– Понятно ... на стороне матриарха - ценные технологии, а на нашей - ничего. Всегда проще пожертвовать одним, ради спасения миллиардов ... Наша семья - только песчинка.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем!
– Утыкается мне в макушку Хлад.
– Из любой ситуации есть выход.

– У меня только один вопрос. Я танцую с матриархом, или нет?! Давайте отбросим сантименты. Голый прагматизм.Только - "за" и "против"!

Отцы и супруг задумались.

Первым, выдвинул версию папа-капитан. Что не удивительно. Он привык принимать даже не популярные решения, которые предназначены для обеспечения максимальной живучести вверенного ему экипажа. На данный момент - этим экипажем являлась семья.

– Я свяжусь после бала с моим со-командором. У него есть какие-то связи с прежним Главой Совета Матриархов. Там очень всё не просто и держится в тайне. Но, я считаю, что наш случай его тронет и он хотя бы предложит - как угомонить амбиции Реаллин. У нас сейчас нет простора для манёвра. Придётся принять приглашение от матриарха, дочка. Если это существо будет тебя обижать, я сам приложу все усилия, для того чтобы ОНО ушло за Грань.

Отец принял на себя самое сложное решение. Как привык это делать.

А дальше мы просто обсуждали разные варианты развития событий.

– Так! Главное - решили!
– Док снова взял руководство семьёй в свои руки, - Хлад, чего ждёшь?! Приглашай Яру на танец! Почти все девушки уже сделали свой первый выбор!

Дважды повторять не пришлось.

Супруг просто утащил меня на танцпол. И закружил в танце, не уставая повторять, что никогда нас не оставит и никому не позволит сделать больно.

Есть такое мнение, что понять характер человека можно посмотрев как он танцует.

Хлад и тут подтвердил то, что я и так знала.

Он точен, честен, страстен, заботлив, внимателен.

Как бы я хотела, чтобы он был единственным супругом! Как бы я хотела только с ним кружиться под чарующие звуки музыки.

Но!

– Нам придётся завершить танец.
– Супруг поморщился, словно зубной боли.
– Иначе САМ пойдёт на перехват.

Я повернула голову в ту сторону, куда он смотрел.

Там, рядом к кромкой танцевального поля, рядом с высокомерно-ледяным матриархом, стоял Император.

– Я поняла ... пойдём ... лучше ты сам ...

И мы идём.

Мимо нас скользят танцующие пары. У многих девушек совсем не радостные лица. Но, проведя вектор от меня к матриарху ... в их глазах появляется нечто большее, чемискреннее сочувствие.

Брррр ... Как неприятно. Словно заживо хоронят!

Подходим к Императу.

Склоняемся в поклоне.

– Как видите, Ваше Величество, нера Ярославна весьма здравомыслящая женщина. Она правильно расставляет приоритеты. Я рада, что моя пара лишена всей этой ненужной шелухи, которая свойственна многим женщинам. Одно только меня огорчает. Что надо дождаться её родов, и только потом консумировать брак. Дорогая, разретите пригласить вас на этоттанец. Я прошу вас стать моей супругой.
– Матриарх произносит эти слова настолько спокойно и равнодушно, что в шоке не только я, но даже Императрица.

Её Величество, совсем не по королевски дёргает мужа за рукав.

А передо мной, на колени, становится парень с обнажённым красивым, как картинка торсом, и лицом, скрытым чёрной маской. Белоснежные волосы собраны в хвост.

Раб протягивает мне раскрытый футляр. В котором лежат два браслета.

Матриарх делает шаг ко мне, протягивая свою руку. Трясущимися пальчиками, беру один из браслетов и надеваю на мати Реаллин.

– Позвольте вашу руку, - Подгоняет меня ОНО.

А что делать?!

Протягиваю свою руку. На ней застёгивается второй брачный браслет.

Совсем не по-женски сильные руки прижимают меня к жаркому телу.

Может быть Реаллин всё же мужчина?! Хоть и женоподобный?!

– Я рада, что вы не стали устривать сцен. Не переношу истеричных самок, которые по скудоумию считают, что многими разумными можно манипулировать с помощью слёз и слабости. Поэтому, когда заслужите наказание, я зачту вам хорошее поведение. И не накажу.

Сердце от этих ужасных слов ухнуло вниз.

– Благодарю вас, - Только и смогла пролепетать я.

Странно, почему я её так боюсь?! Почему покорно соглашаюсь?!

– И снова , вы правильно себя ведёте. Почтительно. Не прячете страх передо мной. Смиряете гордыню. Вы всё больше мне нравитесь. Пожалуй, сейчас я даже довольна тем, что Звёзды послали мне вас в Пару. Ваш характер и поведение перевешивает даже тот факт, что мне придётся делить вас с самцом.

Спину обдало холодными колючими мурашами.

"Мамочки, что за Ад будет у нас на Маэру?!"