Ага, забыл, как же! Как тут забудешь, когда об этом трещат из каждого утюга, а реклама буквально везде.

Имперская столица встретила нас просто огромным количеством полиции, власти города понимали что такое событие как финал суперсерии наверняка привлечет к себе внимание тех, кто устроил недавние теракты.

Поэтому увешанные оружием полицейские и агенты в штатском попадались буквально на каждом шагу. Как сказала мне Алекса, питерский градоначальник господин Александр Орлов, еще один дядя императоров, сначала вообще хотел закрыть город на время проведения матча, но его племянники выступили против. Они решили что это будет признаком слабости и страха.

Поэтому просто ограничились введением в столицу дополнительных сил правопорядка.

Мы провели пару тренировок, просто чтобы познакомиться с трассой, и вот я уже стою на старте. Против меня снова Крокер, а в небе над нами идёт обратный отсчет:

Три, два, один. Старт!

Честно сказать, это было не особенно интересно и даже скучно. За время, прошедшее с моей последней гонки на горячем льду, моя сила выросла настолько, что американец, пусть даже и нафаршированный новенькими артефактами, вообще не представлял для меня никакой проблемы.

Скорость, с которой я промчался по трассе была такова, что отставание Крокера составило больше двух минут. И это притом, что я на второй половине трассы особо и не гнал, а ехал очень даже спокойно, рассматривая достопримечательности центра имперской столицы, вдоль которых проложили трассу.

В принципе, имперский Петербург магической России очень похож на наш. Трасса пролегала по Дворцовой площади, где установили стартовую позицию прямо рядом с Александрийской колонной. И если у нас её построили в честь императора Александра Первого, который победил французов то здесь она напоминала об императорах Александрах, взявших Константинополь. Потом начиналась зона скорости, половина которой находилась уже на Невском Проспекте.

Возле Московского вокзала трасса круто взлетала вверх, поворачивала обратно, и дальше часть гонки проходила по воздуху.

На землю трасса возвращалась перед второй зоной битвы. Её устроили на линейном корабле «Севастополь» и кроме отсутствия улиц с революционными названиями, это было главное отличие местного Питера от моего.

Севастополь занимал здесь место Авроры, и его поставили на вечную стоянку не в честь революции, которая тут не случилась, а в честь того, что на его борту подписали капитуляцию представители коалиции противников Империи в мировой войне.

Мне даже стало жалко, что Крокер настолько беспомощный. Подраться на палубе этого корабля могло быть очень интересно. Но не останавливаться же мне из-за этого желания? Да и я сильно сомневаюсь, что американца хватит больше чем на один удар.

Так что я в гордом одиночестве финишировал, отбил пять моим партнерам по команде и пошёл отдыхать и дожидаться следующего старта, а именно вторую парную гонку. В ней я вместе с Алексой должен буду гонять против двух американцев.

До моего следующего выхода на трассу оставалось больше часа, так что я с чистой душой позвонил Лере, она, как и полагается члену одной из богатейших семей Империи, заняла целую ВИП ложу над трассой, и через пару минут уже нашла меня в раздевалке, её аккредитация позволяла это сделать.

— Я тебя даже не усиливала, — выпалила моя девушка после жаркого поцелуя, — ты и так стал очень и очень сильным.

— Да, я чувствовал, может ты теперь мне уже и не нужна? — прикололся я и тут же получил кулаком по ребрам в ответ, — да шучу я, шучу, — тут же успокоил я Леру, — нужна ты мне сама по себе, а не только и не столько как баффер.

— Смотри у меня, Соболев, — также шутливо пригрозила она.

— Кстати, у меня еще много времени перед следующей гонкой, может быть мы... — договорить я не успел, Лера снова меня поцеловала, а я после поставил рекорд по скоростному избавлению от экипировки.

Спустя полчаса мы с Лерой лежали на груде белоснежных полотенец, их почему-то в шкафчиках раздевалки оказалось какое-то неприличное количество, и она рассказывала мне новости:

— Отец просил передать, что хочет тебя увидеть.

О как. Интересно зачем? И почему такой странный момент Лера выбрала для приглашения?

— Я что, как порядочный человек должен на тебе теперь жениться?

— Вот ты, Соболев, дурак, и шутки у тебя дурацкие. Нет, просто ты только что разделал этого Американца под ноль, и отец мне позвонил сразу, как только ты финишировал. Наверняка предложит тебе какой-то контракт.

— Контракт это хорошо, это я одобряю. Кстати, а как там продвигается твое расследование? Я про Оксану сейчас говорю? Ты уже поняла что она чистая или всё еще пытаешься что-то нарыть?

— Да не чистая она, я уверена. Чем скорее ты её уволишь тем лучше.

— Лера, у тебя есть доказательства? Или это только твоя интуиция?

— Я работаю над этим, вернее брат работает. Скоро я узнаю кто такая эта Нахтигаль на самом деле.

— Вот делать тебе больше нечего. Так, ладно, помоги мне с экипировкой, меня скоро вызовут.