Заглянув в таверну, Абель тут же заметил своих друзей. Все они были драконолюдами и как на подбор были редкими придурками, но от этого Абель лишь сильнее их любил. Самым выделяющимся из всех был крепкий и хорошо сложенный Огнед. Он имел чёрный окрас чешуи и это считалось самым лучшим окрасом, ведь свидетельствовало о сильном духе и теле того, кто его носит.

Менее запоминающимся был Эхот. Его кожа была синего цвета, и он любил использовать лук для борьбы с монстрами. Среди драконолюдов это было редкостью, ведь их когти часто рвали натянутую тетиву. Эхота это не смущало. Поняв, что когти ему только мешают, он с лёгкостью от них избавился, вырвав с мясом, решив таким способом доказать всем, что его намерения серьёзны. Абель не понимал такой поступок своего друга, ведь можно было их просто периодически подпиливать, но всё же уважал за такую смелость и дерзость.

— Здарова, Абель! — Эхот рассмеялся и чуть не пролил содержимое кружки Огнеда, сидевшего рядом.

— Эй, мелюзга! — жизнерадостный голос Огнеда заставил Абеля улыбнуться. — Ну-ка сдристнул, пока я тебе под зад не дал!

— Да чего?.. — Эхот слегка осел, обидевшись на дружеское оскорбление в свой адрес. — Абель ведь пришёл…

— Не наседай на него, Огнед. — сидевшая напротив драконолюдка тотчас приковала к себе все взгляды, стоило ей раскрыть рот. — Он ведь ещё молод. Ему нужно позволять своим эмоциям выходить наружу, иначе он будет спускать их на милых дам. Не желаю такой участи кому-то.

Огнед сильно засмущался и опустил взгляд. Эхот воодушевился, приняв тёплые слова в свой адрес, а вот остальные уставились на девушку с замиранием сердца. Особенно Абель. Он давно был влюблён в Эверет. Девушка с красно-розовой чешуей имела необычайно женственные формы. Многие людские дамы могли ей позавидовать, и это не говоря про остальные расы. Среди драконолюдов было очень мало женщин, способных поразить мужчин своей красотой. Они, скорее, брали характером и нравом, а вот Эверет… Она была неотразима и все это понимали. Каждый желал заполучить её себе, а Абель был без памяти влюблён в её глаза. Он даже написал ей стих, но так и не решался ей его прочитать, всё время нося с собой в мешке.

Направившись к своим товарищам, Абель сел за свободный стул и достал из мешка пять свитков телепортации. Некоторые из них имели совсем уж дряхлый вид, но Абель без раздумий раздал их каждому. Не забыл и про двух оставшихся друзей.

Это были близнецы Тим и Фин. Они были самыми слабыми из всех присутствующих и, казалось, размером уступали даже миниатюрной Эверет. Но их сила была не в этом. Они были прирождёнными стратегами и дополняли друг друга. Тим отлично владел однородной рапирой, протыкая своих врагов прямо в сердце, а Фин искусно обращался с кинжалами, подбираясь к врагам со спины и подрубая им сухожилия. Без их дуэта, у этой группы было бы меньше побед и меньше шансов заявить о себе. Тим и Фин всегда знали, в каком месте битвы лучше оказаться, чтобы нанести врагу как можно больше увечий и доставить больше проблем. Они появились словно из тени, а их внешний вид не приковывал к себе много взглядов, что позволяло им затеряться в тени. В этой битве они вряд ли могли бы принести столько пользы, сколько в иных сражениях, но не брать их с собой друзья не могли. Это был знаменательный день для всех. День, когда они могли бы заявить о себе.

Дружеская атмосфера, царившая за столом, быстро сменилась нешуточным напряжением. На улице начали собираться толпы народа, и Абель поспешил поторопить своих друзей к выходу.

— Пойдём. До открытия портала ещё час, но если мы не поторопимся, то попадём в самый конец и вряд ли успеем принять участие в битве. Нужно выступать сейчас. — уверенно сказал он, но в душе всё же сомневался в своём решении.

Впервые за долгое время, Абель переживал за судьбу товарищей и свою собственную. Его рука тряслась от переживания, но он умело спрятал прятать тремор, убрав ладонь в карман. Чувство тревоги не покидало его, но он старался не обращать на него внимания, упорно продолжая держать улыбку на лице.

Возражать против его предложения никто не стал. Напротив, все поддержали его и подскочили со своих мест. Времени ждать больше не было, и товарищи отправились к порталу, желая занять первые места, в самом авангарде.

Всё прошло как по маслу. Абель с товарищами стояли почти в самых первых рядах, ожидая, когда Альбер откроет портал. Впервые они видели его вживую и его вид, а так же пламенная речь перед открытием портала разожгла в их сердцах бушующее пламя.

Когда портал открылся, толпы драконолюдов ринулись в него, забыв обо всех мерах безопасности. Абель и товарищи в том числе. Их вера в лидера была непоколебима и прошлый опыт борьбы с мировым злом показал, что никаких проблем возникнуть не должно. Но всё оказалось не так…

Стоило Абелю и товарищам попасть на ту сторону, как всё вдруг пошло через одно место. Портал открылся совершенно не там, где планировалось. Вместо открытия портала на расстоянии в один километр от чудовища, портал ошибочно открылся чуть-ли не у него под ногами. Началась самая настоящая кровавая баня. Чудовище, превышающее своими размерами всё, что ранее видел Абель, начало буквально топтать и испепелять огнём из пасти всех, кто перешёл через портал. Абель и товарищи чудом ушли из первой волны атаки, спасая свои шкуры бегством, но вторая атака была для них менее успешна. Тим и Фин погибли первыми, попав под стопу слетевшего с катушек монстра, проходящего то ли на голема, то ли на орка.

Завопив от накатившей боли из-за утраты товарищей, Абель попытался оттолкнуть свою любовь из-под очередной огненной атаки, но не успел. Её тело превратилось в пепел за долю секунды, показавшейся Абелю вечностью.

Он не помнил, как выбрался из той заварушки. По словам Эхота, именно Абель скомандовал отступать и первым активировал свиток телепорта, но сам Абель этого не помнил. Секунда смерти его любимой растянулась для него на многие часы и он запомнил только её. Все его воспоминания после датируются почти неделей после произошедшего.