Уклоняясь от ядовитых хвостов, Кэссер активировал атакующее плетение и столп пламени вынес дроу из комнаты. Увы! На жалкое мгновение. Обернувшись защитным коконом, немного прокоптившаяся воительница вернулась в комнату и зловеще оскалилась. Часть зубов у женщины отсутствовала, зато вставные блестели остро отточенным железом. Не смотря на внушительные габариты, женщина двигалась стремительно. Обожженные кулаки работали как камнедробилки. Блок — удар, удар — блок. Магическая петля, готовая спеленать принца улетела в сторону; потратив на защиту несколько драгоценных секунд, Кэссер не успел увернуться от сокрушительного удара кулаком. У принца затрещали ребра, но он только увеличил скорость атаки. Удушающее плетение на своей шее женщина разорвала голыми руками. Новой комбинации ударов ребра принца не выдержали. Одно из них сломалось, пробивая легкое и кожу. В уголках рта запузырилась кровь.

Откуда-то сбоку заорала иномирянка.

Не смотря на просьбу Кэссера, Эльвира продолжала стоять столпом посреди комнаты и непонимающе хлопать глазами. В какой-то момент едва не получила плетью между глаз. Шипящие головы напугали до колик и она, закрыв лицо руками, заорала. Воительница обернулась и послала в девушку смертельное плетение. В последний момент, принц блокировал его и швырнул в иномирянку активировавшийся в воздухе портал. Визжащую блондинку мгновенно всосало черное зеркало перехода.

— Наконец-то мы одни, мой сладкий! — Прорычала дроу. — Заставил ты меня побегать, но ничего. Отыграюсь! В моих подвалах для тебя давно приготовлена самая тесная клетка.

Звучало как приговор. Принц обнажил обоюдоострые мечи серповидной формы. Взмах рук и острие ощерилось веером. Все. Пути назад нет. Обнажив оружие в присутствии одной и з глав клана, он подписал себе смертный приговор на алтаре Ллос. Ответом ему прилетел меч-крюк на длинной ручке. Металл вгрызался в металл. Смертельный танец. Удар ноги едва не пришелся в коленную чашечку, Кэссер ловко уклонился и напал в ответ. Из рассеченной насквозь щеки воительницы обильно брызнула кровь. Крюк по касательной прошелся по бедру принца, разрезая одежду и застревая в сиденье давно перевернутого кресла. Клочки материи и деревянные щепки взвились в воздух. Дроу едва не нарвался на укусы змеиных голов. Молниеносно сбросив рубашку, он накинул ее на ядовитые злобные морды. Мгновение и белая ткань пропиталась желтым мутным ядом. Вверх взвилась новая магическая сеть, принц спалил ее, но край все равно упал на плечо, оставляя на коже глубокие черные раны. Проигнорировав боль, Кэссер попытался в подкате достать вражину острейшими лепестками меча, но нарвался на атакующее плетение земли и едва успел отразить его. Еще одна земляная ловушка едва не стоила ноги, с противным треском плетение сломало малоберцовую кость. Абстрагируясь от безумной боли во всем теле, принц холодно просчитывал каждый выпад, каждый взмах плети и каждый магический удар. Уклонялся, постоянно перемещаясь по комнате и нападал в самый неожиданный момент. Грудь и руки воительницы покрыли глубокие симметричные порезы.

— Верткий сучонок! — Захохотала она.

Взмах руки воительницы и воздух в комнате почернел, густая ядовитая пыльца попала в глаза вызывая частичную слепоту. Принц не позволил панике завладеть сердцем, он кровожадно усмехнулся и взвинтил скорость, опираясь на оставшиеся чувства. Сквозь плотно закрытые веки медленно капала кровь. Кэссер знал, что проигрывает, но решил, что смерть много желаннее уготованной участи. Мертвый лев посредине прерий лучше живой собаки на короткой цепи.

