Стоило мне бросить свой велик у входа, как заговорил Луи, который летел вслед за нами.

— Мы на месте, — обведя нас взглядом. — У вас будет только одна попытка, если у вас не получится, то я запечатаю тень сам. Опасно оставлять все в столь подвешенном состоянии, кто знает, что тень может сделать дальше.

Согласно кивнув, я полез в рюкзак, чтобы проверить, все ли я взял. Шоколадные батончики, бутылка с водой, бронзовый меч и моя маска. Набивать полный рюкзак всяких барахлом я не стал, лишний вес мне может лишь помешать, я даже бронник оставил в бомбоубежище. Как показала практика, он мне только мешается, хотя баллистическую маску я все же прихватил.

Осталось меньше месяца, чтобы подготовиться к нападению на военных, у нас нет времени тормозить. Хоть ведьмы и старались выглядеть невозмутимо, но я порой ловил их встревоженные взгляды.

Луи между тем достал сумку, после чего подозвал всех нас. В сумке лежало пять пистолетов.

— Я вчера долго думал, давать ли вам настоящее оружие, — серьезно начал он, — Джон против, но я считаю, что таким образом вы сможете сэкономить изрядно своих сил для борьбы с настоящим врагом. Главное не наводите оружие друг на друга и в случае, если вас все же подстрелили, сразу же зовите на помощь. У Джуди есть аптечка, а я подлечу вас магией. Все хоть раз стреляли из пистолета? Вам нужно объяснять, как им пользоваться?

С удивлением посмотрев на девчонок, понимаю, что они довольно уверенно разобрали стволы, причем даже Джуди взяла один! Потянув за затвор, она проверила, есть ли патрон в патроннике, после чего отщелкнула магазин и убедилась, что он снаряжен.

Глядя на все это, я внезапно понял, что у меня одного нет опыта обращения с огнестрелом. В Бездне огромные проблемы с металлом, так что кость и плоть, вот все, чем там зачастую пользуются. Даже бронза, которую иногда находят в развалинах, считается дикой роскошью...

— Я никогда не стрелял из пистолета, — поднимается вверх моя одинокая рука.

— Ты серьезно?! — недоверчиво посмотрела в мою сторону Шельма. — Я с семи лет постоянно хожу на стрельбища...

— Ну, мне всегда больше нравились книги, а не оружие, — немного смущенно признаюсь.

— Ха, — довольная как слон, произнесла Шельма.

— Что еще за «ха»? — потребовал я от нее объяснений.

— Нет, ничего, — с невинным видом отвечает она.

Посмотрев на нее с прищуром, я пообещал ей:

— Ты ходишь по тонкому льду подруга...

— Ха, и что ты мне сделаешь, мелкий? — медленно произнесла она.

— Мы заключим пари, что к концу месяца я научусь лучше стрелять, чем ты, — с вызовом на нее посмотрев.

— Заметано, — кивает она, — но тогда проигравший исполняет одно любое желание победителя, — оценивающе на меня посмотрев. — Согласен? — с этими словами протянув мне руку.

Я ее пожал, крепко сжав ее ладонь напоследок:

— Смотри потом не передумай, — на секунду притянув к себе Суккубу, добавив ее силы себе в голос.

Лицо Шельмы не дрогнуло, но ее уши предательски покраснели. Так что «невинно» улыбнувшись, я подошел к Луи, чтобы он мне объяснил, как пользоваться пистолетом.

— Не наводи пистолет на людей и не клади палец на спусковой крючок, если не готов выстрелить, — под конец сказал он мне, хлопнув по плечу. — Глок довольно простой в освоении пистолет, так что ты справишься. Впрочем, есть еще кое-что с чем тебе стоит освоиться, — кивок на висевший у меня на груди медальон. — Сегодня ты пойдешь без него.

Подобное предложение мне не сильно понравилось.

— А что, если я вновь стану прозрачным в самый неподходящий момент? — с прищуром спрашиваю у него.

На что Луи с улыбкой у меня спросил:

— За все то время, пока ты носил амулет, ты хоть раз становился духом? Нет? Тогда у меня есть для тебя новость, это висюлька, — пальцам указав на амулет, — даже не магическая, я снял ее с абажура и примотал к ней шнурок.

— Но ведь амулет работает! — пораженно смотрю на эту наглую морду.

— Работал, поскольку ты в него верил, — согласно кивнул Луи. — Твой нимб — поглощает чужую веру, для его использования тебе лишь не хватало немного веры в себя. Понимаешь? Теперь ты знаешь, что амулет не настоящий, так что тебе в любом случае придется научиться управлять своим нимбом.

— Ну ты и гад, — с усмешкой произношу, сорвав с шеи эту бесполезную висюльку.

Посмотрев на «амулет» пару секунд, все же убираю его в рюкзак. Пускай это всего лишь бижутерия, но ведь она работала!