– Не стоит, – успокаивающе сказал, будто рассчитывал, что упаду в обморок от ужасающей картины.

Да боже упаси! Чего я только не видела. Я ведь проверить хотела, а то живучий гад такой.

– Оберон, представь нас твоей чудесной жене.

– Она вас уже приняла, – весело заявил оборотень, намекая на мое восклицание, когда увидела родителей. Не каждая сноха так приветствует свекра и свекровь.

– И мы ее… – проговорила мать и улыбнулась, протягивая руки, – Добро пожаловать в нашу семью, детка.

Не знаю, зачем она подала руку и что нужно было в ответ сделать, но я действовала инстинктивно, подалась вперед и обняла ее.

Черт, я так соскучилась! Невероятно! Так мечтала об этом!

– Мама!

– Так мне даже больше нравится больше, – выдохнула ее Королевское величество королева Витания и обняла в ответ.

Обернулась к отцу, удивляясь схожести внешности. Один в один, будто папа на карнавал нарядился. Отмечая, с каким удовольствием он расставил руки, прижалась к его груди. Я была счастлива. Рядом бегали мои любимчики, немецкие овчарки, а там за спиной пряталась сестра, выглядывая, желая посмотреть, чем все закончилось.

Шкатулка в руках привлекла внимание. Она нагрелась, обжигая пальцы. Посмотрела на Витанию и спросила:

– Скажите, а в замке есть место, где бы я могла спрятать шкатулку так, чтобы никто ее никто никогда не нашел?

– Я знаю одно, – заговорщицки заявила женщина и подмигнула мне.

Мне кажется, я тоже поняла, где оно.

Оранжерея на чердаке, куда могут входить лишь истинные пары. Там среди цветов в земле она будет надежно спрятана от тех, чье сердце наполнено местью и жаждой богатства.

Новогодняя елка выглядела шикарно. Мы с Витанией добавили игрушек и переставили ее точно в центр зала. Теперь во всем замке висели гирлянды с еловыми ветками, даруя невероятный запах. Кстати, гости почти все разъехались, как только Королевское величество королева Витания въехала на территорию замка. Как она мне поведала, у них были небольшие разногласия.

Но мы не скучали. Ни в коем случае! Стол в гостиной ломился от еды, замок благоухал от чудесных ароматов. Весь день в делах и заботах, отчего к вечеру выглядели немного устало, но счастье в глазах каждого говорило о многом. После того, как мы с Витанией закопали шкатулку, я рассказала о том, как попала сюда. Поэтому сейчас смело ходила по замку, не думая о том, что занимаю чужое место.

Подошла к окну и улыбнулась звездному небу.

Услышав звонкий смех Алинаи, глянула в ее сторону. Сестра беседовала с капитаном королевской охраны. Учитывая, что она забыла все слова, когда увидела его впервые, впрочем, как и он, смело подумала о том, что скоро у нас будет свадьба. Капитан Дайр вызывал симпатию и уважение.

Ощущая горячие руки на своей талии, отклонила голову на грудь своего любимого мужчины и сказала:

– Как я рада, что все так чудесно закончилось.

– Ты не права, моя королева.

– Почему?

– Это не конец, а чудесное начало.

– Тогда я рада, – обернулась лицом к нему и проговорила: – У меня есть подарок для тебя.

– Еще один?

– Да, я знаю, что я вне подарков, но все же…

Схватила коробочку со столика на высокой ножке, куда заранее положила его, и вручила коробочку Оберону. Смотрела, как муж разматывает, и переживала. Вдруг не понравится наш с Витанией сюрприз.

Оберон вытащил большой носок и озадачился, поднимая бровь для подсказки.

– Что это?

– Рождественский сапожок, в котором набор имбирных пряников. Это новая традиция нашей семьи. Можешь попробовать. Мы старались, – призналась, невольно глянув на Витанию, дарившую такой же подарок Антуану.

– Вкусно, – довольно заявил мужчина, прожевывая один, который беспощадно проглотил за раз. – Мне нравится.

– Я не сомневалась. Ну а теперь, ты же поделишься с нашими собачками?

– Это мне… – с неким возмущением произнес Оберон, чуть отодвигая сапожок в сторону.

– Не жадничай, я потом еще испеку.

– Ты сказала, что с матерью половину дня в кухне провели. Сомневаюсь, что вас теперь туда загонишь.

– Нууу…

– И когда… я вновь их получу?

– В следующую Рождественскую ночь.

– Это долго!

– Неее, все быстренько пройдет. Не жадничай! – говорила и уводила его в сторону дверей, желая поскорее оказаться во дворе. Нас там уже заждались! И еще прогуляться можно, а затем можно подняться на цветочный чердак и полюбоваться цветами.