– Просто горячая комната? – поинтересовался полковник, осматриваясь в тесном помещении.

– Да, просто горячая комната, – кивнул я и сел на среднюю полку. – Вот только лишних движений делать не надо, сидите спокойно, дышите, позвольте телу прогреться, раскрыть поры. Сейчас температура около ста десяти градусов. Самое оптимальное.

Все трое меня послушались и спокойно уселись на ярусах стараясь прочувствовать все на собственном опыте. Минут через десять один из разведчиков дернулся было на выход.

– Куда!? Сидеть! – рыкнул я.

– Очень жарко, – пожаловался тот поглядывая на полковника, который тоже держался из последних сил.

– Еще пару минут, лейтенант. Ты должен почувствовать себя металлом, который разогрели в кузнечном горне, почувствовать в себе силу огня, вдохнуть его принять в себя. Для первого раза вы очень неплохо держитесь. Не буду больше вас мучать. Сейчас я открою дверь, а дальше делать как я.

Распахнув дверь, я неспешно прошел какие-то пять метров и тут же плюхнулся в бассейн посреди оранжереи. Увлеченные необычным опытом вояки последовали моему примеру и тоже плюхнулись в воду. Вот где мат стоял пятиэтажный, возбужденный и восторженный. Выбравшись из воды, мы хлопнули по рюмашке, и я с удовольствием заметил, как лица офицеров замерли в блаженных ощущениях. Те, кто не рискнул на такой эксперимент, сейчас смотрели на нас как на идиотов.

– В следующий заход прыгаем в снег, на улице.

– Ты серьезно Ник? Там сейчас минус сорок.

– А в сауне уже сто двадцать.

– Ну и развлечения у вас дикарей, так и голову потерять можно, – оскалился Вил, подбираясь к салатам.

– Сейчас еще заход в сауну, по пятьдесят, закусим, обсохнем и можно пойти пострелять, вы же хотели ДСВ опробовать.

Следующая рабочая декада началась буднично, степенно. Но вот отношение ко мне всего коллектива базы несколько изменилось. Кто-то из ребят пустил ролик наших разборок с Йети в локальную сеть комплекса. Старик Ярг после того как посмотрел этот ролик, все время бурчал, дескать барину острых ощущений захотелось, но все равно смотрел на меня с некоторым уважением. Я помнил такой взгляд еще с Калдана, когда профсоюзный секретарь в баре у Баса жрал без соли приготовленный для меня контракт, сидя под дулом пистолета. У Баса тогда был точно такой взгляд, а он мужик тертый, заслужить такой взгляд от старого пирата еще постараться надо.

Ученые из исследовательской группы так и вовсе косились с некоторой опаской. Они ведь точно знали, что я их куратор и наблюдаю за работой отдела. А вот десантура, офицеров которой я так же приглашал к себе на вечеринку, после просмотра ролика, вскидывая руку в уставном приветствии, делали это особо подтянуто. Да и разведчики, что были присланы на растерзание «лютому» полковнику, как называли Вила, за глаза, косились на меня с опаской. Слухи по базе ходили разные, ведь офицеры разведки чуть ли не полным составом вместе с нами были на той охоте.

Вот такая служба мне нравится.

Прошло уже почти девять месяцев. После первой охоты, выезжали еще два раза. Посиделки в моем шале, стали чуть ли не поощрительным бонусом. Генерал, которому такой отдых понравился больше всех, лично мог назначить дежурного офицера на выходные вне очереди за любую провинность, а как я уже говорил, дисциплина в комплексе страдала. Полковник еще больше разошелся. Как-то раз на утренней пробежке, зацепились с ним на тему рукопашного боя. Ну да, он же боевой разведчик, планетник, можно сказать элита разведки. А я инженер, хоть и дикий, но не бессмертный же. Вот и сошлись. Получив несколько болезненных ударов по болевым точкам и не сумев устоять ни в одном спарринге, он теперь усиленно изучает базу по анатомии. Написал рапорт в штаб, приложив видеозапись нашего спарринга. Ему ответили личным письмом, не официально. Само письмо я не видел, но смысл донесли просто и понятно «Нашел с кем связываться, больше не жалуйся».

