Да, это визуальное изображение, которое мне когда-нибудь понадобится.

— Ладно, хватит, — рявкаю я, вытаскивая голову из канавы.

Я беру пару чистых трусиков и пижаму и прохожу мимо Стеллы в ванную, сбрасывая все это на пол, прежде чем снять с себя одежду, которую дал мне парень.

— Сожги это, — говорю я, протягивая их Стелле, которая, я знаю, стоит у меня за спиной. Ее обеспокоенный взгляд заставляет кожу на моей спине покалывать от осознания этого.

Может, я этого и не хочу, но я также не могу отрицать, что это приятно, успокаивающе.

— Конечно. — Она делает шаг в сторону, но я не позволяю ей уйти далеко.

— Позже. Иди, посиди со мной.

Она стоит рядом, пока я не вхожу в быстро наполняющуюся ванну и почти не растворяюсь в массе пузырьков, прежде чем она присоединяется ко мне и закрывает дверь.

Она колеблется мгновение, переводя взгляд с меня на пол, прежде чем шокировать меня до чертиков и начать стаскивать с себя одежду.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — Я ахаю.

— Заткнись и повернись, — требует она, и не проходит и двух секунд, как вода поднимается вокруг меня, когда она присоединяется ко мне. — Откинь голову назад.

Я выполняю приказ и позволяю ей вылить теплую, успокаивающую воду мне на голову, прежде чем она берет мой шампунь и принимается смывать с меня вонь этого места.

Никто из нас не произносит ни слова. В них нет необходимости. Хотя я чувствую все это в глубине своей души. Ее поддержка, ее любовь, ее потребность заботиться обо мне и убедиться, что я выйду из этого целой и невредимой.

Только после того, как она смыла кондиционер с моих темных волос, она говорит мне еще раз обернуться. И в тот момент, когда наши глаза встречаются, мои глаза наполняются раскаленными слезами.

— Я люблю тебя, — произношу я одними губами, нуждаясь в том, чтобы она знала, как сильно я ценю все, что она только что сделала для меня. Как много для меня значит ее поддержка.

Она тянется к моей руке и крепко сжимает.

— Поговори со мной, Эм. Что творится в твоей хорошенькой головке?

Откидываясь на спинку, я кладу голову на ванну и закрываю глаза, позволяя теплу успокоить меня, а также прогнать холод, который все еще пробирает меня до костей.

— Он просто ушел, Стел. Я понятия не имею, что они сделали, чтобы найти меня, вытащить оттуда в целости и сохранности, но в ту секунду, когда я вышла, он повернулся спиной и ушел.

Боль пронзает мои внутренности, когда я прокручиваю эту сцену в голове.

Он выглядел разбитым. Его кожа была бледной, а сбоку на голове зияла огромная рана, на которой все еще виднелась засохшая кровь.

Это из-за аварии или произошло что-то еще, о чем я понятия не имею?

— Что произошло после того, как тебя вчера отстранили от учебы? — Спрашивает Стелла, возвращая меня прямо к началу этого бардака.

— Ты имеешь в виду, после того, как я позволила ему трахнуть меня в пустом классе и ушла от него?

Она откашливается, и мне не нужно смотреть, чтобы понять, что она борется с улыбкой.

— Пустой класс, черт возьми. Почему мы с Себом до сих пор этого не сделали?

— Сосредоточься, — шучу я.

— Прости, прости. Просто… это горячо.

Я усмехаюсь, не в силах отрицать, что это было именно так.

— Я сказала ему, что между нами все кончено, и ушла. — Когда она замолкает, я заставляю себя продолжать, заново переживая все свои ошибки. — Я поехала в Ловелл. Я просто… Мне нужно было уехать. Мне нужно было пространство. Где-нибудь, где я могла бы подумать и попытаться разобраться в этой неразберихе в своей жизни.

— Пара старых друзей прогуляли школу и нашли меня в парке, где мы все обычно тусовались. Это был день рождения Миши. У них был алкоголь и травка, и вскоре мы оказались на вечеринке Волков.

— Одно привело к другому, и я оказалась на заднем дворе с одним из парней.

— Эм, — выдыхает Стелла, и я съеживаюсь.

— Я знаю, знаю. Но его внимание, его руки на мне… все это было слишком хорошо. Я просто хотела забыться, и он предлагал мне это.

— Тебе не обязательно это объяснять, Эм. Я понимаю. Я действительно, это делаю.

— Он предложил мне кислоту. Клянусь гребаным Богом, я никогда раньше не пробовала ничего, кроме травы, и я всегда говорила, что не буду, но… — Я испускаю долгий, полный сожаления вздох. — Он стоял там, предлагая мне забвение, и я была так чертовски сломлена, Стел. Я так отчаянно нуждалась в этом. Поэтому я приняла ее.

Я замолкаю, тяжесть моего глупого решения угрожает столкнуть меня прямо под воду.

— Флирт с Даксом — парнем из моего прошлого, Волком — немного вышел из-под контроля. Я была под кайфом и подумала, что это Тео, поэтому подпустила его к себе. Но тут дверь распахнулась, и на пороге появился Тео с пистолетом в руке и убийственным выражением на лице.