– Адэрин — студентка академии, а не обстановка и не приправа. Такая же, как мы.

– Не волнуйся. После свадьбы съедим ее вместе.

– Эй!
– Я не ожидал, что так громко возмутится именно шелковая безобидная курочка. Думал, сейчас в бой кинется вся остальная студенческая братия, уже поставившая шерсть и чешую дыбом.
– Будешь много выступать, я тебя сама съем. Тоже мне.

– Ты — меня?
– Эрна резко обернулась.

Причем без особой агрессии, скорее с любопытством. Она вообще была странная. Во всяком случае, не такая, какой я представлял себе боевую арахну.

– Я — тебя, - кивнула Ада, вставая с убегающего стула и сердито отряхивая с юбки ошметки магического шелка.
– Куры едят не только насекомых, но и пауков. Не знала?

– Хорошо, - кивнула паучиха.
– Аргумент принимается. Та, которая съест, потом будет рожать.

– Тебя что, дома не кормили?
– вздохнула бесстрашная дурочка с шелковым хохолком.
– Ты чего такая…

– Какая?

– Голодная. Хотя, если все время одними тараканами питаться, неудивительно. Давай я тебе лучше нормального мяса дам и мирно разойдемся на этом.

Паучиха посмотрела на Адэрин и облизнулась. Похоже, в качестве мяса она рассматривала исключительно курицу.

– Студентка Дон Энго, я благодарен вашей заботе о моей невесте, но боюсь, ваш привычный способ решения проблем тут не уместен.

– Да какой там привычный, - сердито посмотрела на меня курочка.
– Кормить надо свою женщину вовремя. Тогда она на других не будет бросаться.

– Паучихи частенько едят кладку, - подойдя сбоку, едва ли не прошипел я на ухо Аде.
– Своими миазмами ты у нее только аппетит разжигаешь.

– Иди ты на фиг, - таким же сердитым шепотом ответила Адэрин.
– Не выделяю я никаких миазмов, специально держусь.

– Зато настолько похожа на детеныша, что я уже третий раз полный рот слюней сглатываю, - вмешалась в сердитый разговор на пониженных тонах сама героиня происшествия, вкрадчиво подбираясь вплотную.

– Твои проблемы.
– Ада не стала, как обычно, улыбаться и хлопать ресницами, вместо этого она просто сердито отпихнула очередной водопад шелковой паутины с потолка.
– Иди на раздаче попроси нормальной еды, и отстаньте уже оба!

– Ничего, милый, - утешила меня паучиха, глядя в спину решительно удалившейся курочке.
– Мы поженимся и тихонечко съедим ее. Обещаю. Возможно даже, каждый по-своему.

Адэрин Дон Энго

Я снова сидела в библиотеке. Снова с пыльными фолиантами. Только теперь не вчитывалась напряженно в информацию о василисках или других мификах, а усиленно выуживала крохи знаний об арахнах. А их действительно были крохи, потому как о духовных сущностях — насекомых и членистоногих местные знали мало.

В старых изданиях их вообще считали чем-то вроде атавизма и неисправимых дикарей. Низменные создания, полностью поддавшиеся инстинктам своих обликов, не достойные считаться членами цивилизованного общества.

Чуть позже был признан интеллект и способность к минимальной социализации пауков, богомолов, скорпионов и шершней. То бишь этаких высших насекомых-хищников. А вот, к примеру, пчелы, муравьи, термиты и прочие даже за людей, ну то есть личности, не признаются. Хотя и имеют гуманоидные тела. Почему гуманоидные, а не человеческие? Ну вот «пчелки» на картинке выглядят как перекачанные стероидами девочки-подростки, без груди, зато с широкими ладонями и ступнями. Вроде как практикуют что-то наподобие коллективного разума, но никто из местных сильно в их общество не лезет. Ульи были агрессивны к чужакам. Зато вот те же пауки подворовывали у пчелок «мед» в виде каких-то эликсиров, упомянутых вскользь, и торговля этим вот медом стала одной из ниточек, связывающих их клан с привычными мне духами-животными.

И нигде, нигде не сказано, что паучихи склонны к полигамии. Они не заводят себе гарем мужей, но и сами никогда не становятся вторыми или третьими женами.

То есть это только нам с Дейленом так повезло? В каком месте у Эрны поломался мозг? И как его починить?

Я не хочу шведскую семью с королевой паутины. Гадкая мысль, но я даже готова вообще подождать с замужем, чтобы не нарываться на этот странный тройничок.

А Дейлен? Нет, Дейлена я хочу. Но себе. В безраздельное владение, в смысле, чтобы никаких паучих. И как быть?

От недоумения и растерянности я листала книги дальше и узнала, что в этом мире есть, например, люди-бабочки. Когда впервые увидела их на картинке — чуть не ахнула! Эльфы! Тут есть эльфы! Но мой восторг пропал буквально на третьей строчке текста. Потому что данный вид был тупой как пробка.

Точнее, в этой книге он характеризовался как исключительно умственно отсталый, даже на фоне остальных насекомых. На самом деле может быть как угодно. Но то, что многие могущественные главы кланов повадились ловить бабочек и держать дома в качестве куклы для секса, было написано честно. С осуждением — мол, ай-ай-ай так делать.