— «Бездарь», — почудилось мне и я замотал головой в поисках загадочного источника голоса.

Гостя, что мне послал эту волшебную мысль я так и не нашёл, зато встретился со взглядом жреца — удручающее зрелище. Глаза метаются, осунувшийся и весь напряжённый. Временами берёт себя в руки и успокаивается, а затем вновь подскакивает, чтобы направиться к Правителю. Что я могу сказать? Метайся — не метайся, а уже ничего нельзя изменить. Правитель решение отдал на откуп дочери, а та своё слово сказала. И оно нерушимо. Слово Правителя ­– закон. Твой сыночек виновен и понесёт заслуженное наказание. Его приговорили, и он уже обречён. Сначала он будет стоять и держать мой удар, в качестве возмещение ущерба, а затем и бой до смерти. И даже если я не справлюсь, то он всё равно обречён. Приговор вынесен. А незачем было амбициозной девушке подкатывать со своими яйцами, будучи всего лишь сыном жрица, да ещё и так настойчиво на протяжение нескольких лет, подкупать мнение старших родов, обещая им преференции, если поддержат подобный брак. Непростительная глупость. Не на ту напали. Она нашла деликатный и показательный способ, как извести Алтера, будет остальным урок. А вообще ему радоваться нужно, что он смог дожил до сего дня.

Вот только другим работы сегодня не будет, потому что я его сам убью. Сам справлюсь. Он не переживёт даже возмещения ущерба, не говоря уже о продолжении. Какая бы не была у него защита, но выдержать удар с четырёх сторон света… это будет весело и познавательно. Желаю удачи!

Я вновь оглядел трибуну. Около пяти сотен горожан, но главное, что Правитель города и Линет были уже здесь, а вот отдельные граждане продолжали приходить. Интересные тут… традиции. Правитель явился не последним и после его прихода, даже двери ещё остались открытыми, для опоздавших. По мне так все, кто после Правителя пришёл — опоздавшие и есть, даже если они пришли своевременно. Давно бы уже двери закрыли и дали отмашку на начало, но нет… остаётся ворчать. Я здесь не для того, чтобы их осуждать, а чтобы с одного идиота спросить за несколько покушений на мою жизнь. За разрушенный дом, который я так и не успел прибрать к рукам, за пакости со стороны его отца, что всеми правдами и неправдами пытался меня в храм затащить на экзекуцию. Ничего, до него тоже очередь дойдёт.

Алтера стоял со мной на арене со скучающим видом, полностью уверенный в себе. Ну точно идиот, такой же, как и я конечно, но я хотя бы осознаю это. Сила есть, ума не надо? Он почему-то уверен, что выживет и при этом отправит меня на тот свет. Продемонстрирует Линет, какой он альфа и после этого добьётся её расположения?

— Ты научился читать по выражению лица?

На вопрос Линет я усмехнулся. Она вышла, поприветствовала меня и встала рядом.

— Нет, не научился. Просто сам с собой веду беседу.

— Не переусердствуй, а то в привычку войдёт.

Появление Линет подле меня Алтера напрягло. То, как открыто она продемонстрировала ко мне уважение и поклонилась ещё больше. Кажется, до него стало доходить вся безысходность его положения. Она здесь, а значит у него выбор между умереть и убить нас обоих. В любом случае будущего у него нет. Но я умирать не собираюсь.

— Надеюсь на это.

Он не переживёт и первого удара.

Линет вздыхает. Что на этот раз?

— Ты выбрал победить его своими силами, а значить я тебе помочь не смогу. Больше так не делай.

Не помню такого, но если решил, то да — помочь не сможет. Если она усиливает меня, а я отказался от помощи тогда я для неё ноль. А как ноль не усиливай, он нулём и останется.

— Ещё в бассейне, со своим: «Пойду я!». А затем и утром за завтраком.

Да мне всё равно. Размажу.

— А что это за техника удара четырёх сторон света?

— Не знаешь? Я думал, что ты всё… «видишь».

— Ты хоть в ней уверен? На что способен воин золотого города с третьей мерой я тебе показывала. Ты должен завершить бой одним ударом.

— Почему?

— Потому что мой будущий муж не может быть слабаком!

Врёт. По глазам вижу, что врёт. Нет, то что это правда это очевидно, вот только это далеко не главная цель, а значит врёт, говоря чистую правду. Поцелую же сейчас при всех и выясню!

— Не сейчас. После победы.

— Почему? — язык мой — враг мой, вон как приободрилась и воздух в грудь набрала для ответа.

— Потому что после боя ты должен будешь уйти, я ведь уже говорила? А сейчас не отвлекайся на всякие мелочи.

Поднялся Правитель и поприветствовал собравшихся. Следом за ним поднялся один из его советников и стал оглашать причину, почему мы все здесь сегодня собрались и почему Алтера должен будет принять от меня один удар и умереть бесславной смертью.

Признаться честно, от такого вступления я не удержался от ухмылки и с благодарностью посмотрел на него. Это ведь надо так тонко, на грани оскорбления при всех унижать эту семейку? У них явно со жрецом любовь до гроба и тот уже не в первый раз при мне жалит его при посторонних. Судя по взгляду жреца, он в долгу не останется и готов рассчитаться.

После речи советника Правителя, жрец решил нас всех удивить и выразить протест. Кажется, до него дошло, что судебная система тут очень сильно хромает. А ещё он обратился к присутствующим гражданам, чтобы они поддержали отмену решения и наказание, ограничиться одним лишь ударом. «Ибо Алтера истинный сын Золотого города и его слова не мысленно подвергать сомнению». Ха-ха, да мне и одного удара хватит.

— Кажется на корабле бунт назревает? Жрец революцию готовит?

— Давно уже. Ты не переживай.