Рабов отправляю на осмотр предстоящего места труда. Двадцатку воинов делю по парам и закрепляю каждую пару за кем-то из своего десятка. Прошу не жалеть и тренировать столько, сколько они смогут вынести. Попутно показать, что мы тут наворотили в округе, дабы по неопытности и незнанию, те не угодили в капкан какой. Иду поговорить с последним прибывшим, пока не понимающим, что здесь делает.

– Привет, Сутулый, — слежу за его реакцией, — порох привёз или новый сделаем?

Тут у него вроде бы встают какие-то кусочки пазла, но потом начинается диссонанс картинки и информации.

– Что с тобой, будто призрака увидел? — спрашиваю, улыбаясь.

Мы отошли от лагеря, дабы нашему разговору никто не мешал.

– Видимо, так и есть. Все указывает на моего старого знакомого, который дал кучу знаний и проблем. Но он был не нашей расы, точнее, вообще неизвестной расы, а ты из наших, — на лице сутулого проступил пот, а его самого начало изредка потряхивать. Язык его слегка начал заплетаться.

– А если я это он, который знает, как менять тело? — меня это всё больше веселит.

– Тогда ты имеешь гораздо больше знаний и возможностей, чем я мог себе представить, — начинает рассуждения Сутулый.

– Если представить, что так и есть, не жалеешь, что попросил такое простое знание? Ты мог летать, перемещаться в любое место мгновенно, не думать о старости или стирать другие города с карты по первому желанию.

– Возможно, но это было невозможно.

– Почему?

– Представь, что ты всю жизнь ловил мелкую рыбку корзинкой. Но тут подходит кто-либо с сетью и спрашивает, какого размера ты бы хотел рыбу. Само собой ты покажешь такую, насколько позволят руки. Но ты не покажешь ещё большую не потому, что длина рук не позволит, а потому что не знал, что такая может существовать.

– Действительно, — соглашаюсь.

– Представь, что ты можешь всё! Абсолютно всё, чего бы ты хотел?

После долгого молчания он выходит из мечтаний.

– Знаний. Нет, не так. Все знания, что существуют сейчас.

– Ну, такого не бывает. Мир намного больше, чем можно себе представить. Более того самих миров большое множество. Так вот, как только ты получил ВСЕ знания, тут же появляются новые, а значит, у тебя уже не все. И это замкнутый круг.

– Хм, действительно. Но может же быть такое, что знаний в одном месте столько, что хватит на всю мою жизнь?!

– Да, и не только может, но и есть у меня.

– Этого не может быть, ты врёшь! — как-то резко мой собеседник переключился из теории к реальности.

– Почему? Что тебя смущает?

– Я не верю не только в то, что это может быть, но и в то, что это может произойти со мной. Такого достоин лишь Первый, — чуть не переходит на крик.

– Успокойся. Всяко бывает. Просто мне нужны надёжные и верные помощники. Ты довольно умён и не зависишь от алчности и т.п. Я решил, что ты мне подходишь. Но хочу заранее извиниться за то, что лишил тебя выбора. После того, как я рассказал всё это, ты или служишь мне верно и безоговорочно, или умрёшь.

– То есть, я сейчас перед выбором служить непонятно кому, кто заявляет, будто бы он всемогущ, но никак это не подтверждает? Либо остаться верным своему первому, своему городу и своим соплеменникам?

– По сути да. Но ты кое в чём ошибся. Я могу это доказать.

Перед нами визуализировалась Саня. А дальше началось представление. Сутулый не знал, «за что схватиться», прося то огонь, то воду, то камень, то левитацию. Когда он не сдержался и начал просить научить его, я остановил демонстрацию.

– Послушай, ты всё-таки должен сделать выбор. Сейчас. Или ты отрекаешься от всей свое прошлой жизни и служишь мне или умираешь.

– Я готов служить тебе, если получу все эти знания, тем более что альтернатива меня не прельщает.

– Хорошо, тогда мы возвращаемся, а затем ты пройдёшь через одну процедуру, что исключит предательство, — на вопросительный взгляд я никак не прореагировал.

Я сделал для Сутулого что-то по типу медальонов верности, как у гномов. Но немного доработанный. На этот раз арт внедрялся внутрь тела. Он был прикреплён на внутренней стороне черепа и мог в любой момент остановить работу мозга. Теперь Сутулый мой с потрохами.

Позже, когда Родник станет полностью наш, надо будет провернуть то же самое с десятком.

*

Прошло два месяца, как мы отбиваем Родник. Отряды противника приходят как по часам, каждый пятый день. На нас нападали и днем, и ночью, с использованием животных, с попытками диверсий. Последняя неделя была самой сложной. К нам присылали отряды каждый день. Ровно по сотне бойцов, тем самым не нарушая договор о максимальном одновременном количестве войск.

Когда в очередной раз приезжал Личный, то сказал, что если мы будем продолжать в том же духе, то через год в соседнем городе не останетсяся солдат, посмеявшись при этом. Не знаю, был он серьёзен или нет.