Геннадий Азарович хотел было, отстегнув поводок, вылезти из ванны. Но оказалось, это не так просто сделать: Юра ловко убрал сходни, а карабкаться на скользкую кафельную стенку на глазах у полутора десятка людей, ежесекундно рискуя свалиться, заведующему отделом было как-то не с руки. Обычные же для бассейнов металлические лесенки установлены еще не были

– Не понял?
– возмутился было Безменов, но Юра куда-то исчез. Подружка Хозяина снова захихикала.

– Бросьте ему нож, - все так же негромко приказал Хозяин. Один из его телохранителей бросил к ногам Геннадия Азаровича десантный нож в рыжих пластмассовых ножнах.

Безменов хотел было сказать, что нож у него есть, но какое-то смутное чувство тревоги заставило его промолчать.

– Возьмите и не стесняйтесь его использовать. В финальном бою будет участвовать не только пес, но и вы сами.

Геннадий Азарович для чего-то вышел на середину "арены". Под ногами его оглушительно скрипели песчинки.

– То есть как это?
– все еще сомневался он в очевидном.

– Надо же мне как-то тренировать своих четвероногих друзей, -осклабился Хозяин.
– А ты, я слышал, бывший десантник? Лучшего спарринг-партнера не найдешь.

Сзади раздался лай. Безменов оглянулся. В дальнем от него углу "арены" в ванну бассейна опускали сходни, рядом с ними маячили проводники с волкодавами.

– Вы не сделаете этого!
– закричал Геннадий Азарович. Фай, вздрогнув от его крика, пару раз неуверенно гавкнул.

– Берите в руки нож, а то не успеете. Победите - получите десять штук, проиграете - вашей жене выплатят пять. У нас все честно. Бой два на два, до победного. Прошу делать ставки, - предложил он немногочисленным зрителям.

В зале засуетились. К особо уважаемым гостям букмекеры подходили сами.

Геннадий Азарович, резко повернувшись, бросился к стенке бассейна, подпрыгнув, ухватился за его край, попытался подтянуться, но пальцы его соскользнули, и он, с грохотом приземлившись, не устоял и опустился на четвереньки.

Блондинистая подружка Хозяина засмеялась красивым переливчатым смехом; над краем бассейна показался Юра с резиновой дубинкой в руке.

– Еще раз попытаешься бежать с поля боя - получишь по рукам. Или по зубам.

Он хлопнул дубинкой по открытой ладони своей левой руки, и Безменов понял: Юре уже приходилось избивать дубинкой людей, и это доставляло ему удовольствие.

Геннадий Азарович вскочил, вышел на середину "арены", по пути достал из сумки свой нож. Под руку ему попался обруч с зеркалами. Безменов, отбросив сумку, наклонился, взял в правую руку второй нож, левой нацепил резонатор.

Один проводник с собакой уже спустился на дно бассейна и теперь ждал второго. Волкодав глухо рычал и время от времени вставал на дыбы. Файтер жалобно поскуливал.

Геннадий Азарович посмотрел на Хозяина сквозь очки.

"Я хочу отменить бой. Отменить бой!" - мысленно приказал он. Но Хозяин лишь презрительно усмехнулся.

– Ну, что уставился? Давай, докажи, что ты мужчина!

Безменов нахмурился.

Между ним и Хозяином - ничего общего, абсолютно ничего. Никакой резонанс невозможен. И если он даже выстоит против волкодавов, его все равно в живых не оставят. Кому нужен опасный свидетель?

А ведь эти собаки наверняка обучены перехватывать вооруженную руку. С одним псом еще можно было бы справиться, но с двумя... Да еще два проводника, да два телохранителя, да Юра... Нет, шансов нет. Ни единого.

Геннадий Азарович оглянулся. Вторую собаку-переростка уже спустили по сходням; ее проводник возился с заевшим карабинчиком поводка. Первого пса его проводник с трудом удерживал за ошейник.

"Лежать! Лежать!" - попытался управлять волкодавами Безменов.

Но песьи глаза по-прежнему смотрели на него тупо и злобно. Одна из собак-убийц вновь встала на дыбы, и проводник еле-еле удержал ее.

Геннадий Азарович, сняв и аккуратно уложив в сумку резонатор, опустил ее на кафельные плитки и отошел поближе к зрителям, на ходу вынимая из ножен десантный нож.

– Так вам хорошо будет видно? Или еще ближе подойти? поинтересовался он, вглядываясь в лица. Новоявленные хозяева жизни предвкушали интересное зрелище. Розалия Леопольдовна сидела рядом с председателем правления Рост-банка. Поймав взгляд Безменова, она злорадно усмехнулась и протянула вперед руку с опущенным вниз большим пальцем.

– Давай-давай, гладиатор! Покажи, на что способны кандидаты наук в бою! В постели ты ведь никакой, верно?

– Как, он даже не доктор?
– разочаровался Хозяин.
– Совсем шелупень, значит. Ну, начинайте!