— Кхе-кхе. — снова зашевелился бывший архимаг. — Илли, цел?

— Кажется, да. Кто нас так уделал?

— Сперва Ситри, а потом… я.

— Ты? — удивлённо переспросил Илли, — но зачем?

— Плетение подчинения. Не было выбора. Он использовал почти все мои заготовки… на вас. Хорошо, что крышка захлопнулась.

— Демоны! Мы так ничего из него и не выудили! Как так?

— Он преодолел действие браслетов, забрал всю накопленную ими энергию, а потом попытался освободиться… с моей помощью.

Тиар подполз к коробке утилизатора и, привалившись к ней, шумно выдохнул.

— Зато проверили моё предположение, — криво усмехнулся Илли, — всё-таки эта штуковина его убила.

Встав на колени, он поднял голову Нэла и попытался вдохнуть в ауру друга побольше энергии. Тиар уже позаботился и артефакт, следящий за здоровьем, был активирован.

— Паралич, электричество, снова паралич. — прокомментировал он.

— Главное, что живой!

Кряхтя, Илли поднялся и, покачиваясь, держась за колонну, направился к креслу.

— Что ты собираешься делать? — задал вопрос Тиар, провожая друга взглядом.

— Хочу понять: много ли синевы принёс нам этот гад. Может быть, получится организовать ещё одно пополнение. А ещё, я хочу разобраться с эльфийками.

— Аргх! — подал голос Нэл, — где это я?

— Всё там же! — бросил через плечо Илли. — Мы потеряли пленника.

— Потеряли?

— Будет нам наука! С высшими можно использовать только самодельные артефакты! Всё, что продаётся и покупается, отныне считаем опасным!

— Демоны! Как же мне плохо! — простонал Нэл, — Пойдём домой?

— Сейчас, сперва я немного покопаюсь в компьютере. Возле настоящего короля обязательно должны быть эльфийки. Кажется, я смогу тебе это организовать…

— Эльфийки и кмэл. — Перевернувшись на спину, Нэл раскинул руки. — Этак мы новый Дом создадим?

— Именно! — Подтвердил Илли. — А поимку этого… Юма немного отложим. Денёк-другой можно пожить и для себя.

Сказав это, Илли облокотился на кресло и закрыл глаза…

Часть 10. Этика и гравитация

Медицинский модуль

В Пентагоне эльфы задержались надолго. Чтобы остаться незамеченными, нам пришлось целых четыре дня провести в тесной комнатёнке. Поняв, что дело затягивается, мы отпустили Косма домой, и он, переместившись в противоположный конец здания, открыл портал обратно на острова.

Всё бы ничего, но длительное пребывание здесь буквально вынуждало вернуться к доработке скафов. Дело в том, что внешние стены этой гигантской биолаборатории были прикрыты защитными плетениями, не позволявшими конструктам проникать внутрь и выбираться наружу.

Об этом обстоятельстве было известно ещё до того, как мы прошли шлюз. Сюрпризом оказалось то, что и стены нашей темницы также были непроницаемыми.

В обычное время, конструкты носятся по ближайшим, а иногда и весьма удалённым, окрестностям в поисках наполнения для наших желудков. Здесь же, в этой энергетической тюрьме, такой способ решения бытовых надобностей стал невозможен.

Если с материализацией требуемой организму жидкости проблем не было, то с едой и выводом отходов жизнедеятельности образовался затык. Та же задача, что и в космосе, а возможно, сложнее: там хоть имелась возможность избавиться от чего-то ненужного…

Конечно, можно было потерпеть, но я решил, что “это знак”, поскольку Великий тоже попадал в ситуации, подобные нашей, и способ их разрешения был у нас в руках.

Исследуя браслеты для содержания узников, я понял, что Эт абсолютно права, но даже её предположение не охватывает всей функциональности этих устройств.

Анализ говорил, что на деле плетение, внедрённое в эти артефакты, — натуральный медицинский модуль, ни больше ни меньше! Однако, чтобы использовать его в таком качестве, требовались специфические знания или навыки, которых у нас не было.

Работало это следующим образом: после активации пациент вводился в магический сон, по действию напоминающий оздоровительный. Будучи спровоцирован откачкой энергии из ауры, этот сон не был обязательным атрибутом, поскольку разницы в режимах работы до и после засыпания я не увидел.

Выглядело так, что мы имеем дело с настройками, в которых одна из функций активирована по умолчанию. Но как их переключать? Как Великий управлял браслетами? — Загадка, которую пока не удалось разгадать.

После активации каждый артефакт генерировал огромное число различных плетений и микроплетений. Некоторые (накопители, материализаторы и т. п.) были известны, некоторые удалось скопировать, а о значении большей части приходилось только догадываться.