Партизаны

Шел десятый месяц моей службы, когда из штаба стали поступать тревожные донесения и предупреждения. Тот самый конфликт, свидетелем и участником которого я стал, когда пять аварских крейсеров долбили аварский же, тяжелый транспорт, на сегодняшний день перерос в серьезное противостояние двух империй. На этом самом транспорте, как оказалось, в сторону Аратана бежал один из аварских принцев, явный претендент на трон, но не единственный в списке желающих. Принц официально попросил убежища в империи, которое хоть и не сразу, но получил. Императору Авара это очень не понравилось, а зная наперед гнусный и мстительный характер аварцев, не трудно было догадаться, что начнется ползучая интервенция в сторону Аратана. Регулярные флоты империи в этом не участвовали. Основу империи составляют кланы. По мне так бандитская вольница, а не империя. Там имперских флотов раз два и обчелся. А вот клановых эскадр больше, и они намного сильней. Вот этим самым кланам и дали команду «фас». Можно грабить убивать, брать добычу, но как бы по собственной инициативе. Что урвал и утащил, то твое. А в этой части империи Аратан взять можно было много чего, населенных планет и крупных пустотных объектов хватало. Только в ближайших к границе империй системах работали три десятка шахтерских корпораций. А самый важный компонент таких корпораций, это не шахтерские корабли, не перерабатывающие заводы, а люди. Без людей вся эта машинерия превращается в хлам. Если условия приемлемые, люди идут работать, надеясь на поддержку корпорации хотя бы в плане безопасности. А тут нате вам, распоясавшиеся аварские кланы устраивают набеги на шахтеров и тысячами уводят в рабство. Причем не потому что хотят забрать себе и заставить работать бесплатно просто за еду, а еще и потому чтобы максимально нагадить империи. Буквально за три месяца все шахтерские корпорации с того участка границы съехал. А шахтеры, это не только рудокопы, это еще и охрана, корабли наемников, порой целые эскадры. У кого-то больше, у кого-то меньше, не имеет значения, пока были там, очень облегчали жизнь пограничникам, то и дело докладывая о подозрительных кораблях, шастающих через границу. Теперь же те сектора опустели. Торговцы свернули базы и умотали. Вояки рвут и мечут, сил ни на что не хватает, а о подкреплении вопрос даже не стоит. Мол, любое усиление группировки, это необоснованное обострение конфликта. А у нас на планете между прочим военная база с передовыми научными разработками и до границы с империей авар, всего с десяток систем. По космическим меркам огромное расстояние, но для современных кораблей, способных за один прыжок проскочить три или даже пять систем за сутки, такие расстояния уже не кажутся огромными. То есть вопрос вторжение имеет шаг всего в два, три дня, пока крупная эскадра не доберется до системы Орша. Тут все сконцентрировано на одной планете. И рассчитано максимум на отражение ударов большого десантного крейсера, не больше. Если придет полная эскадра, оборона системы и планеты не продержится и часа.

Командование об этом знало. Ситуация на границе никак не разрешалась. Напряжение только росло. Оба императора испытывали серьезные проблемы с наследниками. Положение было не стабильным и шатким. Генеральный штаб доводить дело до критической точки не стал, и поэтому нам пришел приказ о срочной эвакуации. В наше распоряжение был прислан тяжелый транспорт, три тяжелых крейсера и десять фрегатов сопровождения. Разведка за своими прислала десантный крейсер и два рейдера. Мне на почту пришли подробные инструкции что эвакуировать в первую очередь. Как оформлять секретность образцов, прототипов и носителей информации. Эвакуацию ученых полностью повесили на меня. Благо в смысле экстренной эвакуации, у военных опыт большой, так что список инструкций и алгоритмы действий написаны и проверены сто тысяч раз, только исполняй. Ну я и исполнял. Кофры, ящики, контейнеры, все под кодами, все заминировано. Я хоть и сам вводил ключи, открыть обратно без взрыва содержимого контейнера уже не мог. Ответные ключи на открытие были только в штабе, и я их не знал.

Срок на эвакуацию нам поставили неделю. Та еще задачка, с неизвестными переменными. Но мне хватило пяти дней чтобы загрузить всех ученых и научное оборудование. Вторым рейсом ушли прототипы и разработки вместе с твердыми носителями информации. По присланной инструкции я должен был лично проследить как проходят этапы консервации планетарного комплекса. Такая же инструкция пришла полковнику и майору от СБ. Генерал умотал во второй волне вместе с оборудованием. Это тоже все строго по инструкции. Остались мы втроем. Я, полковник разведки, майор безопасник и взвод новичков разведчиков, отданный на обучение полковнику. На их счет распоряжений почему-то не было, вот Вил и держал их при себе.