ГЛАВА 1

Довольно симпатичная светловолосая девушка, сидела в своих покоях, читая книгу по магическим растениям. Ей было неважно, что она держала её вверх ногами, потому что если сейчас кто-нибудь заглянул бы в её карие глаза, то испугался бы, увидев тот хищный блеск, который она даже не пыталась спрятать.

Дарина пребывала в прекрасном настроении и постоянно возвращала в памяти эпизод по избавлению от сто тридцать шестой любовницы её мужчины. Да-да, именно её и никак иначе. Вот уже семь лет, она сходит с ума от собственного отца и постоянно видит сны с его участием.

«Он мне не родной», — постоянно твердила девушка самой себе, чтобы хоть как-то оправдать те чувства, что испытывала. Да и разве можно было не влюбиться в мужчину, который от силы выглядит на двадцать пять лет. Высокий, статный, обладающий грацией хищника, с тёмными, практически чёрными глазами, заглядывая в которые тонешь без возможности спастись. Да, жестокий и беспощадный, как называют его за спиной подданные, но с ней-то он добр и готов сдувать несуществующие пылинки. Как так получилось, что она перестала воспринимать его в свои четырнадцать лет, как отца и стала воспринимать, как мужчину, Дарина даже не задумывалась. Так получилось и исправлять она ничего не намерена, разве что исправить то недоразумение, по которому он смотрит на неё как на дочь и постоянно заводит все новых и новых любовниц.

«Ох уж эти любвеобильные демоны!», — каждый раз скрипела она зубами, стоило появиться новой демонице на горизонте.

Последняя её соперница появилась пару дней тому назад и сразу начала подминать под себя окружающих. Она не побрезговала даже прислугой! Этот факт бесил нашу ведьмочку больше всего. Только она раньше была их любимицей, так как не смотрела на них свысока. А Гелия основательно подошла к охмурению её Шери, собирая информацию и выясняя подробности обо всех предыдущих неудачах повелителя в личной жизни. Дарина расстроилась, когда только узнала от своей личной служанки такую информацию и два дня пыталась придумать план, в котором её не смогут заподозрить.

Но она даже не думала, что это получится так легко. Эта соперница выглядела более внушительно, чем все предыдущие, подсчёт которых вела юная ведьмочка, чтобы не забыть и не повторяться в идеях по их выдворению из дворца. Но кто же знал, что Гелия лично решит навестить её в питомнике, чтобы выразить своё презрение и недовольство.

Каждое утро, как и всегда, Дарина проводила со своими любимыми питомцами, которых подарил ей Шеридан на её десятилетие. Трое прекрасных кошколаков, которые сейчас выросли практически до плеч девушки. Опасные хищники воспринимали ведьмочку хозяйкой и другом, и ластились к её ногам, словно обычные кошки. Она лично кормила их и купала, не позволяя никому приближаться к её любимицам. А по вечерам, когда ей становилось плохо от мысли, что Шери с кем-то развлекается, они катали Дарину на своей спине. Быстро и с ветерком, чтобы мысли вылетали из головы, а слезы высыхали, не успевая скатываться по щекам. Иззи, Ками и Рада, как назвала их Дарина, понимали её с полуслова, а иногда ей казалось, что даже говорить не требовалось, чтобы они поступили, так как ей нужно. Так случилось и в этот раз. Стоило Гелии появиться около загона, как кошколаки зарычали, припадая к земле и готовясь к прыжку. А забор-то был не высокий. Да и никогда её питомцы самовольно не покидали его.

— Неужели принцесса не боится марать свои ручки? – с издёвкой произнесла демоница, без опаски подходя к самому загону и не обращая внимания на рычание хищников.

Дарина поглядела по сторонам и обнаружила пару новых служанок, якобы собирающих что-то в траве. Но она-то знала каждый дюйм своего дома и близлежащих территорий и могла поспорить, что кроме самой обычной травы там нет ничего. А значит, Гелия привлекла их в качестве свидетелей, чтобы поймать ведьмочку хотя бы на грубости. Колкость, которая готова была сорваться с языка, застряла на полпути и Дарина позволила себе только нахмуриться.

— Чтобы ты знала, девочка, не тебе со мной тягаться. Я будущая хозяйка, а тебя в скором времени тут не будет, чтобы ты под ногами не мешалась. – Прошипела демоница, поддавшись немного вперёд, и это её и сгубило.

Кошколаки, не привыкшие к чужим, бросились на неё. Ну, по крайней мере, именно такую отговорку и решила использовать Дарина. Довольно простая ложь, да и свидетели, которые не услышали от ведьмочки ни одной команды, могут подтвердить её непричастность. Конечно, девушка отозвала своих питомцев, но минут через пять, когда они уже изрядно потрепали обладательницу густой шевелюры и длинных ног. Даже служанки прониклись от той паники, что она изобразила, и убежали во дворец. То ли за помощью, то ли просто побоялись быть следующими на очереди.

Дарина успела отложить книжку на стол, из которой она так не прочитала и строчки, и с удовольствием потянуться, как раздался стук в дверь и её открыли.

— Занимаешься? – спросил Шеридан, увидев книгу, и не очень уверенно зашёл к ней в комнату. Все же такие разговоры он не любил.

— Немного. – Девушка мило улыбнулась, сразу превратившись в невинного ангелочка и из-под ресниц начала рассматривать объект своего желания. Она так делала каждый раз, и это никогда ей не надоедало.

— Расскажешь мне о том, что сегодня произошло?

— О чём ты, Шери? – спросила с улыбкой, которая тут же погасла, стоило мужчине нахмуриться от того, как она его назвала.

Он долго и упорно выпытывал, почему она перестала называть его «папой» и, похоже, с её ответом, что она уже выросла, да к тому же «Шери» ей нравится намного больше, так и не смирился. Повелитель тогда ходил и целую неделю на неё обижался, потому что решил, что больше ей не нужен. Он, наверное, единственный кто считает во всём дворце, что она относится к нему как к отцу и никак иначе. К сожалению, больше желающих кто захотел бы его в этом переубедить и помочь Шеридану посмотреть на неё, как на девушку, поблизости не было. Был у него один подчинённый пару лет назад, который попытался открыть ему глаза на ситуацию, но пусть хранят его тёмные земли. А ведь Дарине действительно нравился тот демон, и она пару дней даже ходила расстроенной от того, что потеряла возможного помощника. Хотя повелитель расценил это совсем с другой точки зрения. Он-то решил, что до неё дошли такие нелепые слухи, вот она и переживает. Шеридан тогда всячески пытался её порадовать, только совсем не так, как ей хотелось.