на полный желудок.

У входа в королевский кабинет меня ждал хмурый профессор Немолов, он удерживал ногой приоткрытую дверь. Я прошмыгнул внутрь и сел на своё место за стол, дверь бесшумно захлопнулась за вошедшим следом профессором.

— Рассказывай, Раис, — король барабанил пальцами по столу.

— Елена Смирнова сейчас находится в медицинской палате, — Раиса Рыковна бесстрастно смотрела на короля. — Предварительный диагноз уже установлен, она была подключена к ментальному магу на пару часов. В сознание уже пришла. Завтра к обеду выпишут.