Проглотив первый кусочек, я посмотрела на своих соседей по столу.

– Какая веселая, дружественная атмосфера, – произнесла я своим обычным саркастичным тоном.

Люцифер рассмеялся густым и хриплым смехом, от которого у меня кровь стыла в жилах.

– О, Бриэль, ты так сильно напоминаешь меня в этом возрасте.

– В моем возрасте ты все еще был ангелом, верно? – осторожно спросила я. Он прищурил глаза.

– Верно.

Еще несколько минут прошли в полной тишине, как вдруг мне в голову пришла новая мысль.

– Тебе вообще нужна еда? – спросила я.

Губы Князя Тьмы расплылись в довольной усмешке. Похоже, ему нравилось говорить о себе.

– Кофе – мое любимое блюдо. Я предпочитаю черный без сахара.

Ну конечно, я в этом даже не сомневалась. Но все же он уклонился от моего вопроса.

– Я люблю кофе со сливками и тремя кусочками сахара. – Я понятия не имела, куда идет этот разговор. Мне просто нужно было пережить этот странный ужин, никого не зарезав. Я изо всех сил старалась не показывать, что в присутствии Люцифера мой желудок выворачивало наизнанку.

– А ты какой кофе предпочитаешь, Ракша? – спросила я, поворачиваясь к своей подруге по несчастью.

Она застенчиво улыбнулась.

– Я больше люблю чай.

Люцифер внимательно наблюдал за мной, вытирая рот черной льняной салфеткой.

– Я знаю тебя намного лучше, чем ты думаешь, Бриэль. И я прекрасно понимаю, что ты не будешь сотрудничать без дополнительной мотивации.

Мой желудок сжался от страха.

– Что? Я сотрудничаю. – Я не хотела дуться, как пятилетний ребенок. Это был неожиданный поворот событий, который совершенно выбил меня из колеи.

Он пожал плечами.

– Да, но в ближайшем будущем мне потребуется твоя полная преданность.

Что должно произойти в ближайшем будущем? Я не хотела этого спрашивать.

Уставившись на нож в своей руке, я раздумывала о том, чтобы вонзить лезвие в его шею.

Князь Тьмы ухмыльнулся.

– Ты хочешь меня убить, не правда ли?

Я отбросила нож и вздохнула.

– Ты перерезал мне горло! Заставил мою семью думать, что я мертва!

Он кивнул.

– Необходимое зло. Тебе суждено быть рядом со мной, и, если они будут думать, что ты умерла – всем будет легче.

Моя грудь вздымалась и опускалась от тяжелых вдохов. Я взглянула на Ракшу, которая замерла с вилкой у рта, а ее глаза устрашающе прищурились.

«И ее тоже убей!» – скомандовала Сэра.

Когда моя жизнь успела превратиться в ночной кошмар?

Меня словно парализовало.

– Что ты задумал? Зачем тебе моя полная преданность? – Я знала, что он ждет этого вопроса. Он никогда не получит мою преданность, и я не сомневалась, что ему это прекрасно известно. Мы стояли на перепутье.

Его взгляд метнулся к моей сиделке.

– Ракша, ты свободна, дорогая.

Ее рот открылся от удивления. Женщина отложила вилку и продолжила сидеть на месте с удрученным видом, пока Князь Тьмы просто смотрел на нее. Наконец она поднялась на ноги, склонила голову и вышла из комнаты.

О боже.

У меня пропал аппетит. Отложив свою вилку, я скрестила руки на груди и уставилась на Люци.

Должно быть, он заметил огонь в моих глазах, но никак это не прокомментировал.

– Наконец-то мы остались одни. Обсудим детали нашего соглашения.

Да пошел ты, урод!

– Соглашение? – выдавила я, стараясь держать себя в руках.

Люцифер взял бокал, в котором плескалось что-то похожее на вино, хотя это вполне могла быть и кровь.

– Я намерен отомстить своим небесным братьям и сестрам за то, как они со мной обошлись, и ты – ключ к моему плану, – он говорил так спокойно, будто его слова не походили на бред сумасшедшего.

Я громко фыркнула.

– Эмм, ни за что. И почему ты ждал столько времени? Они сбросили тебя с Небес примерно тысячу лет назад.

Глаза Князя Тьмы блеснули в полумраке комнаты, словно ему понравилось мое неповиновение.

– Потому что до сих пор у меня не было ключа, Бриэль.

Вот дерьмо.

«Вот дерьмо», – повторила Сэра.

Линкольн упоминал, что Сэра была ключом к райским вратам. Об этом говорил Люцифер?

Он наклонился ближе, обдавая меня запахом вина.

Фух, значит, все-таки не кровь.