Потому как в любой момент могла случиться беда и проскочить где-то искра от системы зажигания. Вряд ли, конечно, ибо аккумуляторная батарея вовремя такого кульбита вылетела из машины и разбившись о каменную стенку лежала в стороне. Но они действовали по инструкции. Мало ли? Вдруг внутри электрический скат или запасные аккумуляторы?

Подъехавшие автомобили «парковались» рядом с мотоциклами. И полицейские, высыпавшие из них, присоединялись к этой аварийной возне. А один побежал искать ближайший телефон, чтобы сообщить в участок о задержании.

Когда же приехали следователи, то лишь поморщили. Джон Дэвисон Рокфеллер, которого объявили в федеральный розыск под давлением Великобритании и Франции, оказался мертв. Разбил голову о стойку во время приземления. Федеральное правительство было вынужденно уступить давлению из-за рубежа и пообещать Лондону с Парижем головы тех, кто подозревался в развязывании Мировой войны.

Кризис в США, начавшись несколько раньше оригинальной истории, стремительно развивался, приобретая куда более гротескные формы. И многие из тех, кто сумели бы на нем заработать, не вмешайся Фрунзе, теперь испытывали определенные сложности. Вплоть до летальных…

Часть 1. Прожарка: Rare

— Я тоже явился в Париж с тремя экю в кармане, и вызвал бы на дуэль всякого, кто осмелился бы мне сказать, что я не могу купить Лувр!

— У меня есть пять экю!

к/ф «д`Артаньян и три мушкетера»

Глава 1

1928, ноябрь, 5. Саратов

— Мороз и утро — день чудесный. Чего ж ты трезв, мой друг прелестный?

— Шутите Михаил Васильевич? — угрюмо спросил глава местной администрации.

— Неужели всю ночь «Потемкинские деревни» строили?

— Хуже. Город. Целый «Потемкинский город». — мрачно пошутил собеседник.

— Случилось что? — убрав улыбку с лица спросил нарком обороны.

— Уже который месяц сплю урывками.

— Скоро полегче станет. Держитесь. Думаете я могу хорошо выспаться? Когда не работаю — загружен по общественной линии. Даже на отдыхе. Не говоря уже про дела домашние.

— Понимаю. — без всякого понимая в голосе отозвался визави.

— Не кисните. И если все нормально сделали — пойдете в отпуск. На пару недель. Отоспаться по-человечески. А ближайшим летом — на теплое море. На месяц. Всей семьей.

— А если окажется не все нормально?

— Тем более отоспитесь. — улыбнулся Фрунзе, широко оскалившись. — Шучу. Всю дорогу читал новый сатирический роман. Настроение отличное. Так что не обижайтесь. Ладно. Показывайте, что вы тут настроили…

Еще в 1926 году экспедиция геологов, отправленная Фрунзе, обнаружила газовое месторождение прямо на окраине Саратова. Просто он про него помнил, вот и отправил его «искать». Да, пришлось немного повозиться, проходя два водоносных слоя, но к этому были готовы. И на глубине около 450 метров ребята наткнулись на газоносный слой.

И сразу же все закрутилось-завертелось.

Строго говоря переговоры Фрунзе начал еще раньше с германской фирмой BASF. Так что подтверждение месторождение газа в этом месте стало сродни выстрелу «стартового пистолета». Шутка ли? Крайне дешевое, почти бесплатное топливо прямо рядом с городом в двести с гаком тысяч жителей? Да еще на берегу крупнейшей речной коммуникации региона, к которой также подходила железная дорога. О! Немцы оживились невероятно!

И вот — результат.

Пробурили нормальную скважину. Проложили от нее короткий трубопровод. Построили небольшое предприятие по очистке природного газа от серы и паров воды. Тепловую электростанцию с паровыми турбинами. Предприятие по синтезу аммиака с помощью процесса Габера-Боша. И предприятие, получающее аммиачную селитру, ради которой все и затевалось. И все работало за счет энергии сжигания этого самого крайне дешевого и доступного топлива.

Понятно — размах пока не великий. Порядка двухсот тонн селитры в день. Дешевой селитры. Очень дешевой. Достаточно дешевой, чтобы сделать экономически оправданным ее применение в качестве массового сельскохозяйственного удобрения. И при увеличении масштаба производства этот эффект только усилиться.

Параллельно уже функционировал небольшой заводик, который перерабатывал часть получаемого аммиака в азотную кислоту. И еще одно предприятие, преобразующее серу, взятую из газа в серную кислоту. Что тоже нужно, важно и полезно, хоть и выступало побочным процессом.

При этом совокупно, на всем этом комплексе предприятий работало не очень много сотрудников. Порядка полутора тысяч. Из которых добрая половина — немцы, выехавшие в Союз на заработки. Их предоставила BASF специально для того, чтобы не морочить голову с поиском и обучением подходящих рабочих.

На достигнутом никто не собирался останавливаться. Например, к 1930 году выпуск аммиачной селитры планировали были довести до полутора тысяч тонн в день на данном предприятии. Еще большее расширение ожидало ТЭС. Под что в городе создавались перспективные производства.