Анне бы отдал контракт, будь у неё у самой божественность. И будь у меня хотя бы какие-то гарантии от неё… Но пока всё на доверии, желания доверять ей свою судьбу не вижу.

— Эй, здоровяк. Ты, я вижу, при деньгах? Давай-ка я продам тебе все четыре карточки оптом.

— Ах ты паскуда! Давай по одной продавай! — запротестовали остальные, но на их возмущения мне было плевать.

— Давай. Думаю, ты понимаешь, в чём дело. И иди за мной, если не хочешь проблем.

— Хорошо-хорошо. Иду. Всем спасибо, аукцион окончен, —кивнул я публике, спрыгивая с бортика.

Гнолл повёл меня к отряду, что расположился у одной из лавок. То были самые разные существа, но один, под огромным капюшоном, заставил меня сильно напрячься. Как только он скинул свой балахон, всё стало предельно ясно.

— Господин Брихтен, я полагаю, — посмотрел ему прямо в глаза.

— А ты смелый… — ухмыльнулся владелец борделя, или что там у него за заведение.

— Я рад с вами познакомиться. Времени для принятия задания осталось не так много, поэтому предлагаю переместиться в более безопасное место.

— Вы кого-то боитесь? — улыбнулся директор дома удовольствий.

— Осторожничаю. Ваш подчинённый достаточно прозрачно намекнул мне, и я решил засвидетельствовать вам почтение, скажем так, лично, — начал я хитрить.

— Ладно, идём за мной. И никаких фокусов, если хочешь жить в этом городе дальше, — заявил Брихтен и снова напялил капюшон. Городским незачем видеть, как рядом идут сразу два довольно знаменитых человека с одинаковыми лицами.

Мы шли, а я продолжал читать скупое описание способности, надеясь понять, сработает ли она так, как надо. Или я размечтался?

Контроль эволюции — классовый навык Архитектора эволюции. Позволяет манипулировать собственной эволюцией, системными ограничениями, развитием, внешней энергией.

По идее, ограничений нет. И если накоплю десять единиц божественности, а затем сражусь с Брихтеном и убью его… Что-то я сегодня какой-то кровожадный. Надо быть добрее к людям и другим тварям.

Он знает, кто я. Он может прямо сейчас активировать контракт и убить меня, а после дождаться возрождения и повторить процедуру. А моей божественности на четыре контракта не хватит. Однако Брихтен ведёт меня куда-то подальше от любопытных глаз. Зуб даю — впечатлился представлением на площади.

Сейчас, кажется, в ход пойдут шантаж и запугивание. Мне распишут перспективы обращения пыль, а после протянут косточку и рабский ошейник.

Ну а чего он ещё может предложить? Помощь? В этом городе змей, гиен и шакалов? Да здесь каждый пытается откусить кусочек от того, кто слабее!

Ну что же, рискну один раз. А если не получится и умру — отвод глаз, подполье, трансформация и накопление божественности. Всё-таки у меня появился неожиданный «добродетель». Тот ещё мутный типок, но всё же.

Ладно, пойду делать вид, что трясусь от страха и жажду умолять господина Брихтена о спасении. Он ведь такой молодец — нашёл меня.

Мы двигались по улицам города, а я с любопытством осматривался, удивляясь тому хаосу и многообразию жилых квартир, что есть в городе. Вот в одном доме нашлась двухэтажная, где жил странный бог с шеей длинной, как у жирафа. Его лапы держали чашечку какого-то горячего напитка и то и дело подносили её ко рту. Почему я это видел? Потому что существо снесло кусок смежной с улицей стены. И кайфовало, сидя в этакой пещере.

Так мы и шлёпали по каменным тропам, пока впереди не возвысился удивительной красоты театр.

— Так вот ты какой, «Дом Святых небожительниц»… — присвистнул я и получил тычок в спину.

Жаль, что в сам театр не попал. Мы обогнули его и зашли во внутренний двор, где обнаружилось несколько хозяйственных построек. Склад, каретная мастерская и такое прочее. Вокруг куча всякого хлама, непонятных приспособлений, декораций и инструментов. Ну и бардак!

— Гундер, какого хрена тут такой срач?

— Виноват. Всё уберём, искали инструменты для поимки… Не пригодились… — вздохнул Гундер, скидывая с плеч здоровенный баул, полный всяких причуд.

— Всё для меня одного готовилось? Удивительно. А зачем? — с наигранным восторгом спросил я, переводя взгляд с одного бога на другого. В конце остановился на своём двойнике. Оригинале, то есть.

— У молодых в головах беспорядок похлеще, чем в этой мастерской. Кто знает, что бы ты ещё выкинул. Второй бойни нам не надо. Контракты… — требовательно протянул он руку.