— Что сейчас на улице?

— Середина ночи, правитель.

Тут я на пару секунд замер. По ментальной связи пришли картинки и мыслеобразы. Сначала непонимание, потом удивление, лишь потом безмерная радость, а затем картинки проносящихся мимо деревьев, домов, речки и т.д.

— Открывай выход, — сказал я парням.

— Не пугайтесь, сейчас прибежит мой Дартик, если помните, я обещал вас познакомить.

— Это тот маленький, миленький, пушистенький и очень добрый питомец? — полу спрашивая, полу передразнивая, уточнила Снежинка.

— У нас тоже есть домашние питомцы. По описанию похожи на этих, ловят мелких грызунов, — добавил гном.

— Да-да, это именно он, он уже на подходе. Ещё пара секунд.

На улице уже явно слышался стук лап о землю. Звук был таким, будто к нам бежал слон. Ну, или лошадь в четыре раза больше весом и имевшая более мягкие копыта.

— Жигуль, это точно Дартик, по звуку к нам бежит огромный Туара. Да, твой Пушок был тише.

— Точно мой, не преувеличивай. Ну, может, отъелся немного, пока меня не было. А может…

Я не договорил, меня снесло поездом. Огромным, вонючим, лохматым, чёрным поездом. Эта скотина и впрямь выросла ещё больше. Теперь он в холке был выше меня. Но это я узнал потом, а сейчас я вылетел из портальной, как пробка, от удара мордой. Я лежал на брусчатке, пока эта сволочь меня облизывала, надо ли говорить, что теперь его язык не уступал размерам лопате для снега, и он мог за один взмах покрыть меня слюнями с ног до головы.

— Фу, прекрати, фу, я сказал! А ну, убери свою морду.

Да где там, он скакал вокруг, неистово скуля и облизывая меня. Краем глаза я увидел, как на выходе из портальной в нерешительности замерли Снежинка и Тор. Они не знали, как реагировать. То ли спасать друга из пасти страшного чудовища, то ли это действительно маленький, миленький Дартик, и ничего плохого не происходит.

Я, улучив момент, схватил собакена за язык, он, заскулив, начал пятиться. Не поднявшись, ещё раз прикрикнул, чтобы он успокоился, и лишь затем отпустил язык.

— Ну вот, это Дартик, знакомьтесь.

— А я так и знала, — скрестив руки на груди, сказала Снежинка. — Чем тварина больше и страшнее, тем она для тебя милее и пушистее.

Тор никак не комментировал, просто, отойдя от состояния испуга и непонимания ситуации, он залился смехом.

Как только я снова повернулся к Дарту и погладил его, тот сразу рухнул на спину и подставил живот, продолжая своей конской мордой ластиться к моей ноге. Что делать, пришлось жалеть и чесать маленького.

Когда мы закончили, он начал мне с дикой скоростью транслировать свои чувства, как он боялся того, что остался один, как он сердился на светлых, которые его подстрелили, как он безумно скучал по мне и грустил каждый день. Пришлось снова его жалеть и чесать.

Затем мы подошли к моим друзьям, и я попытался объяснить пёселю, кто это и как с ними стоит себя вести. На это ушло ещё несколько минут и куча фантазии, чтобы до него всё точно дошло. Результат был неожиданный. Он порычал на Снежинку и скинул ей немного мыслеобразов, она поняла их как ревность. А вот Тора он лизнул, проехавшись языком прямо по лицу.

— Это что значит? — не понял тот.

— Он тебя попробовал, сейчас думает, сожрать или нет.

— Так может, я это, пойду?

— Да стой ты, я пошутил, ты ему понравился. А вот за Снежинкой он будет приглядывать, думаю, боится, что она снова нас разлучит.

— И что мне делать? — спросила тёмная.

— Мириться, дружиться, можешь подкупить, он любит мясо и когда его чешут.

— Не так я себе представляла вот это вот всё.

— Ладно, мы не за этим сюда пришли, я хоть и планировал сюда прийти через пару дней и сбегать на Землю без Дарта, но уже поздно что-то менять.

— Ребят, ночью прибегал Дартик, немного пошумел и снова убежал, вы меня не видели, через пару дней вернусь, тогда всех и обрадую. Всё понятно?

— Да, правитель, — почти хором сказали встречающие.

Мы вышли из портала там, где я в него вошёл. Это был берег реки, где Дарт откопал наруч. На горизонте брезжил рассвет, я до сих пор точно помню расположение сторон света, и солнце только начинало появляться. Я на секунду потерялся. Вот она, моя прошлая жизнь. Сейчас можно просто сесть на попутку, добраться до города, обратиться в милицию с заявлением о потере памяти, пройти освидетельствование, курс реабилитации и продолжить свою спокойную жизнь.

Посмотрев по сторонам и увидев своих друзей и собаку с холкой в мой рост, я понял одну вещь — это будет пзц скучно. Нет вкуса жизни, нет радости достижений и открытий. В конце концов, я не готов потерять Снежинку. То, что Дарт пойдёт на опыты — факт.