Направление мы сменили, да и скорость снизили. Успеем. Не станут они сходу нападать. Эти будут договариваться и долго нудить про опасность всему миру и что мне нужно делать, чтобы этого избежать. И лишь после этого попытаются насильно схватить.

— «Это правда, что я угроза этому миру?», — решил я уточнить у дриады то, что последние пару часов обдумывал.

— «Нет».

— «Тогда я не понимаю, о чём она говорила. Как угроза мне может повлиять тогда на мир?».

— «Древо — это источник магической энергии мира. Неотъемлемая часть её, понимаешь? Дополнительный источник магии, которую мир получает от своей звезды. Та её часть, которая стимулирует жизнь. Усиливает животных и растений, объединяет их в единую магическую сеть, хотя это ты вряд ли поймёшь. Если с тобой, что-то случится, то вся энергия жизни от древа потянется на твою защиту».

— «И в чём опасность?».

— «Та же, что и у эльфов, когда они стали дроу. Процесс схожий. Эльфы не безосновательно считают, что в этот момент древо не только свою энергию на тебя направит, но ещё и начнёт тянуть её из окружающего мира».

— «Породит мёртвые земли?».

— «Хуже».

— «Хуже? Хуже только, если оно само им станет. Станет Тёмным Древом. И тогда будет не источником жизни, а смерти?».

— «Как-то так».

— «А ты можешь этого не допустить?».

— «Да, но только после полной перестройки. Прямо сейчас ты часть древа. Угроза тебе, это угроза ему и мне».

— «Ты сказала после перестройки. Сколько тебе нужно времени?».

— «Кто его знает. Для древо и людей время течёт по разному. Я думаю одну, может три сотни лет».

— «Я столько не проживу».

— «Ха. Ты удивишься тому сколько ты можешь прожить, но в любом случае столько и не требуется. У тебя есть дочь и она может заменить тебя».

— «Две дочери! И я обещал вернуться к рождению второй. Так что ты уж будь внимательной. Не доверяю я эльфам. Сделай то, что тебе нужно, обнови Катю и быстро от них уходим».

— «Не только Катю, но и твоих орков. Сдаётся мне ты сильно напортачил с ними и нужно это исправить».

А вот это… страшно. Если орки станут ещё сильнее и ненасытнее в плане астральных сил, то они вообще с катушек могут съехать.

— Возрадуйтесь. Не только в эльфийский лес попадёте, но ещё и на Древо посмотрите. Слушайтесь папу и он не только из вас людей сделает, но ещё и уважаемых!

— А можно людьми не становиться?

— Можно, но это больнее. А ещё из стаи можете вылететь. Я это уже проходила и честно скажу, что хорошего в этом мало.

— Боль — это хорошо. А что значит из стаи вылететь? Мы летать не умеем.

Начинается. Кажется, кто-то рано начал расслабляться мы ещё не дома!

*****

Эльфийский пост мы не заметили, но прилетевшая стрела в дерево рядом с нами явно дала понять, что от нас требуется либо остановиться, либо развернуться. Горбан’ок оскалился на подобный выпад, топор в его руках мгновенно раскалился до красна, после чего он его метнул в сторону прилетевшей стрелы. В полусотне метров мы услышали, как стало трескаться дерево, а затем и судорожный крик падающего с него эльфа.

Я укоризненно посмотрел на Катю, а та плечами пожала. Почему она не заметила посторонних? Настолько хорошие артефакты, что обеспечивают скрыт и позволяют выйти на дистанцию выстрела стрелы? Это они здорово придумали, особенно наблюдать с высоты дерева, тут и нос по ветру не поможет обнаружить.

Ошарашенный эльф поднялся, но решил сесть обратно, когда обнаружил, что над ним возвышается орк на волхе.

— Твоя стрела? — «вежливо» спросил он и тот благоразумно отрицательно замотал головой. Инстинкты самосохранения на высоте, ничего не скажешь.

— Да хватит его обнюхивать и артефакты забирать. Он больше не будет. Ведь не будешь?

Тот снова замотал головой.

— Вот и правильно. Меня ты узнаёшь? Ваш спаситель и источник проблем. Ну вот. Делай, что должно, а нам нужно ехать. За нами кьясы охотятся, вот их не пропускать. Кивни если понял.

К нам подошёл старший из патрульных эльфов.

— Сопроводительную группу я вызвал. Вас проводят.

— Да мы и сами дорогу найдём.

После этого мы поехали дальше и оставили эльфов в растерянности. Они не знали, что им делать. Инструкций на подобный случай точно им никто не давал, вот и не знали, как реагировать. С одной стороны, посторонних пускать нельзя, с другой стороны все, кто со мной не могут быть посторонними.

За полчаса мы проехали две заставы, полностью укомплектованные и готовые к бою. С кем только. С дроу? Орками? Но нас они без внимания не оставили и теперь две небольшие группы эльфов непрерывно сопровождали нас на удалении.

— Хочу всё увидеть, — кажется я это вслух произнёс, потому что все повернулись ко мне.

— «Будет больно».

Дриада не солгала. Острая боль в глазах и брызги слёз последовали незамедлительно. Такое ощущение, что взглянул на солнце в час пик. Перед глазами сплошное белое пятно и огненные своды вокруг.