Такая ностальгия прибила меня по Земле от этого предложения, напомнившего мне про дорожные штрафы, что я против воли сказал:

— Да шут с вами, мусор в реку побросайте, да костры затушите и валите отсюда.

— Меня Азария зовут, сынок, — умильным голосом сзади проворковала тетка.

— Для тебя я граф и не иначе, тоже мне, сынка нашла, ну пошли что ли, побеседуем, — позвал я её в открывшиеся ворота усадьбы.

— Граф, Вы, я вижу, сами управились! — раздался голос Остина, не слышно подъехавшего в сопровождении пяти стражников со стороны города. — А то ваши из замка всю плешь мне проели, я даже не поужинал.

— Хоть ты и не сильно торопился, но будь гостем, накормлю тебя! — улыбнулся я.

— А ты думал, я в порту был? Меня вообще в городе не было, — отмазался друг. — Торопился, как мог. А за приглашение — спасибо, отужинаю.

Мы заехали в усадьбу, стали распрягать коней. Лиска умчалась готовить, а мы пока направились в мой кабинет, тут как всё и было, ведь кабинет закрыт на мой фамильный магический запор. Первым делом я связался с замком и пояснил ситуацию, потом связался с Аньен и порадовал скорой встречей с мамой. Аньен восторга не выказала, но и не огорчилась.

«А у отца был вкус!» — решаю я, ещё раз оглядывая помещение.

Мягкий, не магический свет, внушительный стол — совершенно черного цвета, что выглядело стильно, столик для закусок около небольшого диванчика, кресло, шкаф для одежды, сундук, небольшой бар с напитками и кровать за ширмой. Наливаю в бокалы винишка и жду когда Остин начнёт меня пытать про моё спасение.

— Так как ты от этого яда смог спастись? Я узнавал официально — нет спасения, ну кроме как с помощью магов от двадцатого ранга, те и мертвого поднимут, — не стал обманывать мои ожидания Остин.

— Да, я про это и хотел тебя спросить. А за сколько такой секрет можно продать и кому? — высказал я давно заготовленный ответ.

— Изящно ты мне отказал, — немного помолчав, признал Остин, наливая ещё вина в бокал. — Неплохое вино, откуда оно у твоего отца, интересно?

— Это у Аньен надо уточнить, — недоуменно пожимаю плечами и думаю: «Он, что и сам не предложит купить?»

— Уточни, вино хорошее, это я как любитель говорю. Насчет купить и сколько это стоит… тут всё зависит от способа, к которому ты прибег. Может это разовый способ, или маловероятный, или сложный, или только для магов. Но, что-то стоит. Предложить надо в канцелярию, там бюджет на покупки больше, если способ магический, то в гильдию магов, но там и надуть могут.

— Это я уже в курсе, — вздыхаю и меняю тему. — Я ведь решил в «башню» поступать, мне обещали, да говорят, там давка в этом году, не пробиться. А гильдия дала слово, что любое учебное заведение.

— Да, не каждый день туда поступает два принца, оба из сотни наследников, — соглашается Остин.

— Императору восемьсот восемь лет, и зачем сотня наследников? — задал я давно интересовавший вопрос.

— А нашей империи несколько тысяч лет, и законы, особенно такие важные не меняют. Почему ровно сотня знаю, артефакт защиты в императорском дворце принимает только сотню кровных потомков императора. Случишь что, они смогут управлять этим защитным монстром, поэтому раз в год проверяют у кого кровь чище, любой из императорской семьи может попытаться, и как минимум, раз в жизни пытался. Это почет, земли, власть и деньги. Вот что такое сотня наследников. Им поручают важные государственные задачи и посты, — разглагольствовал Остин.

— А что за артефакт? И что он делает?

— Гарод! Неуч. Купол абсолютной защиты, от нападения с земли, из-под неё, с воздуха, ментальной атаки. Пробить невозможно и радиус больше километра в диаметре. Управлять могут только император Хост и его чистокровные родственники. Храм возрождения у императора там, кстати.

Тут нас позвали ужинать в общий зал, и я удивился ещё раз. Мама Аньен успела помыться и переодеться в одежду Аньен и стала сильно похожа на дочку, причем больше тридцати пяти лет я ей сейчас и не дам.

— Вы не против, я надела одежду дочки? — спросила, томно потупив глазки Азария.

— Вы с ней похожи. Нет, не против, давай ужинать.

— Куда делась замарашка с луга, — захохотал Остин, разглядывая мою родственницу.

— Это мама Аньен, это могучий маг Остин! — представил я их друг другу. — Прошу любить и жаловать.

— Я не против и любить и жаловать, — с блеском в глазах ответила Азария, в упор разглядывая мага и уже не изображая скромную монашку.

В общем, после ужина они ушли вместе. Не иначе любить и жаловать. А ко мне в постель набивалась Лиска, но я устал, и для себя решил спать или одному или с женами. В целях безопасности, конечно, однако та же Лиска могла меня угробить сто раз, и не доверять её — не логично.

Утром, проснувшись, собираясь в дорогу, мой взор упал на сундук, и я вспомнил, что ни разу не открывал его! Быстро разобравшись с запором, я поднял крышку и первое, что увидел — полсотни золотых монет в бархатном мешке! Вот я идиот! Как они мне могли пригодиться в той же поездке в столицу. Да и у Остина занимать деньги на покупку рабыни Лиски не надо было бы. Огромная для тех времен сумма для меня. Роюсь дальше — кольчуга. Тонкая, но хорошего качества, новодел, кстати. Жаль, что большая для меня, я пока папу не догнал ни по росту, ни по толщине. Часы! Сломанные, но небольшие для этого мира, с полметра не больше. А может, не сломанные, а не заведённые просто? Но я уже привык магическим способом определять время с точностью до часа. Это, если солнце видно, и знать, во сколько встаёт и садится светило. Часы решаю забрать с собой. Починю, а часы в школу брать не запрещено, я весь список вызубрил, он короткий. Пять артефактов, часы, нож до двадцати сантиметров лезвие, иголки и нитка, расческа, полкило продуктов, четыре литра напитков, один комплект одежды для осени и весны, и один для зимы. Но тут зимы теплые, а в столице ещё теплее. Для зимы я и взял плащ «горной рыси». Светильники, постельное бельё, посуду, мыло и прочее я так понял, там дадут. Небольшая шкатулка с рубиновым знаком доблести второй ступени, интересно — чей он? Несколько предметов одежды с фамильным гербом, в том числе шейный платок. Но это брать нет смысла, герб-то новый уже. Почти всё. Почти, потому что старательно отвожу взор, копаясь в сундуке, от каких-то бумаг аккуратно сложенных в кожаную папку. Баронская печать малая — вот она где, но тоже не нужна, уже изготовили графские печати. Книга. Лениво листаю, стихи неприличные, с такими же скабрезными рисунками. Дошла очередь и до папочки. И сразу открыв, вижу лист бумаги с гербовой печатью королевства на дарственную на свободную горожанку Аньен Кронисту. Выкупили, значит из рабства Аньен, но это я и так знаю. А вот второй лист был дарственной на это имение на имя Аньен Крониста, но без гербовой печати королевства, однако папина баронская стояла.