— Наверное решили, что легко расправятся. Но зачем им это было нужно? — посмотрел Смит на него.

— Замести следы, — пожал плечами адмирал, стараясь выглядеть спокойным. — Убрать Совет и нас заодно. Мы подготовили команду, вы — корабль и больше стали не нужны. Возможно, есть ещё причины. Надо убираться отсюда и дать сигнал на Землю. Хотя там, наверное, не до нас.

Он остановился.

— Все мы работали над «Молнией», так или иначе. Мы все знали о ней больше остальных…

— И?

— И всё, — сказал Рыков. — Остальное нужно спрашивать с Ли. Сейчас остаётся только отправиться в ангар, возможно там есть корабль. «Колосс» наверняка уже стартовал.

За огромными воротами ангара, куда они прибыли спустя полчаса, скрываясь в коридорах от возможных врагов, но там было почти пусто. В огромном помещении стоял лишь одинокий крошечный катер, предназначенный для коротких перелётов и ничего больше.

— Ну, выбирать не из чего, — сквозь зубы прошипел Рыков. В любую минуту сюда могли явиться остальные, а против группы солдат им не продержаться долго. Жаль, нет ни одного боевого робота. Впрочем, он давно не был за его штурвалом.

— «Титан» бы сюда, — мрачно сказал он.

— Выйдем за пределы действия глушилок, и подадим сигнал бедствия, — предложил Смит, озираясь.

— Если за нами не вышлют погоню, — сказал Рыков, смотря на катер. — А её вышлют.

— Придётся рискнуть!

— Видимо, — с неохотой признал адмирал. — Оставаться здесь точно не имеет смысла. Вот что, я приготовлю катер, а вы заблокируйте ворота ангара, насколько возможно. И переключите управление шлюзом, чтобы его нельзя было открыть снаружи. Сумеете?

— Ну что вы, адмирал… — с лёгкой обидой в голосе сказал инженер.

Через несколько минут всё было готово.

— Убираемся отсюда, — сказал Рыков, оглядывая ангар и заходя в катер. Включился негромкий двигатель и ворота шлюза раскрылись. Маленький катер, почти неслышно поднявшись, вылетел наружу. Туда, где на антрацитово-чёрном небе виднелись звёзды и огромный опоясанный шар Сатурна.

Небо над небольшой относительно Дионой было пустое, никаких признаков противника на радарах. Рыков сделал один малый круг и невдалеке от базы увидел ещё один корабль, скрытый за скалами, который явно включал двигатели, готовясь к взлёту.

— Это они? — встревоженно спросил инженер, потянувшись к иллюминатору со своей стороны.

— Угу, — сумрачно кивнул Рыков. — Корабль — военно-разведывательный фрегат класса «Ловчий». Вот почему их не было на базе. Значит, оставили там несколько человек для зачистки, а остальные здесь. Плохо, для комплектации «Ловчего хватит и пяти человек.

— Опасен?

— Ну для боевого крейсера — нет. А для нашего корыта любой катер опасен, — сказал Рыков. — Пробуйте связаться с кем-нибудь, а я пока буду доблестно удирать. Только почему они не добили нас на базе, мало ли кто мог выжить… Понадеялись…

В этот момент поверхность под ними качнулась, и над базой всплыла огненная волна, сметающая всё на своём пути.

— Вот и ответ, — мрачно сказал Рыков. — Они решили не мелочиться и замести все следы и тут.

Он сделал крен и, включив двигатели на полную мощность, преодолел небольшое притяжение спутника.

— До Марса или пояса нам не долететь никак. Самая ближайшая военная база здесь на Титане, там довольно большая колония, миллионов десять человек и контингент войск Земли. Они нас прикроют, главное оторваться от этой «птички».

Рыков кивнул на поверхность Дионы.

— Думаете, нас заметили?

— Это же разведывательный корабль а не торговая баржа, Смит, какого чёрта? Конечно заметили! Там сканеры видят на треть Системы. Лучше приготовьтесь к приличным перегрузкам, — и Рыков включил форсаж.

— Сколько времени нам лететь до Титана? — спросил инженер нервно.

— Около десяти часов.

— Сколько??

— А вы что думали? Это корыто не способно на большее. Это же катер, здесь даже нет нужных компенсаторов.

— Но как мы продержимся это время, если нас вот-вот нагонят? — вскричал тот.

— Понятия не имею, — буркнул Рыков, глядя на радар. Судя по нему, «Ловчий» сможет перехватить их через полчаса. — Связь установили?

— Д-да, тут чисто, — заикаясь, сказал Смит.

— Ну так подавайте сигнал бедствия! — Рыков перекинул на экран свой личный код. — Надеюсь, на Титане нас услышат. В любом случае лучше дать о себе знать, что бы ни было.

Он пощелкал по панели управления. Древней, с механическими кнопками.