— Но у меня есть другое предложение, — и погалдел на Орису.

— Какое? — что-то казалось девушке, вряд ли этот непонятный мужчина предложит ей какое-то простое решение.

И уже следующие его слова подтвердили это.

— Клятва вассалитета и я тебя отпускаю, — спокойно проговорил он.

— Нет… — быстро стала мотать головой из стороны в сторону девушка, — только не клятва. Я не могу ее дать… Нельзя…

Человек серьезно поглядел ей в глаза и сухо произнес.

— Это не предложение на выбор. Это тот единственный вариант, на который я согласен и при котором буду готов тебя отпустить прямо сейчас.

— Но… но… — Ориса не знала, как ей все рассказать этому мужчине, чтобы он все осознал.

Но он и не дал ей этого сделать.

— Время вышло… он уже здесь… — и парень указал рукой в сторону леса, — у тебя всего несколько секунд на принятие решения.

Молодая девушка прикрыла глаза.

«У меня еще есть шанс», — мысленно прошептала она, — «клятва вассальной привязки не закрепится или будет слаба, если его параметр сопряжения ниже, чем у меня, а среди людей, уникумов с такими параметрами, как у нас не бывает. А он все же простой человек… Хоть и немного странный… И тогда отец или наши маги мне помогут…»

На этой мысли Ориса медленно выдохнула.

А потом тихо произнесла.

— Я согласна.

Казалось бы, этот ее полушепот никто не должен был расслышать, но человек все понял верно.

Она даже не заметила, как отточенное лезвие его кинжала слегка чиркнуло ее по руке.

А в следующее мгновение Орису скрутил невиданный по своей силе приступ боли.

— Это чего же тебя так колбасит… — поражённо произнес мужчина, — вроде с моим мелким демоном было не так.

И дальше она уже не чувствовала, как ее аккуратно к земле прижал парень, старясь удержать на месте и не дать так сильно биться в агонии.

Она не заметила, как на некоторое время вновь потеряла сознание.

Не почувствовала того, как исчезло подавляющее магию поле, и как неизвестный срезал веревку, которой она была связана.

Но разлеживаться ей долго не дали.

Вновь уже знакомое похлопывание по щекам.

— Эй, очнись… Тебе пора валить отсюда… Давай…

— Что? — слегка ошалевшим взглядом, еще не до конца пришедшая в себя Ориса, посмотрела на склонившегося к ней человека.

— Давай, приходи в себя… тебе нужно уходить… Быстрее…

Девушка медленно села.

— Уходить? — переспросила она.

— Да… — кивнул ей тот в ответ, — уходить домой… да ты чего… шевелись давай… А то будет поздно… и все наши махинации пойдут насмарку…

Ориса медленно кивнула.

Только сейчас до нее дошло, что ее ничего не сдерживает… Магия и способности вновь при ней… только вот…

Она пораженно поглядела на сидящего радом с нею человека.

— Что это была за клятва? — шепотом спросила она.

Тот лишь пожал плечами.

— Моя вассальная…

И вновь подтолкнул ее в плечо.

— Давай… хватит спать…

Магиня медленно кивнула.

И как сомнамбула или магическая кукла стала в сознании восстанавливать плетение открытия индивидуального портала.

Пара мгновений и вот перед ней сияет его сверкающая гладь.

Мужчина помогает ей подняться и подводит к портальному переходу.

— Иди, — произносит он, подталкивая девушку вперед.

Та делает небольшой шажок. Потом второй.

И вот она уже практически скрывается в сверкающем мареве, когда из-за ее спины раздается голос неизвестного.

— Кстати, как тебя зовут-то? Забыл спросить…

— Ориса… — помимо воли, будто что-то ее заставило это сделать, девушка называет свое истинное имя.

— Хм, красивое, — говорит ей в ответ парень, после чего добавляет, — возможно еще встретимся, когда-нибудь. Удачи…

Та же пораженно оборачивается в сторону говорящего и смотрит на него.

— Ты не понимаешь, шепчет она, — теперь мы точно встретимся…

И делает последний решительный шаг под удивленный взгляд парня в окно открытого портального перехода.

А в следующий миг за ее спиной исчезает сверкающее марево, и она не видит, как на поляну с двух разных сторон выходит два отряда некросов.

И не видит того, как спокойно на вышедших магов смотрит оставшийся там мужчина.

****

Мир временной стоянки каравана некросов. Некоторое время спустя.

— Зачем ты ее отпустил? — даже не сомневаясь в том, что я это сделал намеренно, спросил у меня Тирий.

Причем он точно знал, что местный сюрприз для него должна была приготовить девушка.