«Я хочу лишь убедиться...».

Сэм сидела на том же месте, прислонившись спиной к гладкой стенке камня. Колени притянуты к груди и обхвачены руками. Большие глаза смотрят на закат, но не видят его. Уши не слышат спокойные переливы волн, пение птиц и шелест листвы. Сэм не реагировала ни на что. Даже, когда Брайан подошёл и сел рядом, она не посмотрела на него. Только немного дёрнула головой, замечая его присутствие.

Элисон почувствовала усталость в ногах и села на сухую землю возле куста. Она не осилит спуск назад.

– Прости, – вдруг сказала Сэм. Голос её был сбитым, слишком хриплым.

Элисон удивилась так же сильно, как и Брайан. Парень вопросительно посмотрел на Сандерс.

– Я пыталась её остановить, – продолжила Сэм ровно.

«Она говорит про Британи».

Глаза Элисон снова наполнились слезами.

– Ты не должна чувствовать вину за это. Ты не виновата.

– Я видела её смерть. Должна была быть готовой к ней. Должна была...

– Ты ничего не должна, Сэм! – с нажимом сказал Брайан. Его голос вот-вот был готов надорваться. – Британи сделала свой выбор. Она сама сказала мне об этом. Никто не смог бы остановить её. Прошу, Сэм... Ты не виновата.

Сэм кивнула.

– Прости, – сказал Брайан. – Мне так жаль, что я наговорил тебе тех ужасных вещей. Я не имел право.

– Ты защищал свою сестру. Часть семьи.

– Ты тоже часть моей семьи.

Сэм немного повернула к нему голову, но взгляд не подняла.

– Британи была такой храброй в тот момент. Аргос не смог сломать её, пока она была у него, – сказал Брайан. – Я горжусь тем, что у меня была такая сестра.

– Ты так много хотел сделать с ней. Мы все хотели сделать так много...

Голос Сэм сорвался.

– Нас ведь предупреждали, да? Гардиан, хранители... Они все говорили о потерях. Почему я тогда не могу...

Сэм сжала губы до белых пятен и уже не смогла сдержать слёз. Брайан поднял руку и притянул Сандерс к себе, пряча её лицо у себя на груди.

– Ты должна помнить, что вы с Элисон не виноваты, – говорил Брайан, поглаживая Сэм по волосам. – Мы пришли сюда вместе с вами. Это выбор каждого из нас. Пожалуйста, не вини себя.

Элисон не видела лица Брайана, но по голосу слышала, что он тоже плачет. Его объятия в тот момент казались настоящим скрытым миром, в котором Сэм могла спрятаться. Она хваталась за края его куртки и топила крики в груди.

Элисон отвернулась и притянула ноги к себе.

Сэм стояла далеко в тот момент. Она могла услышать, как плоть пронзает адская сила, но она не видела этого. А Элисон видела. Она стояла недалеко, когда красс напал на Кайла. Элисон видела, как капли крови окрасили его одежду. Как его губы дрогнули в беззвучном крике. И как он поднял голову, чтобы посмотреть на Сэм.

Элисон зажмурилась в надежде, что хоть на мгновение она сможет стереть свои воспоминания и не позволить грусти поглотить себя.

Когда Элисон вернулась, Сара и Дейв по-прежнему были на своих местах, а Тэрон переместился к Мэдисон. Он присел возле неё на краю обрыва так, чтобы их плечи соприкасались.

Сара подняла голову.

– Брайан пошёл к Сэм?

– Да.

Сара поджала губу.

– Мне тоже стоит пойти.

– Не нужно. Сейчас Сэм и Брайану нужно побыть вместе.

Недопонимание, возникшее между этими двумя, развеялось в воздухе, словно его никогда не было. Может, Элисон или Сара могли поддержать Сэм прямо сейчас, но казалось, что только Брайан способен настроиться на состояние девушки и действительно понять, через что она проходит в этот момент.

Элисон села рядом с Дейвом.

– Не могу поверить, – тихо сказал Нортон. – Сначала Британи. Потом Кайл.

– Это мир, в который ты так стремился попасть, – спокойно сказала Элисон. – Хорошо подумай, стоило ли оно того.

Элисон почувствовала укол вины после этих слов, но задуматься об этом не успела: на краю обрыва возник портал.

Из света вышла невысокая фигура в тёмных штанах и кофте с длинными рукавами. Элисон первый раз видела, чтобы Аделис одевалась так.