Осознанно подставившись под удар, для активации плетения требовалось время, принц с обоих рук швырнул огненные смерчи и в полной мере почувствовал, как крюк входит в живот, разрывая кожу, перемешивая внутренности. Захлебываясь собственной кровью, Кэссер усмехнулся. Огонь спалил часть лица сестры-воительницы и раскалил оружие в ее руках до бела. Запахло паленой плотью. Кэссер выдернул из живота оружие и запустил им в окно, разбивая стекло в дребезги. Женщина упала навзничь, но все еще была жива и рефлекторно дергала пальцами. Второй огненный залп, окружил ее тело и стал медленно пожирать. Комнату с огромной скоростью заполонил густой едкий дым. Огонь перекинулся на мебель и драпированные шелком стены. Последним усилием, принц подполз к окну, придерживая выпадающие кишки руками, перекинул свое тело через подоконник и активировал «Паучью смерть», которую начал чертить в самом начале боя. Это заклятие начисто стирало ауру и магические эманации. Никто и никогда теперь не докажет, что в апартаментах произошло убийство. От его действий сестра не должна пострадать.

Показав напоследок воительнице неприличный жест, дроу полетел вниз.

«Вот и все»

Успел подумать он, но перед тем, как потерять сознание, почувствовал сильный рывок вверх. Воздух болезненно хлестнул по открытым кровоточащим ранам.

***

Немногим ранее…

Посреди кабинета ректора открылся портал. Из него вышла красивая высокая дроу в расшитой золотом одежде и золотой сеткой на белоснежных волосах. Уши по всей длине увивали вычурные золотые кафы, тонкий нос с драгоценной серьгой. От висков на плечи спускались витиеватые инсигнии. Верховная жрица Ллос. А говорили, что она никогда не покидает Подземное царство. Ректор несколько минут неотрывно смотрел на возникшее видение, с каждым мгновением все сильнее хмурясь.

— Что ты здесь забыла, женщина?

— Повежливее, не со своими ящерицами разговариваешь.

— Уходи.

— И не подумаю. Ты не выполняешь уговор! Я отдала тебе амулет Сарган, а ты рискуешь жизнью Кэссера. Я тебе за него всю чешую повыдергиваю!

— Нетипичная забота о брате. — Насмешливо протянул ректор, но в глазах горела неподдельная обида. — Я много думал об этом…

— Думал он… Мыслитель… Нет времени на препирательства. Кэссеру грозит страшная опасность. Его вот-вот обнаружит Омория Ла Ге. Спрячь его. На время переправь в горы. Там сестры его не достанут. Недели должно хватить.

— Я и так потратил на твоего… брата слишком много сил. — Выплюнул дракон, как ругательство. — Он слишком заносчив, слишком самонадеян и самовлюблен.

— Что поделать, весь в отца. — Язвительно усмехнулась женщина.

Последнее утверждение вывело дракона из себя. Он ревниво зарычал и вскочил на ноги.

— Мне безразлична судьба твоего взбалмошного отпрыска. Или думала я не догадаюсь, что Кэссер не твой брат, а сын? Вот будут удивлены паучьи сестры, когда узнают, что жрица попрала все догмы и правила. Королева должна быть невинна и непредвзята. А тут бастард, к тому же мальчик. Ты умрешь в медленной агонии. Твои сестры знают толк в пытках!

— Да, Кэссер мой сын! — Дроу подлетела к столу и грохнула кулаком. — Но он не только мой, но и твой, тупой ты дракон! Только полнейший болван не сможет уловить сходство между вами. Откуда думаешь у него это нетипичное свободолюбие и магия огня? У дроу и магия огня! Ха! Когда он магичит, цвет его глаз меняется с серебристого на марсаловый. Еще доказательства?! Так в зеркало глянь!

Дракон ошарашенно молчавший, вдруг вскочил на ноги и рывком открыл потайной шкаф, сгоряча разрывая в клочья сложные охранные плетения. В одной из шкатулок нашел скрепленный кровью договор. Капнув рядом собственной кровью, ректор наложил трудоемкое родовое плетение. Не прошло и минуты, как на шершавой поверхности свитка проявился витиеватый герб, соединенный линией с точно таким же гербом, но гораздо меньшего размера.