Работа вполне увлекла меня, но и о деле я не забывал. Планировал свои шаги. Крикуны вполне опасный противник и для меня, при этом я собирался сунуться в самую его гущу, имею ввиду, его тылы, где в основном молодняк. Ну и штаб Высшего. Границы не интересно, там охотничьи команды Крикунов работают, а мне нужно именно Высший. Где он, там будет и Кляйн. Причём о сестричках я не забывал. В последний раз общался с ними по дальней связи, три недели назад. Больше не было возможностей, а у той планеты где передавал пленников, выходить на связь я не рискнул, могут отследить и найти, а они моя слабость, это понимал я, и это отлично знали в СБ Империи, что землю рыли чтобы выяснить кто я такой и что у меня за малые под присмотром. Об этом я знал. Первые поиски были мной замечены ещё когда сестричек пристраивал в пансионате. К тому моменту меня уже искали на Дионисе. Рыли всё по «Славии», кому принадлежала и всё остальное. Ну да, уничтожение базы учёных не осталось без последствий. Или на месте нашли картинки с видом моего судна, или сбежавшие сообщили. Именно на них и грешу. Очень жалею, что упустил тогда. Кстати, в новостях об уничтожении базы молчать не стали, шум пресса подняла, и писали много. Почти сто тысяч погибших. Знаете, крупная база, вполне и такое количество могло быть, там свои жилые сектора, тысячами могли вместить. Да и больше сотки, я так думаю. Однако искали втихую, в новостях писали о теракте, и то что идёт следствие. Это пока всё. А ещё это на себя сразу три организации разных патриотов и террористов взяли, но те пиарились, СБ Империи это отлично понимало, и искало меня. Я потом дистанционно выходил на Дионис, читал что там местные пишут в сети, по форумам лазил, по открытым. Много что, планеты категории «Д» наводнили агенты СБ Империи, это многие заметили, что вызвало бум сообщений в сетях разных планет. Кого-то искали, но кого никто не знал. Те кто в розыске сильно сжали булки и затаились. В общем, кого им искать агенты выяснили, мои изображения были. Как и сестричек. Да мы пока отдыхали на курорте, не раз использовали аниматоров и фотографов. На память, да и фанаты моего судна, что изучали его на стоянке космопорта со стороны, тоже собрали всю информацию по нам, так что то, что рано или поздно сестричек найдут, я был уверен. При этом когда их передавал, не светился. На катер, где я находился, прибыл сотрудник пансиона, общался с ним через громкую связь с изменением голоса, тот забрал сестричек, оплату сразу на три месяца, потом я дистанционно продлил, и отбыл. Сам я не светил лицо. Хм, а ведь могут найти тех, с кем я бежал со Славии. М-да, проблема. Теперь уже не моя.

Только вот я думаю вычислит СБ Империи где сестрички находятся. Вряд ли заберут в наглую, какие могут быть последствия, они уже знают на примере своего неудачливого старшего агента Кляйна. А вот засаду устроить, это могут. Да легко. Впрочем, я не особо и расстроюсь этому, те невольно будут охранять сестричек, присматривая за ними. Дорогая охрана мне будет стоить... ничего. Думаю, вы поняли к чему я это. Надо было сестричек в другой пансион перевести, надо, примелькались те там, но уж больно те просили, нравилось им, пансион и его сотрудники, все те немалые суммы, что я платил, отрабатывали от и до. Так что оставил. В общем, я знаю, что меня могут ждать, и меня это не сильно волновало. Ждут - хорошо, нет - ещё лучше. Только почему-то я был уверен, что меня там будут ждать. Также я готовился к встрече с Крикунами. Самое главное их оружие - крик, что на меня не действует, но могут навалится массой, тогда и крейсер мой шапками закидают. Много шапок конечно понадобится, но те смогут. И страха они не ведают. Поэтому и готовился. Даже артиллерийские бои отыгрывали на мостике, используя пульт старшего артиллерийского оператора как симулятор. Проверил амулет защиты, а там уровень заряда едва семьдесят процентов, поставил на зарядку, достав нужный амулет. В гипере кстати на удивление много маны, зарядка идёт раза в три быстрее чем в обычном пространстве. Сам давно изучаю это странность, хотя и далеко не сразу это заметил, но так и не разобрался. Скажем так, не моё направление, а я по технике. Знаю, что гипер насыщен магией, и что ещё нужно? Тут радоваться нужно, вон амулет защиты зарядил за двадцать минут, а изучать... работает - не трогай. Этому меня ещё отец научил. Я не всегда этому следую, но тут эти слова как никогда в тему. Кстати, зарядил ещё шесть камней-накопителей. Если разрядиться тот что в зажимах амулета защиты, буду менять на свежие, это позволит подольше продержатся. О, стоит одного Крикуна взять живым. В клетку его. В трюме проведу эксперимент. Сниму защиту и заставлю крикнуть, если вырубит, значит тот пых при инициации не помог, если нет, то и говорить нечего. Бонус хороший. А если вырубит, то боевой дроид убьёт Крикуна. Сигналом будет моё попадание. А как же, я несколько часов буду без сознания, что мешает тому кричать время от времени? Через двое суток я умру от обезвоживания. Оно мне надо? Так что однозначно гасить его.

