— Знала, что ты это скажешь.

Я постарался стереть радость с лица.

Нет, ну в самом деле. Хлипкий недоносок, будущий пробудитель, всеми силами избегающий дуэлей и считающий любое насилие недопустимым... И моя сестра? Он даже от бродячего пса свою жену неспособен защитить.

— А чего поругались-то?

— Он посмотрел стрим этого... Киселя. И наконец-то дорубил, что ты — главный патриарх культа Разрушения. Я ему раньше не говорила.

— Стесняешься братика.

— Не хотела...

— ...травмировать нежнятинку, — хмыкнул я.

— Вот же упырь! — не выдержала Полина, резко напрыгнула на меня, столкнула на ворсистый ковёр и принялась щекотать. — Сейчас ты ответишь за всё!

— Неет!!! — заорал я. — Только не это!!!

Мы ржали, катались по полу, и я был счастлив.

Вот что блогеры животворящие делают.

— Скучно, — зевнула Сандра и поставила бокал вина на крышку рояля. — Может, съездим в Андорру на выходные? Покатаемся на лыжах.

Идея неплохая.

Проблема в том, что на воскресенье запланирован бал в имении князей Радзивиллов, а это — верхушка клановой иерархии. Один из старейших и влиятельнейших родов Московии. Радзивиллы бывают в Неоме наездами и всякий раз устраивают пышные балы и званые ужины по этому поводу. Я собираюсь завести парочку полезных знакомств, пообщаться с теми, кого не видел уже пару лет и решить несколько важных вопросов, касающихся моей раздутой финансовой империи. Без этого никак. Бал у Радзивиллов нельзя пропустить.

Я так и сказал.

Сандра вздохнула.

Окси взяла несколько сложных аккордов на рояле и внезапно перестала играть.

— Не печалься, милая, — вступила в разговор Вейл. — Мы тебя не бросим в беде. Правда, Окс?

Младшая блонди улыбнулась и провела пальцем по смуглому бедру Сандры.

— Я тоже не в восторге от этих приёмов, — делаю глоток из своего бокала. Вкус у вина необычный, с нотками гвоздики и специй. — К сожалению, именно сейчас закладывается будущее нашего рода. Настанет день...

— ...и мы сможем забить на всё это, — закончила фразу Полина. — Братик, ты предсказуем.

После ужина мы всей семьёй собрались в малом обеденном зале на втором этаже восточного крыла. Сюда подали вино, фрукты и молочный коктель для Полины. Я строго следил за тем, чтобы сестрёнка не употребляла алкоголь до восемнадцати. Впрочем, это по инерции. Чем старше становилась Полина, тем меньше контроля требовалось. Более того, именно с её стороны проскальзывали признаки диктатуры по поводу правильного питания.

Я сижу в глубоком кресле у окна.

В теле — приятная расслабленность.

Незадолго до ужина я поупражнялся с мечом и копьём, провёл учебный поединок с инструктором и остался доволен своей физической формой. Для этого мира — приемлемый уровень. Знаете, у современного человека мышцы спины развиты гораздо хуже, чем у наших далёких предков. Виновата цивилизация. Мы не ездим верхом, не сидим на деревянных скамьях без спинки, не бьёмся в поле за свою жизнь против понаехавших варваров. Поэтому часть приёмов, которыми владели мечники Легурии, я не могу провести без риска для здоровья своего носителя. Приходится восстанавливать утраченное по крупицам.

И вот мы собрались вместе, что в последнюю неделю случается нечасто.

— Разве у нас мало богатства и влияния? — Сандра изогнула бровь. — Жизнь одна.

— Ты права, дорогая, — я слегка опьянел. — Проблемы в деньгах больше нет.

Культ Нергала оказался прибыльным.

Впрочем, как и любой религиозный бизнес.

Многие думают, что основной источник наших доходов — это пожертвования верующих вкупе со щедрыми вливаниями меценатов. Действительно, главы родов, входящих в клан, перечисляют мне крупные суммы, получая взамен переподготовку своих бойцов в духовной семинарии. Храмовые жрецы тоже вносят вклад, обучая эсбэшников во внутренних дворах обителей. Я уж молчу про стычки родов за пределами ЕМ с конкурирующими аристо. Когда на помощь «своим» приходит странствующий жрец, исход боя предрешён.

Да, Марк выделяет нам земли под строительство монастырей и новых Храмов. Да, мы пользуемся кораблями Адамсов, не платим налоги и пошлины. Вот только заработки наши этим не ограничиваются. Мы торгуем духовной литературой, всевозможной атрибутикой, продуктами питания со своей символикой. Пилим гуманитарные программы, влезаем в сферу образования и даже понемногу приобщаемся к оружейному производству. Вырученные средства реинвестируем. Вкладываем в акции ведущих концернов, покупаем облигации и недвижимость в тех регионах, где это имеет смысл. Часть денег храним на депозитах. У нас имеется научный центр по исследованию мифологии древних культур — туда стекаются государственные дотации.