– Полагаю, я могла бы пойти, – ответила она, нервно одергивая шорты. – Если мы, конечно, ненадолго. – Она снова села на стул, чтобы обуть сандалии, а поднимаясь на ноги, послала Бэбс зловещий взгляд. – Ну, я готова.

Тревор взял ее под локоток, и они вместе спустились по ступеням крыльца.

– Не торопись домой, развлекись немного! – прокричал Клиф вслед дочери. – Мы присмотрим за Аароном.

– Оторвись как следует, – вторила Бэбс.

Кайла скользнула на переднее сиденье машины, чувствуя себя полностью униженной и изо всех сил подавляя желание спрятать лицо в ладонях, пока Тревор заводил двигатель. Когда они завернули за угол, он удивил ее тем, что съехал на обочину и затормозил. Положив руку на спинку пассажирского сиденья, он в упор посмотрел Кайле в лицо.

– Послушайте, я понимаю, что ваши родные смутили вас, но мне бы очень не хотелось, чтобы вы и дальше пребывали в подобном состоянии.

В уголках его губ притаилась улыбка, и Кайла, втянув голову в плечи, издала нервный смешок.

– Как вы точно подметили, я была смущена.

– Понимаю. Мне очень жаль.

– Это не из-за вас. Отец и Бэбс вели себя так, словно хотели связать вас по рукам и ногам, чтобы вы никуда не сбежали.

– Подозреваю, что вы нечасто ходили на свидания после смерти вашего мужа.

– Совсем не ходила. Мне совершенно не хочется.

Это известие поразило Тревора, подобно внезапному удару в челюсть. Он сел прямо, воззрившись невидящим взглядом на капот через лобовое стекло машины. С одной стороны, он был сильно взволнован тем, что Кайла не встречалась с другими мужчинами. С другой стороны, она с самого начала сообщила ему свои основополагающие правила и дала понять, что не собирается менять их. Но она же села к нему в машину, так? Ему же удалось одержать эту маленькую победу?

Кайла же думала о том, что ее прямолинейность граничит с грубостью, и собиралась было сказать что-то, чтобы извиниться, но в этот момент Тревор снова повернул к ней голову и произнес:

– Не хочется даже сходить в кафе поесть мороженого?

Она рассмеялась, и он, сочтя это добрым знаком, снова завел двигатель.

– К тому же поедание мороженого сродни пьянству.

– Как это?

– Нет никакого удовольствия заниматься этим в одиночестве.

Они ехали по улицам Чэндлера, которые Тревор, как оказалось, знает гораздо лучше, чем Кайла.

– Я купил этот участок земли.

– Здесь раньше располагалось почтовое отделение, до того, как его перевели в новый торговый центр.

– Да, я об этом слышал. В любом случае я собираюсь возвести на этом месте небольшое офисное здание, довольно симпатичное, с просторной центральной зоной, украшенной растениями и фонтанами. Надеюсь, оно привлечет профессионалов – врачей, адвокатов, ну, вы понимаете. А вот на этот участок я тоже поставил на торгах, хотя не думаю, что удастся его заполучить, – пояснил Тревор, кивая на другое владение, которое они проезжали. – Здесь построят новый супермаркет.

– Но это же пастбище!

Он рассмеялся:

– За год все преобразится. Полагаю, тут появится еще и кинотеатр.

Казалось, Тревор лучше осведомлен о городе, в котором Кайла прожила всю свою жизнь. Более то го, он, похоже, являлся одним из сильных мира се го, по чьему приказу перемены претворялись в жизнь.

– Возможно, нам с Бэбс следует перевести «Райские лепестки» на новое место.

– Нет, ваш магазин отлично расположен. Женщина бросила на него быстрый взгляд.

– Откуда вам известно, где он находится?

– Проезжал мимо сегодня как раз перед тем, как к вам заглянуть, – пояснил он после секундной заминки. – Интересно было посмотреть на магазин под названием «Райские лепестки». Скажите, пожалуйста, как долго вы уже занимаетесь этим бизнесом?

– Почти год. Мы начали через полгода после того, как не стало Ричарда, моего мужа. – Кайла рассеянно теребила край шортов. – Понимаете, мы с Бэбс выросли на фильме «Моя прекрасная леди» и всегда мечтали работать в цветочном магазине, как Элиза Дулиттл. Так вот, когда я обнаружила, что мне совсем нечем заняться, подруга стала преследовать меня с этой идеей. Тогдашняя работа ее не устраивала, и родители поддержали нашу затею. Мне же нужно было чем-то занять себя, да и о деньгах на будущее Аарона следовало позаботиться. Вот так… – она замялась, подбирая верное слово, – мы сложили наши капиталы, и не успела я и глазом моргнуть, как стала совладелицей цветочного магазина.

– Он приносит вам прибыль?

– О да, не жалуюсь. Другой имеющийся в городе флорист не блещет идеями и лишен всякого воображения. Мы наступаем ему на пятки, – заявила она с озорной улыбкой, и Тревор бы все на свете отдал за возможность поцеловать Кайлу в губы. Он остро ощущал каждую складочку, которую ее пальцы закладывали на хлопковых шортах, обтягивающих ее гладкие, увлажненные лосьоном, благоухающие цветами загорелые бедра.

К вящему разочарованию Тревора, ему нужно было следить за дорогой. Они съехали с основного шоссе и теперь тряслись по ухабистой незаасфальтированной проселочной дороге.