Хельга положила руку на плечо Шельмы, встретившись с ней взглядом.

— Ладно, — примирительно кивнула беловолосая девочка, — пойдемте, а то Джон похоже опять куда-то встрял.

***

Пещера тянулась на многие километры под городом. В Бездне полно подобных мест, а потому я не особо-то растерялся. Обычно я бы послал вперёд Багиру, но поскольку все они недоступны, а расставаться с Ньярл я не захотел, я послал вперед светлячков. Разведать путь с их помощью не получится, но по крайней мере ко мне будет намного трудней подкрасться.

Когда ты не знаешь, куда стоит идти, сойдёт любое направление, так что оставляя значки на стенах, чтобы в случае чего я смог вернуться назад, двигаюсь вперёд.

— Вот тебе и сходил развлечься, — тихо ворчу.

— Тебе нужно научиться пользоваться этой силой, — вновь заговорил двойник.

— Я и сам это знаю, — ворчу в ответ, — вот только ты знаешь как?

— Спроси совета у Луи, он же согласился учить тебя, — эхом раздалось в ответ.

В целом разумная мысль, вот только где я его здесь найду? Когда я отсюда выберусь, нужно будет найти Волшебника и спросить совета. Почему именно к Луи, а не Джессике? Француз знает мою историю про Бездну, у него меньше возникнет вопросов.

Если бы я встретился с французом сегодня, то я скорей всего ему ничего бы не рассказал, но тогда я был слишком уставшим и мне требовалось выговориться...

— Ты это слышал? — резко обернувшись, я стал всматриваться в темноту.

— О чем ты? — проворчал мой двойник в голове.

— Мне показалось, что меня кто-то позвал! — хмуро произношу, уже сам сомневаясь, что что-то слышал.

— Я ничего не слышал, — невозмутимо ответила тень, — не беспокойся у тебя просто глюки, пойдем уже отсюда, не хочу здесь оставаться дольше необходимого.

— Ты прав, пойдем, — в последний раз посмотрев на темный тоннель позади, решаю поскорей отсюда уйти.

Наш герой так и не увидел, как на стене пещеры появляются буквы.

[ДЖОНДЖОНДЖОНДЖОНДЖОНМЫВИДИМТЕБЯ.]

Глава первая. Познавательная.

Помимо странной темноты, я не обнаружил в пещерах под городом чего-то опасного. Здесь не обитали монстры, по крайней мере я не видел их следов, а ожившая тьма отступала перед источником света. Вот, если бы я оказался здесь в кромешной темноте, у меня бы возникли определенные проблемы, а так я без каких-то особых проблем продвигался вперёд.

Нужно будет потом спросить у Луи, где прежде располагался фонтан молодости и посмотреть, что там сейчас происходит. Вполне возможно, что странное поведение тьмы в пещерах как-то с этим связано...

— Джон! — эхом раздалось по пещере.

Это же голос Шельмы! И в этот раз мне точно не показалось, доносился голос откуда-то спереди.

— Ты же ЭТО слышал? — решаю все же спросить у тени, в Бездне я натыкался на аномалии, которые были способны манипулировать сознанием.

— Да, слышал, — подтвердил он, — похоже наше путешествие подошло к концу.

И он оказался прав, буквально спустя десяток секунд мне в лицо посветили фонариком. Проморгавшись, я увидел девчонок в полном составе. Впереди шла Джуди с Шельмой, а за ними все остальные.

— Джон! — радостно закричала Кларис, увидев меня. — Ты опять куда-то встрял?!

Смущенно почесав подбородок, задумавшись на пару секунд:

— Да, вроде, нет? — неуверенно посмотрев на девчонок. — Недавно я научился проходить сквозь предметы, я ещё не научился этой силой пользоваться, так что порой случаются эксцессы, — вполне правдиво говорю. — Если вы не встряли по пути в проблемы, то, вроде, все нормально?

Ответила мне Шельма с усмешкой:

— Какая жалость, а я уже планировала немного размяться, — демонстративно пряча кастет в карман.

Первой засмеялась Кларис, а уже затем не выдержала Хельга и все остальные. Не знаю почему, но я смеялся громче всех.

Одна лишь Джуди напряженно смотрела на Джона, словно на что-то решаясь. Когда смех стал стихать, она произнесла:

— Мне нужно кое о чем вам всем рассказать, — посмотрела она серьезно отчего-то именно на меня.

Улыбка на моих губах стала увядать, а копчик зачесался в ожидании неприятностей.

— Мы бы могли сначала уйти отсюда, а потом пообщаться в ближайшем кафе, — мягко ей отвечаю, вот только она в ответ упрямо помотала головой:

— Позже мне будет труднее признаться, — с грустной улыбкой произносит она.

— Признаться в чем? — с угрозой посмотрела на нее Шельма.

Джуди даже отступила на шаг, словно ее ударили.

— Спокойнее! — подойдя поближе, встаю между ними. — Если ты этого действительно хочешь, то рассказывай, — успокаивающе киваю Джуди.