– Могу сделать, – Инжи удивился. – Но ты забыл, что он меня изгнал? Я же теперь…

– Он не говорил, что тебя нельзя приютить, – сказал я. – Он говорил, что никто на это не осмелится, а я осмелюсь.

– Погоди, Громов…

– Во-первых, я не верю, что ты причастен к нападению на мою семью. Во-вторых, я обещал тебе помощь, когда будет туго. И в-третьих, я не могу избавиться от человека, который в бою стоит целой батареи пушек. Так что хватить ныть, Инжи, и пошли обедать, а то я проголодался.

– Громов, – Инжи опёрся на трость. – Ты уверен?

– И я тобой ещё займусь, – пообещал я. – Это не дело, чтобы ты при виде врага трясёшься, как девочка. Будешь боевым Небожителем и свернёшь горы. А с твоим дядей… я решу сам. Пошли.

* * *

Повара в поместье и прислуга выжили при штурме. И обед был достоин нового Наблюдателя.

Не знаю, где они его взяли, но они зажарили целого быка. Огромная, аппетитно пахнущая туша, зажаренная с кучей трав и приправ, раззадорила мой аппетит, которая медленно вращалась на здоровенном вертеле.

Это было долго, но результат того стоил.

Я, как новый хозяин, первым отрезал себе самый мясистый кусок, а заодно и отломил для себя пару рёбер. Служанка хотела предложить запечённые овощи, но я ограничусь одним мясом.

Правда, обедать пришлось снаружи, в саду под увядающими деревьями, потому что столовая до сих пор завалена битым стеклом и залита кровью.

Раз уж это второе поместье, которое я захватил, надо придумать, как штурмовать, чтобы потом долго не ремонтировать.

Инжи, сидящий рядом, рассказывал, на что имеет право Наблюдатель Малого Дома. Очень на многое, как оказалось.

– А права первой ночи нету? – я усмехнулся.

– Нет, его отменили ещё…

– Я шучу, – мрачно сказал я. – Варг, напиши письмо в моё старое поместье, пусть отправят сюда управляющего, а то этому я ещё не доверяю. Надо понять, что я получил.

– Кстати, Громов, – Инжи равнодушно резал на тарелке истекающий соком ломоть зажаренного мяса. – Ты не можешь одновременно быть хидаром и Наблюдателем Малого Дома.

– И кто может назначить нового?

– Ты, но только раз в год. Других только с разрешения Наблюдателя Великого Дома, или как было с тобой, по прямому приказу Таргина.

– Могут назначить кого угодно? – я взял мощное ребро с мясом двумя руками.

– Ну, вообще-то да, но кланы могут возразить. Обычно их спрашивают. Тебя они были не против видеть, насколько я помню. А после той бойни в Нарландии они тебя точно должны уважать.

– Есть у меня одна кандидатура, – я откусил первый кусок и прожевал. – Ммм… отлично, просто отлично. Варг, ты будешь хидаром.

– Я? – Варг от неожиданности чуть не грохнулся со стула. – Почему я?

– Хороший выбор, – сказал Инжи и сдул с тарелки упавший сверху сухой лист. – Я помню, что клановые за ним шли в том бою. Думаю, они его примут.

Я покончил с мясом и швырнул кость назад. Две собаки начали из-за неё драться.

Думаю, вряд ли так можно делать на званом ужине, если отправлюсь в гости к соседям. О, точно, спрошу Мари, как надо себя вести. Или лучше буду брать её с собой.

– Но я же… я не могу, – продолжал изумляться Варг. – Стас же старший брат, пусть он!

– За ним кланы не пойдут, – сказал я. – Он истеричка. А тебя они видели в деле. Ты большего достоин. А Стас пусть тебе помогает, как брат. Пока не научится себя вести.

– Ему это не понравится, – простонал Варг.

– Ну а пока ты здесь, – я взял второе ребро. – Пусть пришлют сюда инспектора Руссо.

– Это тот старик из столицы, который постоянно курит?

– Да. Хороший мужик. Пусть займётся безопасностью. Кстати, а что с тем офицером-агентом?

– Пристрелил его кто-то из своих, – сказал бледный капитан, сидящий неподалёку.

Повар поставил передо мною тарелку с варёным говяжьим языком, нарезанным пластами, и с каким-то острым соусом.

– Ещё есть мозги, – добавил повар.

– Нет, это без меня, – я наколол кусочек на вилку. – А ещё…

– Господин Громов! – окликнул меня охранник. – К вам какой-то посланник. Из имперской столицы.

– Очередной? – я вздохнул. – Зови.

Это был очень полный жизнерадостный парнишка с прилизанными волосами в круглых очках. Из жилета под пиджаком торчала серебряная цепочка от часов.