– Но ты же срывал, и ничего не случилось – поворачиваясь, ответили мне.

– Только фрукты, а их разрешено – пояснила я.

– Что ты ещё знаешь о лесе? И как ты тут очутился один?

«Вот прицепился, и не оторвёшь».

– Это допрос? И в чём же я обвиняюсь? – стала закипать.

– Пока просто спрашиваю – ответил собеседник.

– Пока? Интересно - повторила. – Я отказываюсь отвечать на дальнейшие вопросы, тем более, что моё любопытство никто и не думает утешать – вскинулась я со злостью.

Мужчина прищурился и не заставил себя долго ждать.

– Как ты знаешь, детям без сопровождающих запрещено передвигаться по Империи - ошарашил он меня. – Любому, заметившему ребенка надлежит расспросить его и доставить домой. В иных случаях их определяют в специальные дома, где дают образование, а затем и работу.

Говоря всё это, мужчина неумолимо, шаг за шагом, надвигался на меня.

«А-а-а! Куда бежать, что делать?»

– Не подходи ближе! – воскликнула я. Слава Богу, остановился. – Не надо меня никуда сдавать. У меня есть родители, не волнуйся – пришлось лихорадочно импровизировать. – И я как раз направляюсь к ним. «Говорю только правду, у этого тела родители есть и когда-нибудь я доберусь до них, но тебя уже на этой планете не будет, мальчик» - ехидненько подумала я.

– Как ты здесь очутился? Я могу чем-нибудь помочь? – отмер Эльнор.

Опять вопросы! Как же сложно. И это с одним аборигеном, а если их будет больше. Да, не продумала я себе историю. Придётся на коленке сочинять.

– Что случилось, не знаю. Очнулся уже в лесу – ответила я, пытаясь добавить немного печали в голос.

– Позволь узнать твоё полное имя – добил меня он.

«Усё пропало! Шеф, усё пропало!» - хотелось мне кричать, но вместо этого я улыбнулась.

«Хранитель, можно его снотворным накормить, чтоб до утра проспал?» - в отчаянии вопросила.

– Потяни немного время, сейчас пару иголок переделаю – пришел ответ. – И когда нужно будет, пожелай. Только руки со ствола не убирай, чтобы я тебя услышал.

– Нет – усмехнулась я мужчине.

– Почему?

– А Вас что-то тревожит? – не сдержалась я, понимая что перегибаю палку.

– Ты осознаёшь, что, не называя свой род, приравниваешься к неблагополучным детям – улыбнулся бяка уголками губ. – И я вправе тебя увезти с собой – многозначительно закончил он.

Пришлось кивнуть. Всё, дальше смысла нет в общении. Что он там себе надумал не ясно, но меня уже прибрал к рукам. Однозначно. Настроение ушло вниз. В следующий раз буду умнее (или вообще путешествовать не высовываясь).

– Вы же понимаете, что я не похож на оборванца, и, принуждая меня идти с вами, совершаете ошибку? – попыталась напоследок его образумить.

– Всё же я рискну – снисходительно ухмыльнулся смертник.

«Огонь» - отдала я мысленный приказ, наблюдая, как иглы вонзаются ему в шею. Причём одна зеленая, две синеватые. Паралитик. Пронзила догадка, после того, как мужчина упал, едва начав идти ко мне.

Подошла к нему, смотрит вверх. Наклонилась, поймала взгляд. Если бы взглядом можно было убить, меня бы уже душили медленно и со вкусом. Решив отвести от себя подозрения начала проникновенно печально и нравоучительно вещать.

– Я же предупреждал, что Лес сам решает степень опасности, исходящую от любого существа. Ты меня целенаправленно запугивал, подводил к каким-то, одному тебе ведомым действиям. И это несмотря на то, что мы разделили пищу. А лес меня кормил, приютил, дал надежду на дальнейшую жизнь. Поэтому не обижайся не ответный удар. Лучше поблагодари его, что оставил в живых и всадил в тебя всего три иглы. И не надо сверкать на меня глазами. Ничего плохого я тебе не сделал. Ситуация, в которой ты оказался, полностью лежит на твоей совести. А сейчас позволь откланяться, пойду, посплю, утомил меня сегодняшний день. И да. Не ищи меня, не надо. Так будет лучше для тебя.

Улыбнувшись грустно, я отошла от мужчины. Да, не так я представляла наше общение. Ну да ладно, хоть узнала, что детей одних отлавливают. Значит, буду передвигаться, накинув полог невидимости.

Эльнор.

Дочитав, развернулся и глянул на мальца. Он стоял, прислонившись к дереву. Руки и ноги скрещены, на губах улыбочка.

– И что это значит? – сухо произнёс я, не ожидая ответа. Однако парнишка удивил. Немного помолчав, начал рассказывать. Но как!!! Снисходительным тоном, глядя как на неразумное дитя. А слова и предложения. Не каждый при дворе умеет так изъясняться. Дети - тем более не должны. Значит, образование получил. И не всеобщее. Советы мне даёт? Ну-ну. Разговаривает как с равным. Одни загадки.

– Что ты ещё знаешь о лесе? И как ты здесь очутился? – решил дожать я его. Говори, а тон я так и быть, переживу.

– Это допрос? И в чём же я обвиняюсь? – ошеломил меня парень. Что за…. Демон. У него родственники служат в конторе? Но о пропаже заявок не поступало. Кто ты такой?

И тут меня буквально пронзила идея. Да! То что нужно. Правда этот закон почти не выполняется. Кому охота возиться с чужими детьми. Но стража отлавливает иногда беспризорников. Богатеньких, же, никто не трогает. Кто знает, может у него амулет какой, за пазухой. Отпор никому не хочется получить. Но закон действующий, и сейчас это то, что нужно.