Вот так шесть суток и прошли. Я уже был практически на границах зоны обитания Крикунов, снова тут на большой дальности под маскировкой разведывательный корвет отслеживал мои действия, точно линкор где-то рядом, может и не один, так что глянул на корвет, и прыгнул на трое суток. Я знал куда лететь. Это то место где я очнулся, будучи в теле мальчишки Крикуна, там у них материнское судно для кадетов и новеньких, где они обрабатывают и получают новых адептов. Звучит красиво, а зная что на самом деле там творится, заставляет передёргиваться, ненавижу таких свихнувшихся уродов. Именно Высший и сделал людей такими, набрал себе слуг. Хотя скорее это его рабы. Армия рабов, которую боится вся Империя. Корвет я всё же трогать не стал, мне было сильно интересно что хотят сделать флотские Империи, что с таким упорством отслеживают мой полёт. Что по Крикунам, то не думаю, что найду то большое судно, в котором очнулся в теле малолетнего Крикуна. Оно инопланетянам принадлежало, и захвачено будет лет через семьдесят. То есть, тут будет что-то другое, и возможно не одно. Я даже предполагаю, что десятки крупных судов, на которых и базируются тылы Крикунов. Тогда сбегая, на катере, а по мне вели огонь, я больше был занят высчитыванием координаты, работой навигатора, чем вокруг осматривался. Сбежать смог, и только потом просмотрев записи своего побега, узнал, что кроме того крупного судна, было ещё три. Может ещё что, но те корпусами закрыли, туши огромные. Такие суда на планеты не садятся, разрушаются от гравитации. У этих судов есть маневровые двигатели, репульсоров у них нет, да и не нужны. А план простейший, выйти в системе, надеюсь не ошибусь и те там, рядом с их системой довольно большая туманность, а с другой система с аномалиями. Хорошее место для защиты. Может и в другом те месте, но это самое идеальное. В общем, выхожу в полной готовности и сразу бью что увижу из самого опасного. Вот так пролетели эти трое суток. Вышел в полной боевой, и пшик, пустая система. Два рейдера Крикунов вижу, точнее обломки, и явно свежие, светятся на сканере слишком ярко, точно свежак. На границе системы уже привычный вид разведывательного корвета под маскировкой, и всё. Думаю, вот удивились Крикуны, когда тут вышли линкоры. Всё же то что он один, не уверен. А так мельком осмотрелись, посветив боевым радам, прыгнул за аномалию, гляну с этой стороны, потом за туманностью. Тут они где-то, искать надо.

Крейсер мой ушёл в прыжок, а корвет остался. Тут довольно интересная ситуация возникла. Когда я прыгал на пределе возможностей крейсера такого типа, а это шесть с половиной суток, о чём имперцы знали, но не в курсе что крейсер может прыгать на девять суток. Я программно модернизировал гипердвигатель, убрав все запреты и механические блокираторы и костыли, и ещё модернизовал его. Правда, эти девять суток предел. Однако, я на это время не уходил в пружок. Не хочу показывать все свои карты, так вот, когда я уходил на шесть суток, корвет прыгал к кораблю носителю, и тот разгоняясь по вычисленным координатам, обгонял меня. Для шести суток полёта им это плёвая работа, уверен, те выходили из прыжка раньше меня часов на семь-восемь. Это я к чему. То время что нужно корвету добраться до носителя, передать координаты и прыгнуть следом, тут не катят. Я прыгал через две системы, не успеют они, так что будут в опоздавших. Больше скажу, если система пуста, я успею уйти в прыжок до них, и они меня потеряют. Возмещений гиперпространства уже нет, чтобы по ним меня вычислить. Так что по сути я скинул преследователей с хвоста. А это заставило задуматься, нужно мне это или нет? Получается, что не нужно. Крикуны действительно опасные противники. Поэтому есть два выхода, проверить систему и свалить, или задерживаться чтобы дать имперцам меня нагнать и отследить куда дальше прыгну. Чем больше думал, а прыжок занял четыре секунды, тем больше склонялся к тому, чтобы не дать им потерять меня. Что по выходу, то было шесть рейдеров Крикунов, причём явно молодняк гоняли. Залпами не бил, а точеными выстрелами по каждой цели. Даже не всю артиллерию задействовал, но накрыл всех. До меня дошла остаточная волна крика, но защита справилась. Как обычно. Трофеев нет, от дальних от меня судов Крикунов вообще оплавленные куски металла остались, крупными плазменными пушками по ним бил, этим бывшим средним грузовым судам хватило с лихвой. Такие пушки против линкоров, а не этой мелочи.

