Спустя несколько секунд, она заговорила:

– Перед тем, как вы начнёте мне мстить, я бы хотела кое-что сказать.

– Тебе следует поторопиться, – огрызнулась Элисон. – У нас нет времени на разговоры с тобой.

Сэм почувствовала эту натянутую грубость. Действия Дамины уже давно остались в прошлом для обеих девушек, но Элисон не могла позволить своим принципам вести себя иначе.

– Как много вы узнали в своём путешествии?

– Оказывается, когда-то ты была собачонкой Аргоса.

Дамина медленно обернулась.

Сэм даже удивилась, увидев привычные холод и отстранённость на лице хранителя. Ни раскаяния, ни сожаления. Там не было ничего.

– А ещё мы знаем, что последняя сфера у тебя.

– Ангелы решили, что будет забавным сделать из меня верного пса, который станет охранять последний рывок к Лукстерре. Силе, за которую я была готова отдать жизнь и отказаться от чести.

– Если ты знала, что оружие действительно существует, то почему мешала нам?! – крикнула Элисон.

– Потому что я не собиралась повторять ошибок прошлого. Помогать Аргосу и снова быть наказанной? Я должна была сделать всё, чтобы Наблюдатели не достигли своей цели.

– Ты так легко поверила, что мы можем перейти на его сторону?

Дамина помедлила с ответом. За её спиной опасно блеснула молния.

– Не думаю, что когда-то была уверена в вашем предательстве.

Элисон и Сэм переглянулись.

– Но я не собиралась рисковать. Аргос – превосходный манипулятор. В прошлом он смог переманить на свою сторону ангелов, которые клялись никогда не служить Наблюдателям. Я не знала, как он сможет воздействовать на вас.

– Тебе следовало разобраться для начала.

– К сожалению, вы обзавелись знакомыми, которые могли стать вашими слабостями.

Сэм хотела возразить, но не стала. Она не собиралась оправдывать Дамину, однако...

– В твоих словах есть смысл.

– Сэм!

– Но ты сделала из нас врагов для всего мира. Убедила хранителей и ангелов, что мы опасны. Ты пытала Элисон, отправляла за нами в погоню своих ищеек, чтобы они убили нас. Твои оправдания звучат неубедительно в такой ситуации.

– Я не собираюсь оправдываться перед вами. – Дамина вздёрнула подбородок. – Это уже ничем не поможет нашему миру.

– Отдай нам последнюю сферу, – сказала Элисон. – Мы собираемся выровнять Баланс и уничтожить Наблюдателей.

Дамина с интересом посмотрела на девушек.

– О последствиях вы, как я понимаю, тоже знаете?

«О том, что умрёт и Катрина».

– Да, – через силу произнесла Сэм.

Дамина кивнула. Сэм расслабилась, потому что такой простой жест значил многое в их ситуации. А потом Дамина сказала:

– Я не могу её отдать.

– Почему?

– Потому что у меня нет сферы.

Элисон рядом почти кипела от злости.

– И как такое может быть?

Дамина посмотрела на небо, будто кто-то мог видеть её сверху и покарать в любой момент.

– Аргос узнал, что последняя сфера у меня. Он забрал её сразу, как только набрался сил после падения.

– Но как?

– Испытание к последней сфере отличается от других. Гардиан предоставляет выбор. Всего лишь два варианта. Если ваши слова соответствуют вашим чувствам, гардиан отдаёт сферу.

– Но Аргос – не обладатель карты и других сфер.

– Именно в этом ваше преимущество. – Дамина подошла к ним. – Слушайте меня внимательно. Вы должны отправиться во Флоренцию. Именно там скоро начнётся война. Последнее испытание откроется в самом конце. Гардиан найдёт вас и попросит сделать выбор. Если он будет верным, вы получите свою сферу независимо от того, что она уже у Аргоса. Понимаете?

– Не очень, – напряжённо ответила Элисон.

<