Его совет буквально привёл меня в бешенство. Что себе в очередной раз позволяет Гора?!

— Что?! Я не какая-то вещь! Если ему надо со мной увидеться, то пусть сам придёт! Так и передай!

— Лен, это ещё кто? — Голос сзади дал понять, что Вера услышала перебранку.

— Потом тебе объясню. Жди меня на кухне, — стараясь сохранить лицо, ответила я, поворачиваясь к ней.

Вера подошла ещё ближе, всматриваясь в лицо Грома. Тот понял, что его план начал проваливаться и по-хорошему договориться не получится. Достав телефон, что-то буркнул.

— Убери ногу! Видишь, она не хочет с тобой разговаривать! — зло сказала Вера, пытаясь вытолкнуть его. — Кто это, Лен? — шёпотом спросила меня.

Я виновато опустила глаза. Слишком длинная история, чтобы однозначно ответить.

Гром ухмыльнулся, а через несколько секунд на площадку подоспели ещё трое жутких парней. Среди них я узнала того, у которого доставала пулю.

— Как нога? — вырвалось у меня.

— Зашибись всё! Отлично заштопала, мамуля! — ответил он, улыбаясь.

Я почувствовала, что начинаю краснеть. Увязаю всё больше. Вера смотрела на меня с недоумением. В этот момент поняла, что если не пойду сама, то «прибывшая сила» вытащит меня из квартиры.

— Хорошо, я поеду! — зло сказала Грому. — Верочка, ни о чём не переживай. Я знаю этих парней. Мне нужно будет уехать на пару часов, а когда вернусь, всё тебе расскажу, — старалась говорить как можно спокойнее.

— Ты умом тронулась?! — Вера обернулась ещё раз на них посмотреть. — Это что за уголовники? Откуда?

— Долгая история… — только и сказала в ответ. Сердце колотилось как сумасшедшее. Так надеялась скрыть всю эту историю, а теперь, возможно, и все соседи в курсе, с какими людьми я общаюсь.

— Может, полицию вызовем? — не унималась подруга.

— Могу даже телефон дать звякнуть, — влезая в разговор, сказал Гром.

Парни засмеялись. Да, судя по всему, полиция нам не поможет.

— Я не отпущу тебя одну! Поеду с тобой! — упрямо сказала Вера.

— Время идёт, — напомнил о себе Гром.

— Останься, пожалуйста, здесь, — сказала я, умоляюще смотря на подругу.

Парни сильно шумели в коридоре, привлекая ненужное внимание.

— Ни за что! — с этими словами она шагнула на площадку.

Пререкаться было некогда. Знала, что если Вера упёрлась, то уже не отступит.

— Хорошо, поехали, — скрепя сердце, ответила я. Хотя моё согласие, кажется, никого уже не волновало.

Вера сделала самое серьёзное лицо. Парни присвистнули. Подруга же не знала, что поедет в логово преступников, а то оделась бы поскромнее. Обтягивающее платье с открытой грудью не оставило никого равнодушным.

— Куда пялишься? Для тебя здесь ничего нет! — сказала она тому, кто смотрел наглее остальных.

Парни заржали, а я в очередной раз поразилась смелости и преданности подруги. До слёз. Мой ангел-хранитель. Закрыв дверь, я поспешила выйти за ней. Вера взяла меня за руку, и мы начали спускаться. Парни заблокировали пути отступления, окружив нас. Да и куда было отступать?

— Во что ты влипла? Только не говори, что заняла денег у этих преступников! — шепнула мне подруга.

Сначала старалась подобрать слова, чтобы выразиться помягче, но не нашла ничего лучше, чем сказать всё как есть.

— Переспала с их главарём… — ответила, зная, что скрывать дальше бессмысленно.

Вера медленно повернула голову в мою сторону и удивленно выругалась. Она ещё хотела что-то сказать, но, не найдя слов, закрыла рот и задумалась. Мои щёки уже не горели от стыда, а пылали. Выйдя на улицу, мы сели в один из наглухо тонированных джипов.

Всю дорогу мы с Верой ехали молча, чего нельзя было сказать о наших сопровождающих. Они тихо, как им казалось, обсуждали каких-то парней. В памяти сразу всплыло знакомство с казахом у квартиры Горы. Кажется, разговор шёл о нём.

Гром ехал сзади вместе с нами, не участвуя в разговоре, а потом гаркнул остальным, чтобы заткнулись. Мы с Верой вздрогнули. Кила — я слышала, что так его называли в момент нашей первой встречи в баре, — сразу сменил тему, предложив нам сигарету.

— Я бы и от выпивки не отказалась, — прошептала Вера.

— Прости, что втянула тебя в это…

— Что он хочет от тебя? — ещё тише спросила подруга.

Не успела ответить, потому что машина остановилась.

— Приехали, — сказал Гром, открывая дверь.