Ладно, убедился, что из соседней системы появился корвет, и прыгнул за туманность. За дальностью работы сканера что-то было, я вроде видел тушу линкора, но далеко, это и помехи могли быть, раньше тот так не светился, видимо в напряжении были. Места-то не самые безопасные. Я бы даже сказал, самые опасные на территории Империи, и флотские отлично это отлично знали. Прыжок на пять секунд, и пусто, даже молодняка нет. А тылы где-то тут, вот и молодняк это подтверждал. Я уже хотел было дождаться разведывательного корвета флотских Империи и дальше продолжить поиски, как вдруг в соседней системе начался серьёзный бой, росчерки пока не дошли, но вспышки выстрелов сканер уловил. Кажется, я понял, те не выходят в той системе, где я должен выйти, а в соседей, запуская в нужную корвет. А тут вышли, а там Крикуны, и судя по интенсивности боя, как бы не те, кого я ищу. Поэтому поторопился сделать расчёты прыжка, тащится туда на разгонных, это несколько часов, а прыжок мигом. Пять минут и расчёты готовы, и сделал его. Прыжок. Микросекунды, и я выхожу в центре боя, бортовым залпом снеся крейсер Крикунов, что бил по восьми линкорам Империи, надо же, удивили, думал три-четыре максимум, а за мной аж восемь прислали. Только линкоры, были и корветы с эсминцами, но их перевозили в ангарах и сейчас выпустили, как и рой истребителей, а крейсеров ни одного. Впрочем, против Крикунов, только дальнобойные пушки помогут. Вроде и бой недавно начался, вряд ли больше десяти минут, а уже немалую часть истребителей и корветов с эсминцами брали на абордаж и экипажи не оказывали сопротивления, будучи вырубленными. Вот линкоры, пять из восьми, ещё вели активный бой.

Отойдя в сторону, разнеся несколько рейдеров, что старались сблизится и «обкричать» меня, и вышел на общей волне:

– Эй, Высший, Высши-и-ий! Отведи своих боевых собачек, нужно поговорить. Давай отвечай, иначе уничтожу тебя. Я смогу. Я не мозголом как ты, и не псион из Содружества, кем ты был раньше, республика твоя погибла, это есть, и я уважаю право на месть, ты красиво отомстил, но тут другое дело. На тебя мне наплевать, мне нужен тот, кого твоя слуги прихватили. Курьер СБ, старший агент Кляйн, не отдашь, уничтожу и тебя и твоих слуг. Причём не крейсером, Силой. И не тебе со мной тягаться.

Тут по мне ударили, сырой Силой, но защита к счастью справилась, хоть и с трудом, я поморщился, и глядя в камеру, спросил:

– Ну что, убедился? Отвечай. Тут два выхода, или отдаёшь Кляйна, или я тебя уничтожу, а ты смерти боишься, я знаю.

Общался я по открытому каналу, и то что Высший тут и слышит меня, стало видно, Крикуны стали отходить. Правда, то что захватили, из рук не выпустили. Имперцы насторожено поглядывая за противником отошли, причём смещаясь за корму моего крейсера. Тут и картинка появилась, он, Высший. Сидел за столом, чёрный плащ, капюшон низко надвинут, только изуродованный подбородок видно и такие же изуродованные губы. Даже от картинки жутью несло.

– Что ты хочешь?
– спросил тот, причём на общем, языке Содружества. Голос тоже жуткий.

Этот язык я почти забыл, хотя он мне знаком, поэтому ответить смог, но думаю с жутким акцентом.

– Я уже озвучил что желаю. Отдай мне Кляйна. Вряд ли ты его убил. Он имеет иммунитет к крику, а скорее всего сильный псион, неинициированный. Ты наверняка его изучаешь. Кляйн мой кровник, я ищу его чтобы убить.

– Этого?
– спросил тот, и картинка сменилась, я несколько секунд смотрел на неё, и от злости ударил по пульту кулаком, высказав всё что думаю: