– Хммм, а что это? – с любопытством спросил паук, а я выразительно на него посмотрела.

– Я не против битвы, - согласилась с моими доводами гномка. – Сабрина?

– Битва, так битва, - покладисто вздохнула ведьма и радостно улыбнулась. – Может, человечку на ней убьют!

О Господи, кто о чем, а Сабрина о своих девичьих мечтах. Достав оружие, мы осторожно повернули налево, но метра через три стены снова делали поворот, и увидеть, что там за углом не было возможности. Гвен, оказывается, тоже была вооружена – красные драгоценные камни в перстнях на ее пальчиках вспыхнули лучами и заострились, превращаясь в этакие лазерные кастеты, напоминающие когти Росомахи из одноименного фильма. Такого оружия я еще не видела! Стараясь идти максимально бесшумно, мы продвигались вперед, прислушиваясь к каждому шороху, повернули, но никого опасного не заметили. Пока всё было тихо. Мягко ступая, мы шли к следующему повороту. Сосредоточившись на приближающейся битве, я и не замечала, как Ори, соскочив с моего плеча, осторожно карабкается по посоху Сабрины, увитому зеленой лианой с листочками. А когда увидела, было уже поздно. С мстительной улыбкой паукан ловко прыгнул с верхушки посоха ведьме прямо на голову и обхватил ее лапами. Сабрина, напряженно всматривающаяся в поворот, не ожидала коварного нападения сверху, и шевелящиеся мохнатые лапы в волосах застали ее врасплох. Мягко говоря. Заорав от ужаса во всю глотку, она отшвырнула посох и принялась крутиться на месте, пытаясь сдернуть неведомую опасность с башки. Злобно гогоча, Ори спрыгнул с ее головы прямо мне на плечо, сделав испуганные глаза и трогательно обняв за шею двумя лапами. Типа, он тут ни при чем и вообще сам испугался.

– Ты чего орешь, это Ори! – зашипела я на нее.

– Получай, засранка, - промурлыкал паук. – Никто не смеет обижать Алисоньку, кроме меня.

Обложив нас с пауком самыми последними словами, ведьма подхватила посох, обещая нам кары небесные, но внезапно осеклась. Из-за угла, пока еще отдаленно, донесся нарастающий ритмичный стук.

– Там что, армия? – севшим голосом спросила Гвен.

Стук приближался. Раз-два, раз-два, раз-два, маршировали неведомые существа в полной тишине. Ни воплей, ни голосов, ни угроз – и от этого стало страшно вдвойне. Переглянувшись, мы приготовились к битве. Я помахала шином, разминая кисти, Сабрина перехватила посох поудобнее, а гномка выставила вперед свои магические кастеты-когти.

Стук раздавался уже совсем близко, и из-за поворота начали выходить…скелеты. Не поверив своим глазам, я уставилась на выбеленные временем кости без следов разложения, разнообразное оружие в руках, в основном мечи, и горящие зеленым глазницы в черепах. Завидев нас, они, как по команде, подняли кости рук с колюще-режущими предметами и ускорились. Собрав силу в кулак, я выпустила его в первый ряд, ударяя со всей силы. Скелетонов качнуло, их корпусы откинуло назад, смешав стройные ряды, но с ног не свалило, и, выпрямившись, они снова пошли в атаку. А дальше началась драка, благо расстояние между стенами было достаточно широким. Сабрина, прочитав заклинание, сформировала на конце посоха светящийся голубым шар и швырнула его в атакующую нечисть. Раздался взрыв, часть скелетов раскидало, и мы подскочили к ним, работая оружием направо и налево. Шин с треском рубил белые кости, гномкины когти распиливали их, как батина пила, а ведьмовской посох крошил черепа. Я воспринимала происходящее как компьютерную игру. Кровищи нет, криков тоже, эти скелеты ожили явно благодаря магии, поэтому, представив, что передо мной березовые полешки, я махала мечом, отсекая опасные кисти с оружием и срубая черепа, помогая себе телекинезом отталкивать особо шустрых. Ори притаился у стены и, судя по тому, как скелеты периодически валились с ног, метал свою паутину, мешая им продвигаться вперед. Нашим плюсом была их нерасторопность, а их плюсом было количество – они все прибывали и прибывали. Несколько раз я запнулась об разбросанные по плитке кости, и один раз нехило получила в лоб навершием меча от одного махавшего рукой бойца. Руку он ту потерял, но шишка осталась.

Девицы тоже зря времени не теряли. Гвен юлой проходила по коридору, кромсая кости по диагонали, а Сабрина четкими взмахами раскидывала скелетов, добивая их потом тяжелыми ударами в черепа. Наконец, стук прибывающих вояк стих, и, разрубив последнего скелета, мы прислонились к стеночкам, тяжело дыша, чуть-чуть отдохнуть. Я достала из кармашка в василисковом костюме скатерть и попросила для всех воды.

– Все еще думаешь, что битва была правильным выбором? – усмехнулась ведьма, глядя на мою наливающуюся шишку на лбу.

Впрочем, ей тоже досталось - на скуле синел кровоподтек. Гвен обошлась без красивых травм, лишь трясла ушибленной рукой.

Попив и немного отдохнув, мы двинулись дальше, перелезая через кучи костей. Завернули за поворот, без приключений прошли длинный коридор, еще раз свернули и остановились. Путь лабиринта уходил вперед метров на сто, а перед нами в воздухе, на уровне глаз застыло три колбы с жидкостями разного цвета: зеленой, красной и синей.

– Что-то мне это не нравится, - пробормотала Гвен. – Давайте сделаем вид, что ничего не заметили.

И, обойдя колбы по кривой дуге, пошла вперед, через пару шагов влетев в прозрачную стену, преграждающую путь. Итак, наше общество пострадавших от невидимой преграды увеличилось еще на одного члена.

– Я в порядке, я в порядке! Урок усвоен! – гномка, зажимая нос, вернулась к нам и с тоской посмотрела на колбы. – И что с ними делать?

– Может взять и понести с собой? – предположила я.

– Выпить. Их надо выпить, - ведьма взяла склянку с красной жидкостью и принюхалась. – Яда тут нет, пахнет вкусно, чувствуется магический фон, но безвредный. Это нас не отравит.

И на всякий случай осторожно прогулялась до прозрачной стены. Та так и не пропускала.

– Ну что ж, давайте на счет три, - я взяла синюю колбу, а Гвен осталась зеленая. – Три!

Замахнув жидкость, оказавшуюся сладкой и похожей на ликер, я прислушалась к своим ощущениям. Девицы тоже стояли, не двигаясь, ожидая, что случится дальше.

– Алиска, Алискаааа, ты как? – обеспокоенно подергал меня лапой паук.

– Я хорошо, Ори, - удивляясь, чего он переживает.

Чувствовала я себя и впрямь хорошо. Подхватив своего помощника, провела рукой по шелковистой розовой шерстке.

– Оринька, ты у меня такой красавец! Ты только посмотри на себя!

Паукан действительно стал выглядеть эффектнее. Розовая шкурка шла пурпурными волнами, а желтые глаза отливали зеленым. Потрясающе хорош собой! И на ощупь приятный, раньше я не замечала, какой мягкой, пушистой была его шубка.

– Алиска, ты чего? – милый паукан вцепился мне лапами в ворот костюма и слегка потряс. – Что ты видишь?!

– Так тебя вижу, - улыбнулась я, и подошла к гномке. – Гвен, ты только глянь, как Ори идет розовый цвет!