По крайней мере, до тех пор, пока в сотнях метров от неё не начала образовываться гигантская теневая воронка.

«Нет. Это похоже на смерч».

Они с Аделис пригнулись, когда над ними стали пролетать обломки.

– Почему гардиан не приходит?! – закричала Сэм Аделис. – Ты сказала, что он придёт в нужное время.

За их спинами прогремел взрыв, а навстречу неслись демоны, ангелы и хранители, которые не хотели попасть под воздействие смерча. Тот, в свою очередь, расширялся с каждым мгновением. Сэм знала, что в её глазах отражался страх, который сковал всё тело.

«Нет. Я должна идти дальше!».

– Тебе не кажется, что сейчас – лучшее время?

– Дорогая Сэм, – разнеслось по воздуху. – Иди ко мне. Я жду тебя.

– Аргос.

Голос исходил из центра чёрной воронки, которая уже поднялась над облаками. Из земли в воздух поднимались адские нити, силы демонов, подпитывающие оружие Аргоса.

«Я должна остановить это. Сейчас! Пока он там!».

Аделис пыталась что-то обдумать. Сэм поняла, что никогда прежде не видела её в таком виде. Всегда спокойная и грациозная, сейчас она выглядела напряжённой и испуганной. В глазах читалась безысходность, а потом она опустила их и замерла.

– Сэм... сферы.

Сэм опустила голову вниз и посмотрела на руку. Несколько сфер сразу постепенно растворялись на коже. В тот момент, когда девушка наполнила своё сердце желанием пойти вперёд, что-то изо всех сил стало тянуть её назад.

– Что происходит?!

– Иди ко мне, Сэм! – продолжал напевать Аргос.

Его голос перекрикивал ветер, обволакивал со всех сторон и манил. Но Сэм не могла пойти. Особенно сейчас, когда половина сфер куда-то исчезла.

«Неужели это очередное испытание? Неужели их нужно искать снова?».

А потом, через весь этот шум и страх, Сэм услышала мольбу:

«Сэм, пожалуйста, вернись обратно».

– Элисон?

Аделис непонимающе уставилась на Сэм.

– В чём дело?

– Элисон забрала их.

– Зачем?

Сэм стиснула зубы. Она не знала, но собиралась узнать. Почему её подруга таким образом подставила её прямо сейчас. Может, сделай Сэм ещё шаг, перед ней появился бы гардиан с последним заданием. Всё могло закончиться сейчас.

Но вместо этого Сэм вынуждена бежать назад. Она оглядывалась назад, впиваясь взглядом в воронку и игнорируя недовольный голос Аргоса, который продолжал манить её к себе.

Битва наполовину прекратилась, когда часть демонов затянуло в тьму. Хранители и Ангелы отступили, поэтому Сэм бежала по пустой местности, прямо в то место, где битва продолжалась.

Девушка полностью переключилась на силу Небесного хранителя, чтобы возвысить свои инстинкты. Ноги напряглись, когда Сэм ускорилась. На небольшом холме демоны и хранители отчаянно сражались между собой, игнорируя воронку.

Сэм бегло осмотрела всех. Заметила Элисон, которая уже неслась к ней.

– Какого чёрта ты делаешь?! – закричала Сэм. – Я могла...

Элисон, не в силах ответить, просто указала рукой назад, продолжая бежать. Сэм сощурилась. Сначала она увидела Брайана. Парень отчаянно отбивался от нескольких крассов сразу. Рядом носилась друга фигура.

«Ч-что...».

Сэм шагнула вперёд. Сердце забилось в несколько раз сильнее. Казалось, что весь воздух одновременно покинул тело.

Разве, такое возможно? Разве, может он быть там?

– Кайл жив! – крикнула Элисон.

Словно услышав, Кайл обернулся. Вряд ли он мог видеть лицо Сэм на таком расстоянии, но она видела. Побитое лицо, пятно крови на животе и зелёное свечение вокруг.

Сэм вздрогнула всем телом. Почувствовала, как электризуется воздух вокруг. Она стала видеть всё через завесу света. Спустя секунду Сэм поняла, что перед ней появился портал. Он не дал возможности выбора. Он просто затянул её, а потом и Элисон.

Гардиан пришёл именно в тот момент, когда никто из них не был готов.

В тот момент, когда ни одна из девушек не могла сделать выбор.

Сара замечала на себе тяжёлые взгляды. Её присутствие на поле боя отвлекало абсолютно всех хранителей. Их инстинкты кричали спасать её любой ценой. Когда отец Кайла и Небесный хранитель, которого Сара не знала, встретили на своём пути отказ, все вокруг не смогли скрыть удивления.

– Я останусь здесь.