Мы очутились в широком прямоугольном тоннеле, по центру которого пролегал канал с удивительно чистым ручейком. Почему удивительно? Все стены покрывал густой слой слабо светящихся водорослей, да и пол был противно склизким и скользким.

— Какое странное место, — неожиданно для меня поежилась Гхара, перехватывая щит поудобнее. — Совсем не похоже на Пустошь.

— У Древних все всегда странно, — успокаивающе заявила опытная Белка. — Не переживай, с Сашей мы справимся с чем угодно.

Оптимизм эльфийки радовал. Приятно, когда в тебя верят могущественные красавицы!

— Нам туда! — Уна нетерпеливо замахала руками, показывая на один из проходов. Я решил довериться навыку картографии своего фамильяра и воздел сияющую Лиру над головой, освещая путь.

Мрачная Гхара шла впереди, наотрез отказавшись защищать наши тылы, так что нашу небольшую процессию замыкала Диана. Сразу за орчанкой кралась Мурра. Мы с Уной держались в центре, готовые поддержать отряд магией, а Белка и Зина шли чуть в стороне, наложив стрелы на эпический и легендарный луки.

Вообще странно, моим девушкам доступно крутое оружие Древних, но они предпочитали проверенные железки. Только Уна гордо щеголяла с пистолетом, который заменил арбалет, да и то больше для красоты.

Примерно пять минут ничего не происходило, мы медленно шагали по тоннелю без всяких ответвлений, постепенно спускаясь все глубже и глубже, пока не наткнулись на новую дверь, выполненную в форме шестерни. Ее поверхность скрылась под толстым слоем сажи, очевидно, кто-то очень хотел проникнуть внутрь. Никаких других следов мы не обнаружили.

— Не пробьем, — выдала вердикт орчанка, постучав мощным кулаком по бронированной двери. — Соорудим таран? И то вряд ли поможет.

— Как мы притащим сюда дерево? — скептически осведомилась Зинтариэль.

— Может, попробуем заклинание помощнее? — неуверенно предложила Белка. — Если соберем побольше крови…

— Не, девочки, это все не нужно, — Уна подлетела к правой стороне и стерла нагар ладонью, открывая помутневшую сенсорную панель с обведенной ладонью. — Вот!

Я сосредоточенно кивнул и положил руку на холодную поверхность. Совсем как в фильме, по экрану пошла светящаяся полоса, сканируя мою ладонь. Послышался тихий металлический голос:

— Доступ разрешен. Прой… — остаток фразы заглушил металлический лязг. Бронедверь медленно сдвинулась и откатилась в сторону, и на нас пахнуло какой-то мерзкой гнилью.

— Фу… — зажав нос, Уна отшатнулась, и это спасло ей жизнь.

Из темноты выстрелили металлические щупальца, с легкостью оставив на скале глубокие борозды. Следом показалось туловище, что-то вроде приплюснутого осьминога с кучей горящих алым глаз.

— Твою мать!

Хоть я и знал, что Уна воскреснет спустя сутки после смерти, сердце все равно ушло в пятки. Чисто рефлекторно метнул молнию, и по металлическому корпусу цепляющегося за потолок осьминога побежали сотни крохотных разрядов. Красиво, жаль, бесполезно.

Выпущенные эльфийками стрелы сработали куда лучше. Зина своей прошила осьминога насквозь и пригвоздила его к скале, а Белка оторвала несколько щупалец взрывом зеленого пламени. Я бросил огненные шары и лезвия, окончательно добивая тварь. Перед нами с грохотом упали оплавленные железки, и из недр открытого бункера послышались приближающиеся лязгающие звуки.

— Построиться! — рявкнул я. — Приготовиться к отражению атаки!

На свет полезли новые осьминоги, как мухи на мед. Они пытались нападать с потолка, пытаясь достать нас длинными щупальцами, но неизменно натыкались на Гхару или Диану. Орчанка просто держала щит, отражая атаки сразу нескольких тварей, а рыцарша еще и успевала отрубать особо ретивые тентакли.

Трансформировавшаяся Мурра прыжками доставала до самого потолка и мощными ударами сбивала осьминогов на грешную землю, где их и разделывала. Берсерк не обращала внимания на удары металлических щупалец по рыжей шерсти, вскрывая бронированные корпуса, как консервы. Дай ей время, она бы разобралась с проблемой в одиночку.

Белка с Зиной работали сообща. Одна обездвиживала или дезориентировала осьминожку, а вторая отрывала ей конечности. Уна бодро расстреливала магазин за магазином, не причиняя механизмам вреда, если не считать разбитых визоров. Я же вскоре перешел на «Небесную бурю», пусть это заклинание как атакующее в данный момент неэффективно, зато помогало ближникам лечебными молниями.

После смерти пары десятков тварей остальные сменили тактику. Они больше не пытались атаковать только Гхару с Дианой, а, наоборот, рассыпались и били сразу по всем. Пришлось поднапрячься и окружить нас огненным щитом. Вовремя! У них на кончиках еще и шокеры появились! Какая же редкостная хрень!

— Щит долго не выдержит! — крикнул я, краем глаза следя за стремительно уменьшающимся столбиком маны.

Зинтариэль тут же отскочила от нас и достала сияющую шпагу. Первого бросившегося на нее осьминога эльфийка приветствовала встречным выпадом. Внутри механической твари что-то взорвалось, и она тут же сдохла. От щупалец сразу троих тварей она грациозно уклонялась, отбивая удары шпагой.